MIES (Suisse) - Unicaja a préservé son bilan immaculé en tant que seule équipe invaincue du Round of 16, tandis que Tofas Bursa l'a rejoint en tant qu'autre équipe du Groupe I à se qualifier pour les quarts de finale, dont le tirage au sort aura lieu jeudi.

Unicaja s'était déjà assuré la première place du groupe avant même la dernière semaine dans ce groupe du Round of 16, mais l'entraîneur Ibon Navarro n'a pas permis à ses joueurs de fléchir face à Cholet Basket.

Les Espagnols ont dominé leurs rivaux français pendant la majeure partie de la rencontre, mais un sursaut dans le troisième quart-temps a permis à Cholet d'égaliser à 56 partout, montrant des signes qu'ils pouvaient déjouer les pronostics et se battre pour une place parmi les huit qualifiés dans la saison 8 de la Basketball Champions League.

Cependant, cela n'a fait que stimuler l'Unicaja. Ils ont répondu avec un point d'exclamation sous la forme d'un 18-0 à la fin du troisième quart-temps et se sont envoléss vers une victoire 85-70, ralliant les quarts de finale avec un bilan parfait de 6-0 à domicile.

Le coach Navarro a donné à ses 12 joueurs au moins neuf minutes sur le terrain, seuls deux d'entre eux ont joué plus de 20 minutes. Dylan Osetkowski a marqué 18 points en 17 minutes, Kameron Taylor 13, Tyler Kalinoski 12 et Tyson Carter 10.

Neal Sako a signé 17 points et 9 rebonds pour le Cholet Basket, qui a su qu'il était éliminé dès que le buzzer final a retenti à Malaga, en Espagne.

La défaite de Cholet a ouvert les portes à Tofas Bursa et à la SIG Strasbourg dans la bataille pour l'autre ticket des quarts de finale de ce groupe. Strasbourg devait gagner par 24 points d'écart ou plus, et avec une avance de 14 points dès le premier quart-temps, cela ne semblait pas être une mission impossible.

L'écart est passé à 22 points au milieu du troisième quart-temps, mais après avoir produit tant d'efforts consentis pour atteindre une telle marge, les hôtes ont manqué de carburant dans le quatrième quart-temps.

Tofas a tenu le cap, est resté calme même lorsque Strasbourg a creusé un nouvel écart de 20 points avec un peu moins de quatre minutes à jouer, et a maintenu la différence sous la barre des 20 points pour éviter tout suspense dans les dernières minutes.

Strasbourg s'est imposé 78-65, créant une triple égalité à 2-4 derrière Unicaja. Mais Tofas avait la meilleure différence de points dans cette bataille à 3, terminant devant les deux clubs français.

		GAMES				GAME POINTS					POINTS
#	Team	P	W	L	%	For	Agt	+/-	FA	AA
1	Unicaja (1)	6	6	0	100	510	422	88	85	70.3	12
2	Tofas Bursa	6	2	4	33.3	462	466	-4	77	77.7	8
3	SIG Strasbourg	6	2	4	33.3	470	510	-40	78.3	85	8
4	Cholet Basket	6	2	4	33.3	474	518	-44	79	86.3	8

Paul Lacombe a marqué 17 points pour Strasbourg, Cassius Winston et Caleb Homesley ont combiné 34 points pour l'entraîneur Orhun Ene.

Tofas sera le seul représentant de la Turquie lors du tirage des quarts de finale, mais en tant qu'équipe non tête de série, l'équipe turque sait qu'elle devra gagner au moins un match à l'extérieur dans la série au meilleur des trois manches pour atteindre son premier Final Four.

Unicaja a déjà atteint ce stade de la compétition la saison dernière, en terminant quatrième du tournoi de fin de saison dans sa salle de Malaga.