MIES (Ελβετία) – Με τα Προημιτελικά της 8ης σεζόν του Basketball Champions League να ολοκληρώνονται την ερχόμενη εβδομάδα, πλησιάζουμε και στην στιγμή των αποφάσεων για τα βραβεία της σεζόν.

Σε περίπτωση που δεν το έχετε ήδη μάθει, μπορείτε να ψηφίσετε ήδη για τους γκαρντ, φόργουορντ, και τους σέντερ της Καλύτερης 5άδας για τη σεζόν 2023-24. Το βραβείο, όμως, για το οποίο θα συζητήσουμε είναι αυτό που προστέθηκε πιο πρόσφατα στη λίστα: αυτό για τον Αμυντικό της Χρονιάς.

Οι υποψήφιοι, στους οποίους επικεντρωνόμαστε, διαμορφώνουμε το Όρος Rushmore με τους αμυντικούς… ογκόλιθους στο φετινό BCL.

Austin Wiley (Tofas Bursa) - Σέντερ

Η Tofas Bursa μπορεί να στηρίζεται στον Austin Wiley, που είναι αυτός που μπορεί να κάνει τη δουλειά για πολλούς και να διαμορφώσει μία πολύ δυνατή τελευταία γραμμή άμυνας.

Ο Αμερικανός σέντερ είναι πρώτος σε κοψίματα στο BCL με 2.2 ανά ματς, ενώ έχει συνολικά 33 κοψίματα στη σεζόν. Για να καταλάβουμε την αξία της επίδοσής του, επόμενος σε αυτή τη λίστα είναι ο Vernon Carey Jr., με 19 κοψίματα συνολικά και 1.4 κατά μέσο όρο.

Δεν είναι, όμως, μόνο οι τάπες. Ο Wiley είναι μεταξύ των κορυφαίων σε ένα πολύ σημαντικό κομμάτι για το σύγχρονο μπάσκετ: το pick-and-roll.

Ο ψηλός της Tofas μπορεί να καλύψει τον χειριστή και να δυσκολέψει κάθε προσπάθεια για διείσδυση, αλλά είναι εξίσου ικανός στο να τοποθετηθεί σωστά, ώστε να επιστρέψει αν η μπάλα φτάσει στον παίκτη που ρολάρει. Η Tofas μοιάζει να μπορεί να βασιστεί στον Wiley.

Noah Kirkwood (Telekom Baskets Bonn) - Φόργουορντ

Τον Φεβρουάριο, σταθήκαμε στις ομάδες με τον τύπο των αμυντικών ρεκόρ που απαιτούνται για την κατάκτηση του BCL και η Telekom Baskets Bonn ήταν σε αυτή τη λίστα. Όπως επίσης και η Unicaja με την UCAM Murcia, οι δύο ομάδες που ήδη προκρίθηκαν στο Final Four του Βελιγραδίου.

Η Bonn τα πηγαίνει εξαιρετικά στο αμυντικό κομμάτι όλη τη σεζόν και ο Noah Kirkwood έχει παίξει σημαντικό ρόλο σε αυτό. Με ύψος 2.01 και χέρια που θυμίζουν Inspector Gadget, τοποθετείται σε γωνίες πάσας και μπορεί να κλέψει μπάλες υπό οποιεσδήποτε συνθήκες.

Ο Kirkwood έχει κάνει 24 κλεψίματα μέχρι τώρα στη σεζόν, περισσότερα από κάθε άλλον παίκτη στο BCL, και μετρά 1.7 ανά παιχνίδι, δεύτερη καλύτερη επίδοση της σεζόν. Έχει επίσης την ευελιξία να αμυνθεί σε περισσότερες από μία θέσεις, προσφέροντας προστασία ρακέτας και ριμπάουντ.

Yorman Polas Bartolo (MHP RIESEN Ludwigsburg) – Φόργουορντ

Τι μπορούμε να πούμε για ένα αμυντικό… εργαλείο όπως ο Yorman Polas Bartolo; Έχει αναδειχθεί Καλύτερος Αμυντικός στο γερμανικό πρωτάθλημα δύο φορές (2018 και 2019) και πιθανότατα θα τα είχε καταφέρει και στο BCL, αν το συγκεκριμένο βραβείο είχε θεσπιστεί νωρίτερα.

Ο Polas Bartolo μοιάζει πάντα να ψάχνει την… σπίθα που θα τον κάνει να μοιάζει απροσπέλαστος. Είναι στιγμές που καθιστά αδύνατο το να πιάσει κάποιος την μπάλα πριν από αυτόν. Ακόμη κι αν συμβεί, όμως αυτό, αμύνεται εξαιρετικά και πάνω στην μπάλα. Ο Κουβανός σμολ φόργουορντ είναι ένας από τους πιο φίζικαλ παίκτες στα παρκέ που παίζεται το μπάσκετ της FIBA.

Howard Sant-Roos (UCAM Murcia) - Γκαρντ

Ένας ακόμη Κουβανός στον λίστα μας κι ένας ακόμη παίκτης που σίγουρα θα είχε κατακτήσει το βραβείο μία φορά, αν υπήρχε και στο παρελθόν. Τη σεζόν 2018-19, όταν αγωνιζόταν στην ΑΕΚ, έμοιαζε αδύνατο για κάποιον παίκτη να περάσει τον Sant-Roos στην άμυνα.

Ο Sant-Roos αμύνεται σαν… αλεπού. Κάθε ντρίμπλα ή πάσα που δεν είναι καλά μελετημένη, μπορεί να οδηγήσει σε κλέψιμό του.

Μετρά 1.8 κλεψίματα κατά μέσο όρο στο BCL, όντας στην κορυφή της σχετικής λίστας, και τα καταφέρνει μαρκάροντας συχνά τους χειριστές των αντιπάλων σε όλο το γήπεδο.

Alberto Diaz (Unicaja) - Γκαρντ

Τελευταίος, αλλά όχι… καταϊδρωμένος φυσικά, ο καλύτερος αμυντικός του περσινού BCL, Alberto Diaz.

Ο πόιντ γκαρντ της Unicaja είναι τόσο καλός στην άμυνα που σκεφτήκαμε ακόμη και να το ονομάσουμε Alberto Diaz Award - όχι, αλλά ίσως χρειαστεί στο μέλλον αν συνεχίσει έτσι.

Το ισπανικό μπάσκετ μπορεί να… καυχιέται για τα αμυντικά πλάνα που έχει καταστρώσει κατά καιρούς ο Sergio Scariolo στην Εθνική ομάδα. Αν ρωτήσετε τους φίλους του ισπανικού μπάσκετ, ποιος είναι ο καλύτερος αμυντικός στο ρόστερ της Εθνικής, θα πουν το ίδιο: ο Alberto Diaz.

Ο προπονητής της Unicaja, Ibon Navarro, έχει χτίσει επίσης το project του γύρω από την άμυνα κι η ομάδα του έχει την καλύτερη επίδοση στον δείκτη αμυντικής αξιολόγησης στο φετινό BCL, δεχόμενη 98.5 πόντους ανά 100 κατοχές.

Υπάρχει μία… κουλτούρα άμυνας στην Μάλαγα και ο Alberto Diaz παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτό.