MIES (Suisse) - Craig Randall II a fait parler de lui pendant un certain temps. Gerald Ayayi et Tidjane Salaun sont les jeunes pousses dont tout le monde parle.

Vojtech Hruban est toujours le meilleur marqueur de l'histoire de la Basketball Champions League, tandis que Neal Sako et T.J. Campbell ont formé une connexion intérieur-extérieur indispensable pour l'entraîneur Laurent Vila.

Mais il est maintenant temps de parler de l'intérieur en forme de Cholet Basket, Emmanuel Nzekwesi.

Né à La Haye il y a 26 ans, l'ailier-fort néerlandais est parti aux États-Unis au lycée et a porté le maillot des Golden Eagles d'Oral Roberts de 2016 à 2020.

Machine à double-double, Nzekwesi a décidé de rentrer au pays et sa première saison en tant que pro l'a déjà vu dominer en Europe.

Il a remporté la Dutch Basketball League avec ZZ Leiden, tout en étant élu MVP, rookie de l'année, meilleur joueur aux statistiques de l'année et champion du scoring.

Oh, il a également été choisi dans l'équipe All-Star, le meilleur cinq rookie, le meilleur cinq défensif et l'équipe de rêve de la BNXT League.

Un an plus tard, en 2021, il a été à deux doigts d'ajouter le trophée de MVP de la BNXT League à son impressionnant CV , mais il est arrivé deuxième, juste derrière Levi Randolph.

Lorsque vous avez un gars avec un tel CV dans votre roster, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne commence à afficher des chiffres fous dans la partie française de sa carrière.

Une année à l'ESSM Le Portel a préparé Nzekwesi à un transfert à Cholet au début de cette saison, et le début de cette saison l'a préparé à être l'homme en vue en février et mars.

Nzekwesi a démarré lentement, atteignant la barre des 10 points dans trois de ses huit premiers matches de BCL, enchaînant même deux matches sans aucun point marqué. Mais lors du troisième match des Play-Ins, un déclic s'est produit.

Le joueur de 26 ans a entamé une série de cinq matches consécutifs avec 10 points ou plus en BCL, et son évaluation moyenne au Round of 16 est montée à 16, aidée par un match à 23 points et 6 rebonds contre la SIG Strasbourg.

Il en est à 14,6 points et 6 rebonds sur les cinq derniers matchs, tout en ayant réalisé 5 interceptions lors de ses deux derniers matchs avec Cholet en BCL.

Il y a une autre raison pour laquelle vous devriez vous attendre à des résultats supérieurs à la moyenne de la part de Nzekwesi - ou de n'importe quel autre joueur de Cholet d'ailleurs.

		GAMES				GAME POINTS					POINTS
#	Team	P	W	L	%	For	Agt	+/-	FA	AA
1	Unicaja (1)	5	5	0	100	425	352	73	85	70.4	10
2	Tofas Bursa	5	2	3	40.0	397	388	9	79.4	77.6	7
3	Cholet Basket	5	2	3	40.0	404	433	-29	80.8	86.6	7
4	SIG Strasbourg	5	1	4	20.0	392	445	-53	78.4	89	6

Ils ont besoin d'une victoire contre Unicaja pour avoir une chance de se qualifier pour les quarts de finale, ils seront donc pleinement motivés pour apporter leur meilleur basket, alors que leur adversaire a une approche complètement opposée à celle-ci.

Unicaja s'est déjà assuré non seulement une place en quarts de finale, mais aussi l'avantage du terrain, ce qui signifie qu'ils peuvent affronter Cholet sans avoir à mettre le pied sur l'accélérateur.

Nzekwesi ressemble de nouveau à la force de la nature qu'il était avec ZZ Leiden et Belfius Mons-Hainaut. Ses chiffres dans la ligue française le confirment, il a inscrit 22 points et pris 13 rebonds lors d'une victoire contre la JL Bourg-en-Bresse le 9 mars, le dernier match disputé par Cholet sur la scène domestique.