MIES (Switzerland) - Durante la temporada regular siempre es difícil determinar la diferencia de niveles de los equipos en cada grupo respectivo. Puedes ver quién está jugando bien al baloncesto contra los equipos de su grupo, pero hasta que no veas los enfrentamientos de grupos mixtos en las rondas posteriores, nunca podrás estar completamente seguro de cómo clasificar correctamente a los equipos.

Luego vienen los Play-Ins y cinco de las ocho eliminatorias las gana el equipo visitante. El año pasado, sólo dos equipos (Darussafaka Lassa y Filou Oostende) perdieron su ventaja de jugar en casa y, de esos dos, sólo el Darussafaka logró convertir eso en un puesto en los octavos de final.

Este aumento en la imprevisibilidad aún no nos dice acerca de la amenaza que estos equipos representan en la siguiente ronda, pero posiblemente apunte hacia un nivel más igualado entre los equipos capaces de salir de la temporada regular.

Echemos un vistazo a algunas de las X y O llamativas de nuestros guerreros de la carretera en el Juego 1.

Guerrero de la carretera 1: Peristeri bwin

Empezamos con Spanoulis, Peristeri y, lo más importante, Joe Ragland. Al inicio de la temporada, este columnista predijo que esta plantilla y el entrenador de Peristeri podrían hacer algún daño esta temporada.

Hasta ese momento habíamos visto destellos, pero tal vez no el espectáculo de fuegos artificiales completo. La actuación de Joe Ragland y la orquestación de su equipo en la gira de Vilnius tuvieron todas las bengalas, velas romanas y Catherine Wheels que esperábamos ver desde el principio.

Ragland anotó 25 puntos y 15 asistencias, convirtiéndose en el proceso en el primer jugador en registrar un juego de 15 y 15 asistencias, y también el primer jugador con múltiples juegos de 15 asistencias. No está mal si piensas en algunos de los grandes pases que han aparecido en esta liga.

La asistencia en el siguiente clip realmente se destacó por varias razones. En primer lugar, es una asistencia desde la línea de media cancha, por encima de la defensa, y aterrizó perfectamente en las manos de Nemanja Dangubic justo debajo del aro. Esta es la versión de baloncesto del pase profundo del creador de juego, como Andrea Pirlo rociándolos en San Siro.

Ahora míralo de nuevo y mantén tus ojos en #2 Dangubic mientras se escabulle y serpentea de un lado a otro de la cancha, luego lleva a su hombre a su posición.

Desde el momento en que Ragland atrapa el balón y ordena la jugada, nunca quita los ojos de su compañero serbio, esperando el momento perfecto y el elemento sorpresa. La química y la ejecución no lucen tan impresionantes como un set de media cancha con los cinco jugadores ejecutando cada opción de una jugada en secuencia, pero fue igual de efectivo.

Guerrero de la carretera 2: Banco di Sardegna Sassari 

¿El promedio de asistencias de Sassari antes de los Play-Ins? 19. ¡Sin embargo, en la victoria del miércoles en el Cholet Basket, el equipo de Piero Bucchi repartió 29! Si bien la llegada de Brandon Jefferson con un doble-doble seguramente jugó un papel en la espectacular mejora, lo que realmente se destacó desde la perspectiva de X y O fue lo bien que utilizaron el poste para crear tiros entre sí.

En el vídeo a continuación vemos tres ejemplos de Sassari usando el poste para atraer a los defensores, luego moviendo rápidamente el balón y finalmente haciendo un pase adicional y asesino. Cada uno diferente y los tres más resbaladizos que un calamar.

Eso es aún más cierto en el último caso en particular, ya que ejecutan una pantalla escalonada hacia una pantalla con balón para tocar el poste, luego ejecutan pantallas escalonadas fuera del balón (en la pintura) para crear el pase.

Para colmo, el pase extra también está en la pintura con un descenso hacia Alfonzo McKinnie para la volcada. Manos arriba, ¿quién hizo que Sassari se transformara en los San Antonio Spurs de 2014 en su tarjeta de bingo Play-In?

Guerrero de la carretera 3: Galatasaray EKMAS

Terminamos con la victoria más dramática como visitante, ya que el equipo de Zvezdan Mitrovic logró una victoria en la última posesión en Bertram Derthona Tortona.

Hay cierto debate aquí en BCL Towers sobre cuál de las recientes adquisiciones del Galatasaray podría ser el fichaje del año a mitad de temporada pero, en realidad, parece que son tanto David McCormack como Klemen Prepelic.

En el vídeo a continuación, destacamos solo dos de las excelentes posesiones de ejecución en las que estuvieron involucrados los dos.

El clip uno ve a Prepelic ejecutando un corte "Iverson" a lo largo de la línea FT y luego corriendo hacia el otro lado de la cancha, desplegando una pantalla de McCormack y derribando un tres.

En el clip dos, vemos el juego en juego y nuevamente McCormack filtra a Prepelic, solo que esta vez para crear espacio para atraparlo en el poste y congelar el juego. Tratar de elegir tu veneno al defender a estos dos en acciones de detección es un enigma imposible para cualquier defensa. Espere ver mucho más de Mitrovic y el equipo.

No podemos terminar la columna sin un guiño a Tofas Bursa y Promitheas Patras. Ambos obtuvieron victorias fuera de casa igualmente impresionantes y merecían tener sus propias columnas. Un saludo a los 25 puntos de Hunter Hale, el máximo de su carrera, y a la llegada de Marcus Denmon a Tofas que arrasó con PAOK mateco.