MIES (Suisse) - Une autre saison de la Basketball Champions League, deux nouvelles équipes ont atteint leur premier Final Four, et une autre ville a eu l'opportunité d'accueillir le grand événement. Le format de cette compétition offre constamment de nouvelles opportunités et récompense l'effort. Vous savez ce qui est aussi constant dans la BCL ? Lenovo Tenerife, voilà ce qu'il y a d'autre. Ils ont atteint les quarts de finale lors de cinq des six saisons de la ligue et le Final Four dans trois d'entre elles. Aucune autre équipe ne peut rivaliser avec ces deux records. Ils ont remporté le titre lors de la saison inaugurale, puis ont atteint la finale en 2019. Seul l'AEK a également atteint la finale à deux reprises. Cerise sur le gâteau, Tenerife arrive au Final Four après une victoire convaincante contre ses rivaux de l'ACB et de la BCL, le BAXI Manresa, et occupe la 5e place du classement de l'ACB. Quelle saison ce pourrait être pour les Aurinegros !

Comment ils jouent

La meilleure expression pour décrire le système offensif de Txus Vidorreta est effet de levier. Ils ont deux des meilleurs meneurs de jeu et maîtres à jouer de la ligue avec Huertas et Fitipaldo. Ils ont trois des meilleurs finisseurs avec Giorgi Shermadini, Kyle Wiltjer, et Sasu Salin. Ils disposent également d'une excellente profondeur de banc et d'un bon équilibre autour de ces joueurs et, surtout, ils savent exactement comment exploiter la menace et obliger la défense à trier le danger de l'un contre celui de l'autre. Le clip ci-dessous est un parfait exemple de la façon dont cet effet de levier fonctionne.

On pourrait vous pardonner de regarder ce clip et de penser que c'est simplement une mauvaise défense qui a permis à Huertas de valser jusqu'au bord du panier sans être touché, mais si c'est ce que vous pensez, regardez-le à nouveau. Cette fois, faites attention au #2 de Tofas, Kasey Shepherd qui défend sur Huertas, au #11, Simmons qui défend sur Guerra, et au #3, Ennis qui défend sur Salin. Shepherd passe sous le premier écran assez facilement, mais dès qu'il voit Salin placer un écran dans le dos sur Simmons, il cherche instantanément à changer de côté parce qu'il sait qu'Ennis devra probablement récupérer Huertas et qu'ils ne peuvent pas se permettre de laisser Salin ouvert, même pour une fraction de seconde. En fin de compte, ils communiquent mal et ratent le changement défensif, mais c'est à cause de la pression exercée par la capacité de tir de Salin. Quel que soit le type de jeu ou d'action de Tenerife, ils attirent toujours les défenseurs vers des shooteurs comme Salin ou les attirent vers des géants comme Shermadini ou Guerra.

Txus Vidorreta aime mélanger ses unités de départ et, par conséquent, il est très difficile de prédire quels cinq joueurs prendront place sur le parquet contre l'Hapoel U-NET Holon le 6 mai. Les trois piliers que l'on peut prévoir avec une certaine assurance sont Marcelinho Huertas, Sasu Salin et Giorgi Shermadini. Ensuite, Sastre, Todorovic et Doornekamp joueront probablement à l'aile, tandis que Wiltjer ou Sulejmanovic débuteront en à l'intérieur avec Shermadini. Cependant, ne soyez pas choqué si Doornekamp commence aussi comme un stretch-four pour faire face à Hayden Dalton de Holon. 

Gravité

Sans aucun doute, le plus gros levier offensif de Tenerife (littéralement et métaphoriquement) est la force gravitationnelle de Giorgi Shermadini. Si vous regardez l'arrêt sur image ci-dessous du match contre Tofas, Shermadini attrape la balle dans la peinture sur une passe de Salin. Comptez le nombre d'yeux de Tofas focalisés uniquement sur le grand numéro 19 de Tenerife. 

