MIES (Suisse) - Il y a onze mois, Lenovo Tenerife et BAXI Manresa disputaient sans doute le meilleur match de Basketball Champions League jamais joué, l'entraîneur Txus Vidorreta menant son équipe au trophée lors de la finale 2022 à Bilbao. En avril 2023, Tenerife et Manresa s'affronteront au moins deux fois dans leur série de quarts de finale au meilleur des trois manches.

Comment sont-ils arrivés jusque-là ?

Bien qu'un bilan de 9-3 ne soit pas le meilleur de la BCL cette saison, deux des trois défaites de Tenerife sont survenues alors que l'équipe avait déjà assuré sa place au tour suivant. En fait, leur défaite face à UCAM Murcia a été indolore car ils ont protégé leur avantage particulier, ce qui leur a permis de remporter leur groupe du Round of 16.

Tenerife est sur une série de 12 victoires à domicile dans cette compétition, la plus longue des sept années d'existence du club dans la BCL. Le club des Canaries a également remporté quatre matches consécutifs contre Manresa et sept de ses huit dernières confrontations.

BAXI Manresa affiche un bilan de 7 victoires et 5 défaites cette saison, ce qui prouve que la campagne n'a pas été de tout repos. Ils ont devancé le SL Benfica pour remporter leur groupe de la saison régulière, avant de lutter lors de la dernière journée du Round of 16 pour effacer l'avance à deux chiffres de Rytas Vilnius et terminer devant le club lituanien au classement, grâce à un meilleur différentiel de points.

Manresa a obtenu le dernier billet pour les quarts de finale, et il s'en est fallu de peu à chaque fois qu'ils ont pris l'avion dans cette compétition. Six de leurs huit derniers matches à l'extérieur ont été décidés par des marges de cinq points ou moins, y compris le thriller à Istanbul contre Bahcesehir college, où Jerrick Harding a réussi la tir de la victoire.

Quel est leur plus gros point fort en tant qu'équipe ?

Choisissez votre poison. L'attaque de Lenovo Tenerife a toujours été encensée mais, pour les besoins de cette opposition, parlons plutôt de défense : Tenerife ne laisse à ses adversaires que 68,8 possessions par match, le chiffre le plus bas de toute la BCL, et ils maintiennent leurs rivaux à 102,1 points pour 100 possessions, ce qui leur donne le meilleur rating défensif de la ligue.

De l'autre côté, ils shootent à 47,9 % au global, ce qui est également la meilleure note de la BCL, et ils réussissent 10,8 tirs à trois-points par match, la meilleure moyenne parmi les huit équipes restantes, avec un pourcentage de réussite de 39,7 %.

Par ailleurs, BAXI Manresa est la quatrième meilleure équipe à la passe cette saison, avec 19,4 passes décisives par match, derrière Unicaja, l'Hapoel Jerusalem et l'Hapoel Holon. Manresa est la deuxième équipe jouant au rythme le plus rapide de la saison, avec 75,5 possessions par match.

Manresa a particulièrement bien réussi à l'extérieur cette saison. Ils ont remporté leurs quatre premiers matches, puis ont perdu contre Telekom Baskets Bonn, avant de s'incliner également à Vilnius, mais cette défaite 96-95 peut être considérée comme une victoire car ils ont préservé leur avance du premier match. Les guerriers de la route contre la meilleure équipe à domicile de la saison, dans un autre affrontement de styles.

Quel est leur plus gros point faible en tant qu'équipe ?

Les deux équipes pourraient faire un meilleur travail sous les panneaux. Lenovo Tenerife ne prend que 65,8 % de tous les rebonds disponibles sous leur cercle, ce qui les place parmi les cinq dernières équipes de la BCL dans ce secteur cette saison.

Le problème de Manresa est qu'ils sont encore plus mauvais, avec un pourcentage de rebond défensif de 64,3. L'équipe qui parviendra à mieux résoudre cette partie du jeu fera ses valises pour un autre Final Four.

Quel est leur plus grand succès international ?

Avant le début de la BCL, Lenovo Tenerife n'avait disputé que six matches internationaux, lors des Coupes FIBA Korac 1977-78 et 1988-89. Depuis la naissance de cette ligue, Tenerife est devenu une force avec laquelle il faut compter, remportant deux titres de BCL, avec également une autre finale et deux quarts de finale finaux à son actif.

Tenerife a également remporté trois Coupes intercontinentales de la FIBA, dont la plus récente, qui s'est tenue en février 2023.

Manresa était une équipe plus importante en termes de participations européennes, en particulier dans les années 1990, lorsqu'elle a participé à l'EuroLeague FIBA en 1998-99, se qualifiant après son titre de champion d'Espagne. Leur plus grand succès international a été d'atteindre la finale de la BCL la saison dernière.

Quelle est l'opposition clé ?

Jaime Fernandez n'est pas assez reconnu pour la menace qu'il représente dans l'équipe de Tenerife. Le joueur de 29 ans apprécie son rôle en sortie de banc, avec une moyenne de 9,2 points en seulement 16,2 minutes par match. Il a su gagner la confiance de ses coéquipiers en réussissant des actions clés, notamment un tir à la dernière seconde à Bilbao pour permettre à Lenovo Tenerife de se qualifier pour les quarts de finale.

Avec 250 points marqués en 24 matches de Liga Endesa cette saison, il est en passe de réaliser sa meilleure saison sur le plan national depuis celle de 2018-19 avec Unicaja.

Si Fernandez est très efficace, Jerrick Harding l'est tout autant dans l'effectif de Pedro Martinez. Le joueur de 24 ans a inscrit 22,0 points en 22,0 minutes par match lors des trois derniers matchs du Round of 16, ce qui lui a valu d'être sélectionné dans l'équipe du mois en BCL.

Il est encore plus impressionnant en Espagne. Avec 16,1 points par match, il est actuellement le meilleur marqueur de la Liga Endesa, et a inscrit 41 points contre le Real Betis le 18 mars.

Les deux équipes se sont-elles déjà rencontrées dans le passé ?

Lenovo Tenerife a remporté leur seule confrontation dans une compétition internationale, la finale à Bilbao la saison dernière, 98 à 87.

En première division espagnole, les deux équipes se sont affrontées à 19 reprises, Tenerife remportant 13 de ces rencontres. Neuf matches ont été disputés à San Cristobal de La Laguna, dont sept ont été remportés par Tenerife. La dernière victoire de Manresa à Tenerife remonte à novembre 2015, avant même la naissance de la BCL.