ZARAGOZA (Espagne) - Casademont Zaragoza a annoncé samedi avoir nommé l'expérimenté tacticien espagnol Luis Casimiro à la tête de l'équipe, suite à la démission de l'entraîneur Sergio Hernández, pour des raisons personnelles.

L'entraîneur qui a mené l'Argentine à la médaille d'argent de la Coupe du monde FIBA 2019 a annoncé dans une lettre publique adressée aux fans sa décision plutôt inattendue de quitter l'Espagne et de rentrer au pays à ce stade de la saison.

Dans la lettre, Hernandez a expliqué que l'équipe méritait un entraîneur qui consacrerait toute son énergie à la faire progresser dans ce moment crucial de la saison, mais qu'il ne pouvait plus remplir ce rôle car son esprit était préoccupé par ce qui se passait chez lui.

L'arrivée d'Hernandez à Saragosse au début du mois de novembre  a également été quelque peu surprenante. Il a accepté de quitter l'Argentine et de prendre les rênes d'un club européen pour la première fois de sa carrière, en remplacement de Diego Ocampo, dont le passage à la tête du club n'a duré que quelques mois.

Casimiro prendra les rênes de l'équipe lundi et dirigera Saragosse au Final 8 de la BCL en mai, ainsi que dans la dernière ligne droite de sa campagne en Liga Endesa espagnole.

L'entraîneur de 61 ans était récemment aux commandes de l'Unicaja Malaga, club avec lequel il s'est séparé en janvier, concluant une période qui a commencé en 2018.

C'était le deuxième passage de Casimiro chez les verts de Malaga et au cours de sa carrière en première division espagnole, qui s'étend sur trois décennies, il a également entraîné Fuenlabrada, Séville, Gran Canaria, Valence, Valladolid et Alicante, entre autres.

Son plus grand succès national a été obtenu à la tête de Manresa, qu'il a conduit à la conquête du titre ACB 1997-98, dans ce qui est certainement la plus grande surprise de l'histoire moderne de la ligue espagnole.

"L'arrivée de Luis Casimiro signifie que nous pouvons compter sur un entraîneur à l'expérience nationale et internationale éprouvée", a déclaré le directeur sportif de Saragosse, Pep Cargol.

"Il a une parfaite connaissance de l'ACB et une grande expérience des compétitions européennes et ces attributs correspondent parfaitement aux besoins de Casademont Zaragoza en ce moment, avant les importants défis qui nous attendent en Liga Endesa et au Final 8 de la BCL."

Saragosse affrontera Nizhny Novgord en quart de finale du Final 8 qui se déroulera dans la ville russe du 5 au 9 mai.