Si ces yeux ne regardent qu'un seul joueur, cela signifie qu'ils ne regardent personne d'autre. Comme nous le voyons dans le clip de l'action ci-dessous, une telle concentration sur Shermadini a toujours pour conséquence que quelqu'un d'autre est ouvert. Faites également attention à Simmons qui surveille Shermadini et défend également l'écran porteur. Il est tellement préoccupé par le fait de ne pas permettre la passe lobée au-dessus de sa tête, qu'il laisse à Salin tout l'espace du monde pour valser dans la peinture. En fait, Salin choisit quand même de passer, mais comme nous le verrons dans les prochaines vidéos, Huertas s'est régalé de ce type d'espace cette saison. 

Maintenant, si vous combinez cette concentration sur le fait de stopper de Shermadini, avec la menace du tir de Salin, les choses deviennent vraiment difficiles pour la défense. Le clip ci-dessous est l'une des actions les plus créatives de Tenerife. Vous voyez le n°42 Aaron Doornekamp qui place un pick-and-roll pour Huertas sur le slot mais lorsqu'ils entrent dans l'écran, Shermadini organise un "Pindown" pour Salin côté faible. Regardez comment il élimine complètement deux défenseurs de Tofas. Le défenseur de Salin sprinte tellement fort pour passer l'écran qu'il se retrouve hors limites et quand Salin lit cela et se dirige vers le coin, le défenseur de Shermadini doit se rapprocher de lui aussi rapidement.

Ensuite, lorsque Shermadini roule vers le panier, un autre défenseur de Tofas doit à nouveau effectuer des rotations et Huertas était si ouvert qu'il aurait pu faire bouillir la bouilloire pour préparer une tasse de thé avant de planter. Quand on voit Tenerife exécuter des trucs comme ça, on se demande si Txus Vidorreta ne devrait pas s'appeler Txus "Voodoorreta" parce que c'est de la magie noire tactique. 

Pour bien faire comprendre pourquoi il est si difficile d'arrêter un écran non porteur entre Shermadini et Salin, voici un clip de l'une des actions les plus courantes du playbook de Txus Vidorreta. Un écran "Veer" implique un écran porteur mais au lieu de rouler vers le cercle, le poseur d'écran s'écarte et fait un écran pour un shooteur. Tout ce que vous devez noter, ce sont les deux joueurs impliqués dans l'action. 

Le Playbook

Un système que nous verrons très certainement utilisé par Tenerife à Bilbao est celui que nous avons nommé "Argentine" dans les clips ci-dessous. Txus Vidorreta ne prononce probablement pas ce nom depuis la ligne de touche, mais l'utilisation du "Flex" ou de l'écran sur le poseur d'écran en même temps qu'un pick-and-roll rappelle la façon dont l'Argentine utilisait l'attaque Flex il y a des années. Le jeu commence par un écran en transition, généralement au milieu du terrain. Dans le même temps, Tenerife demandera à un joueur du périmètre de faire un écran pour son pivot dans la peinture. Si c'est Shermadini qui attrape le ballon, il marque ou il y a faute, souvent les deux.  

Nous ne pouvons pas examiner toutes les options pour chaque système dans le playbook de Tenerife, mais le clip suivant offre une excellente occasion de montrer pourquoi nous avons appelé ce jeu "Argentine" et aussi à quel point l'équipe de Tenerife est bien entraînée quand il s'agit de passer d'une option à l'autre. Remarquez que c'est Salin qui pose un écran dans la peinture puis reçoit un écran lui-même pour avoir une position ouverte en tête de raquette. Le tir n'est pas possible et ils se dirigent directement vers un pick-and-roll.

Un autre exemple similaire et aussi une autre action que nous verrons très certainement à Bilbao. Ils utilisent un double écran "Drag" ou un écran porteur en transition. Le deuxième poseur d'écran est toujours un stretch-four (un poste 4 qui s'écarte) et reçoit ensuite un écran flare pour un tir depuis l'aile - absolument idéal pour des joueurs comme Wiltjer et Doornekamp. 

Enfin, il faut souligner l'agressivité accrue de Huertas, et la mentalité de marquer lui-même comme une force motrice majeure derrière la meilleure attaque de la ligue cette saison. Les équipes ne veulent pas couvrir et envoyer deux joueurs sur le ballon dans les actions de pick-and-roll car cela signifie plus de rotations défensives et plus de tirs à trois-points ouverts pour les shooteurs. Par exemple, dans le clip ci-dessous, Tofas défend d'abord le premier pick-and-roll "espagnol" en changeant en défense, ce qui permet à Salin d'être le passeur du deuxième pick-and-roll. Tofas se protège et Salin trouve Shermadini sur le short roll, ce qui entraîne des extra passes, des rotations défensives supplémentaires et finalement un tir ouvert dans le coin.

