MIES (Switzerland) - Los cuartos de final de la temporada 8 de la Basketball Champions League comienzan el miércoles. UCAM Murcia y MHP RIESEN Ludwigsburg se enfrentaron, dándonos una revancha del duelo de la Final Four de 2018.

En aquel entonces, en Atenas, Grecia, Murcia derrotó a un Ludwigsburg plagado de lesiones por 85-74 en la batalla por el tercer puesto en la temporada 2 de la BCL. Sigue siendo la única vez que Murcia llegó a la Final Four, mientras que Ludwigsburg tuvo otra buena racha en 2022, terminando tercero en Bilbao, España.

Esta vez, el dúo peleará en una serie al mejor de tres. UCAM Murcia tiene la ventaja de jugar en casa, lo que significa que jugará el primer partido y un posible tercer partido en casa.

¿Cómo han llegado hasta aquí?

Murcia ha sido uno de los equipos más calientes esta temporada de la BCL, llegando a los cuartos de final con un récord de 9-3.

Ganaron su grupo de la temporada regular gracias al desempate sobre Bertram Derthona Tortona por 5-1, luego superaron a Promitheas Patras, Hapoel Holon y AEK BETSSON BC en los octavos de final para regresar a los cuartos de final por segundo año consecutivo y tercera vez en general.

Mientras tanto, Ludwigsburg tuvo que jugar tres partidos más que Murcia, consiguiendo un récord de 8-7 hasta el momento en la temporada 8. Terminaron segundos en su grupo de la temporada regular, sólo por detrás del AEK BETSSON BC, luego eliminaron al Darussafaka Lassa en una serie de Play-In que terminó al tercer partido, antes de luchar con sus compatriotas Telekom Baskets Bonn por el primer puesto de su grupo de octavos de final.

Los campeones defensores ganaron esa batalla, enviando a Ludwigsburg al bombo de no cabezas de serie del sorteo en su cuarto viaje a los cuartos de final. Además de llegar a la Final Four en las dos ocasiones antes mencionadas, los Giants también jugaron esta fase de la competencia en la temporada 1, donde el finalista Banvit los eliminó con un toque de timbre de Jordan Theodore.

¿Cuáles son sus fortalezas?

Murcia es el tipo de equipo al que le gusta meterse dentro de la línea de tres puntos. Entre los 32 equipos que comenzaron la temporada 8, sólo el AEK anotó más tiros de dos que el Murcia, e incluso eso fue por sólo 0,5 puntos.

Murcia anota 22,1 tiros de dos puntos por partido, la marca más alta entre todos los cuartofinalistas, y anotar dentro del arco seguirá siendo su plan de juego contra el Ludwigsburg.

Esto se debe a que Ludwigsburg permite sólo 5,9 triples por partido, lo que limita a sus oponentes a una tasa de conversión desde el rango de tres puntos de sólo el 28,5 por ciento. En el otro extremo de la cancha, Ludwigsburg dispara a voluntad desde más allá del arco, mientras intenta la friolera de 30,6 triples por partido, tres más que cualquier otro club de ocho de élite.

Ludwigsburg acertó de media 10,2 de esos tiros de tres puntos, empatado con Tenerife en segundo lugar y detrás de Promitheas Patras por apenas 0,1.

El equipo alemán seguramente necesitará anotar más de 10 triples si quiere ganar un juego fuera de casa en este enfrentamiento. Suena como una misión imposible en este momento, ya que Murcia ha perdido solo uno de sus últimos 23 partidos en casa en la BCL.

¿Quién está inspirado?

Dustin Sleeva está en racha, obteniendo 12 o más puntos en cada una de sus últimas tres apariciones en la BCL. Tuvo 12 o más solo una vez en sus primeros nueve partidos de la BCL, sincronizando su aumento anotador a la perfección, justo cuando el entrenador del Murcia, Sito Alonso, más lo necesitaba.

El entrenador en jefe de Ludwigsburg, Josh King, buscará alimentar a Silas Melson, quien lleva una racha de cuatro partidos con anotaciones de dos dígitos, su racha más larga en esta competición.

Melson claramente ha encontrado su forma después del día de Año Nuevo, ya que ha promediado 13,9 puntos por partido en 2024, frente a los 5 puntos por partido en la parte de la temporada de 2023.

¿Se han visto antes?

Sí, tienen partidos. Murcia ganó la Final Four en Atenas hace seis años, pero Ludwigsburg respondió con una espectacular victoria por un punto seis meses después, en la temporada regular.

Es seguro decir que Murcia lo recordó, porque los españoles ganaron el partido de ida por 73-47 en enero de 2019.

En resumen, el choque del miércoles será su cuarto enfrentamiento en la BCL, con Murcia liderando actualmente 2-1.

¿Dónde y cuándo?

El primer partido comienza el miércoles a las 18:30 CET en el Palacio de los Deportes de Murcia, España.

El segundo juego está programado para el martes 9 de abril en el MHP Arena de Ludwigsburg, Alemania. Hora de inicio 20:00 CET.

El posible tercer partido, si fuera necesario, se jugará en Murcia el 16 de abril a las 20:30 horas.