ΑΘΗΝΑ (Ελλάδα) - Ο ψηλός της Casademont Zaragoza, Jason Thompson, χρησιμοποίησε μια περίφημη ατάκα του Kobe Bryant βγαίνοντας από το παρκέ του ΟΑΚΑ το βράδυ της Πέμπτης, μετά τη νίκη της ομάδας του στον Προημιτελικό με την Iberostar Tenerife.

"Ο Dylan [Ennis] έχει ένα ζευγάρι παπουτσιών του Kobe shoes και όπως είχε πει ο Kobe: 'η δουλειά δεν έχει τελειώσει'," δήλωσε ο Thompson.

Ο κάτοχος των παπουτσιών, Dylan Ennis, βρισκόταν λίγα μέτρα πιο πέρα εξαίροντας την καλή δουλειά που έκανε ο Thompson και οι υπόλοιποι συμπαίκτες του στη Zaragoza, σε μία βραδιά που ο ίδιος δεν είχε το καλύτερο ποσοστό στα σουτ.

"Σε αυτό το τουρνούα μετρούν οι νίκες, κι όχι το πόσο όμορφα τις παίρνεις," τόνισε ο Καναδός γκαρντ.

"Αυτό δεν θα είναι ένα τουρνουά που κερδίζεται από έναν ή δύο παίκτες, καθώς απαιτείτα ομαδική προσπάθεια."

Η Zaragoza θα χρειαστεί σίγουρα όλα της τα όπλα, όταν αντιμετωπίσει την ΑΕΚ στον δεύτερο Ημιτελικό της Παρασκευής και ο Ennis μοιάζει ανυπόμονος γι' αυτή την έκπληξη.

Είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι ξανά στο παρκέ και να ανταγωνίζομαι για ένα τρόπαιο παρ' όλα αυτά που συμβαίνουν κι έχουν αλλάξει τον κόσμο - Tyrese Rice

"Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε, η ΑΕΚ είναι γηπεδούχος και ο κόσμος την θεωρεί φαβορί," ανέφερε.

"Πάντα είμαστε το φαβορί και τρεφόμαστε από αυτό. Όλα μπορούν να συμβούν σε ένα τουρνουά όπως αυτό, βγαίνουμε όμως για να κάνουμε το παιχνίδι μας."

Ο νικητής παίρνει το εισιτήριο για τον Τελικό και μια ευκαιρία για έναν τίτλο που έχει ξεχωριστή αξία για όλους τους παίκτες που αγωνίζονται στο Final 8 της Αθήνας.

Δεν υπάρχουν φίλαθλοι στις εξέδρες και τα υγειονομικά πρωτόκολλα αποτελούν μια νέα εμπειρία που απαιτούν προσαρμογή, αλλά το Basketball Champions League θα είναι η μοναδική πανευρωπαϊκή διοργάνωση που θα αναδείξει πρωταθλητή για τη σεζόν 2019-20.

"Ειλικρινά, είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι ξανά στο παρκέ και να ανταγωνίζομαι για ένα τρόπαιο παρ' όλα αυτά που συμβαίνουν κι έχουν αλλάξει τον κόσμο," είπε ο Tyrese Rice της ΑΕΚ.

"Αυτή η διοργάνωση σημαίνει πολλά για μένα και είναι μια εξαιρετική ευκαιρία το να έχω άλλη μία ευκαιρία να κατακτήσω αυτόν τον τίλο.

"Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ, χαρούμενος που είμαι σε μία ομάδα που ελπίζουμε να μονομαχήσει στον τελικό," ανέφερε ο βετεράνος πόιντ γκαρντ.

"Συνήθως έχεις μια μέρα κενό για να προετοιμαστείς, αλλά και η ΑΕΚ θα έχει το ίδιο πρόβλημα με εμάς, καθώς δεν έχει πολύ χρόνο προετοιμασίας," είπε ο Thompson.

"Όταν παίζεις σε μεγάλα ματς όπως αυτό είναι καλό να ανοίγεσαι κι αυτός είναι ο λόγος που βρισκόμαστε εδώ.

"Όλοι εδώ αγαπούν το άθλημα, όλοι χαμογελούν και, όταν τα φώτα ανάβουν, πρέπει να κάνεις το παιχνίδι σου και να βοηθάς την ομάδα σου."