Cependant, lorsque les équipes essaient de défendre le pick-and-roll à 2c2 dans des couvertures "Drop" comme le clip ci-dessous, Shermadini, Guerra, et Sulejmanovic sont tous d'énormes menaces sur passes lobées s'ils peuvent passer derrière. Cela laisse l'espace dont Huertas profite dans le clip ci-dessous. Effet de levier. 

Défense

Bien sûr, avoir un géant de 2,17 m n'est pas seulement utile sur le plan offensif. Lorsque vous avez ce genre de protection au niveau du panier, cela permet aux défenseurs du périmètre d'être plus sûrs d'eux et de prendre plus de risques.

L'histoire des données

Tenerife est toujours en tête de la ligue sur le plan statistique et cette saison n'est pas différente. En attaque, ils marquent 116,2 points par 100 possessions, ce qui les place en tête de la BCL. Ils shootent avec un pourcentage effectif de 58,5 %, ce qui est également le meilleur de la BCL. Ils réussissent le deuxième plus grand nombre de tirs à trois-points parmi les équipes du Final Four avec 27,2 et les réussissent avec le pourcentage le plus élevé de toutes les équipes au Final Four avec 38,9 %. La saison record de Sasu Salin derrière l'arc a presque certainement quelque chose à voir avec cette dernière statistique. Sauf énorme choc, le Finlandais sera le premier joueur à réussir plus de 60 tirs derrière l'arc en une seule saison (il en a déjà 59) et il est également devenu le détenteur du record de l'histoire avec 139 tirs à 3-points réussis en carrière.

Le graphique ci-dessus vous montre l'histoire des données de leur saison jusqu'à présent. Vous avez quatre onglets à explorer : Efficacité, Tirs, Possession et Rythme (Pace). Vous pouvez voir que chaque colonne correspond à un match de la saison et que les lignes colorées représentent la statistique relative qu'ils ont enregistrée pour ce match. Vous pouvez également filtrer par match à domicile ou à l'extérieur et par victoire ou défaite. Les axes et les étiquettes sont laissés vides pour ne pas encombrer le visuel, mais vous pouvez passer la souris sur chaque point du graphique pour voir les libellés.

La première chose qui saute aux yeux est que les deux matchs des quarts de finale étaient très serrés. Si l'on regarde l'onglet "Efficacité", Tenerife a eu une évaluation nette de seulement +1,5 points par 100 possessions dans les deux matchs. Lorsque vous passez à l'onglet "Rythme", vous pouvez voir que les deux matchs comptaient respectivement 67 et 66 possessions, la différence entre les deux équipes était donc minuscule. Il n'y a pas beaucoup de tendances clairement apparentes dans les données de Tenerife pour la saison, mais s'il y en a une, nous pouvons la voir dans le graphique ci-dessous. Comme vous pouvez le voir, le jaune correspond aux matchs avec plus de possessions ou un "rythme" plus élevé, et le bleu aux matchs avec moins de possessions. Depuis la série de Play-In contre Pinar Karsiyaka, le rythme de Tenerife a clairement tendance à baisser, surtout sur la route. Ce n'est certainement pas une coïncidence s'ils sont également invaincus depuis la défaite du match 2 contre Karsiyaka. Si nous supposons que, malgré le fait que Txus Vidorreta soit domicilié à Bilbao, Tenerife traitera le Final Four comme un match à l'extérieur, il y a de fortes chances qu'ils ne cherchent pas un match avec beaucoup de possessions. Il faut aussi garder à l'esprit que les matchs avec peu de possessions favorisent souvent les équipes qui tirent à 3-points. 

L'histoire de la saison

Le parcours de la saison a commencé par deux victoires consécutives, sur la route à Prometey et à domicile contre le Dinamo Sassari. Sasu Salin a réussi huit tirs à trois-points et 33 points lors du match à Prometey. La première défaite a eu lieu sur la route contre MHP Riesen Ludwigsburg, une autre équipe du Final Four. Les 24 points de Kyle Wiltjer ont été le seul point fort des Canaris dans ce match. En fait, Ludwigsburg est la seule équipe à avoir battu Tenerife en BCL cette saison et a également fait le doublé en leur infligeant une nouvelle défaite à domicile. Ils se sont rapidement remis de cette défaite. Les 18 points de Fitipaldo et la passe décisive de Huertas à Shermadini à moins d'une minute de la fin ont suffi pour assurer le balayage contre Prometey lors du match suivant au Santiago Martin. Ils ont également réalisé le doublé contre Sassari grâce à 16 points chacun de Huertas et Shermadini lors de la sixième journée. Cependant, les défaites contre Ludwigsburg de John Patrick les ont obligés à affronter Pinar Karsiyaka pour atteindre les huitièmes de finale. Marcelinho Huertas a été le leader offensif lors du premier match à domicile avec 18 points et 10 passes décisives pour une victoire 76-69. Après avoir perdu sur la route à Izmir, ils ont eu besoin d'une autre victoire à domicile pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Un layup de Joan Sastre sur une passe de Huertas (encore) à moins d'une minute de la fin a suffi pour assurer la victoire 74-71.  

Les huitièmes et quarts de finale ont vu Tenerife accélérer la cadence et danser sur un rythme complètement différent. Seule équipe invaincue en huitième de finale, il ne lui a fallu que deux matchs pour battre Tofas en quart de finale. Les performances les plus marquantes des huitièmes de finale ont été les 19 points et 13 rebonds de Shermadini sur la route contre Falco, les 25 points de Kyle Wiltjer à domicile contre Rytas Vilnius, et les sept tirs à trois-points de Salin sur la route contre le Rytas. Les quarts-temps se sont peut-être terminés en deux matchs mais ils ont été loin d'être faciles pour l'équipe de Txus' Vidorreta. La marge totale sur les deux matchs n'a été que de 2 points. Le premier quart-temps du premier match a été le seul moment où les choses ont semblé simples pour Tenerife.

Ils ont marqué 31 points, tenu Tofas à seulement 17 points et Salin avait déjà réalisé cinq de ses huit tirs à trois-points dans le match. L'avance était encore de quatorze points à la mi-temps, mais Tofas était déjà en train de revenir dans le match. Il a fallu les 27 points de Salin ajoutés aux 17 points et 9 rebonds de Shermadini pour que les joueurs des Canaries résistent. Et même là, il a fallu que Huertas réussisse un flotteur et un lancer franc après être revenu dans le match avec moins de 90 secondes au compteur. Le Brésilien n'en avait pas fini avec les exploits. Au match retour, cinq joueurs de Tenerife ont dépassé les 10 points : Huertas, 15 points et 7 passes, Shermadini, Doornekamp et Salin, 12 points chacun, et Fitipaldo, 10 points. Il a fallu que Huertas se souvienne d'avoir joué avec le Black Mamba et qu'il fasse appel au jeu de jambes de son ancien coéquipier pour tromper son défenseur avant de réussir le pull-up décisif alors que les dernières secondes d'égrenaient.

Lenovo Tenerife se rendra sûrement à Bilbao avec le titre bien mérité de favori, mais il est déjà venu ici et n'a pas encore décroché son deuxième titre. Cependant, il ne fait aucun doute que cette équipe, avec les ajouts de Sastre et Wiltjer, a encore plus d'armes que les précédentes itérations qui ont échoué en finale contre Virtus Bologna et au Final Eight la saison dernière contre la SIG. Ne vous y trompez pas, cette équipe est en train d'atteindre la forme d'un champion au bon moment et il faudra être fort pour l'arrêter.

Et maintenant

Hapoel U-NET Holon, vendredi 6 mai, 18h00 (GMT+2). Les deux équipes abordent ce match avec une certaine dynamique. Tenerife, qui a remporté neuf victoires d'affilée, ce qui constitue sa meilleure série de victoires, est probablement dans la meilleure forme, mais l'aspect le plus intriguant de ce match est probablement le rapport de David contre Goliath. Holon aime jouer par l'intermédiaire de ses arrières et utilisera probablement des cinq de petite taille, tandis que Tenerife cherchera probablement à faire dominer ses géants.