MIES (Ελβετία) - Έφτασε η στιγμή της αλήθειας για 16 ομάδες, από 15 διαφορετικές χώρες, που διεκδικούν μία από τις τελευταίες θέσεις για τους ομίλους του Basketball Champions League για τη σεζόν 2019-20.

Ο 2ος Προκριματικός Γύρος ξεκινά το βράδυ της Πέμπτης, με τους οκτώ πρώτους αγώνες. Οι επαναληπτικοί έξι ζευγαριών θα διεξαχθούν την Κυριακή και δύο ακόμη θέσεις θα κριθούν την Δευτέρα, όταν και θα μάθουμε ολοκληρωτικά τη σύσταση των οκτώ ομίλων.

Ας ρίξουμε μία πιο προσεκτική ματιά στα πρώτα ματς για τον 2ο Προκριματικό Γύρο.

Karhu Basket (FIN) v Polski Cukier Torun (POL) - 17:30 CET

Οι πρωταθλητές Φινλανδίας απέκλεισαν την λευκορώσικη Tsmoki Minsk στον 1ο Γύρο, αφού επικράτησαν με 93-86 στο πρώτο παιχνίδι και στη συνέχεια ήταν σταθεροί χάνοντας μόλις με έναν πόντο στην ρεβάνς.

"Στα ματς κόντρα στην Minsk, η Karhu επέβαλε το στιλ του παιχνιδιού της," είπε ο προπονητής της Polski Cukier Torun, Sebastian Machowski, στο championsleague.basketball. "Η Karhu έδειξε καλή κυκλοφορία, βρήκε ελεύθερα σουτ,αξιοποίησε τις δυνατότητές της και πάλεψε στην άμυνα. Ως προς τις αδυναμιές, φαίνεται πως έχουν ένα μικρό rotation."

O προπονητής της Karhu, Janne Koskimies, είναι χαρούμενος που η ομάδα του θα έχει ξανά τον ίδιο ρόλο: "Ήμασταν μεγάλο αουτσάιντερ απέναντι στην Τsmoki, αλλά παλέψαμε και τώρα θέλουμε να κάνουμε το ίδιο.

"Κοιτώντας τους παίκτες της Torun, στέκομαι κυρίως στην εμπειρία και την ευελιξία τους. Αυτή η ομάδα είναι ξεκάθαρα φτιαγμένοι για να φτάσει στους ομίλους του Basketball Champions League. Μπορεί χρησιμοποιήσει πολλά διαφορετικά σχήματα και έχει αβαντάζ στις θέσεις 3-5" είπε ο κόουτς Koskimies.
 
"[Damian] Kulig και [Aaron] Cel έπαιξαν με την Εθνική Πολωνίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οπότε είναι μαζί με την υπόλοιπη ομάδα για λίγες μέρες. Εκτός αυτού, είναι δύσκολο να βρεις τρωτά σημεία," πρόσθεσε ο κόουτς της Karhu.

Falco Szombathely (HUN) v Ventspils (LAT) - 18:00 CET

Η Falco έπρεπε να παλέψει μέχρι τελικής πτώσεως με την στον 1ο Προκριματικό Γύρο

Οι Ούγγροι γηπεδούχοι χρειάστηκε να τα δώσουν όλα για να περάσουν, αφού απέκλεισαν την CSM CSU Oradea σε ένα ζευγάρι που χρειάστηκε παράταση στο ματς της Ρουμανίας.

"Η Falco είναι μία καλή ομάδα με καλό προπονητή," είπε ο προπονητής της Ventspils, Arturs Visockis Rubenis, στο championsleague.basketball. "Ξέρουμε ότι στην έδρα της θα πάρει ενέργεια από τον κόσμο της και γι' αυτό χρειαζόμαστε ένα πειθαρχημένο, ομαδικό μπάσκετ έχοντας στο μυαλό ότι μιλάμε για μία μάχη 80 λεπτών."

Ο κόουτς Visockis Rubenis ανέλαβε μόλις την Ventspils, που έχει κρατήσει αναλλοίωτο το μεγαλύτερο μέρους του λετονικού κορμού της.

"Σέβομαι την Ventspils, βρίσκεται σταθερά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ξέρει καλά τέτοια ματς," δήλωσε ο προπονητής της Falco, Gasper Okorn, στο championsleague.basketball. "Σίγουρα έχουν ένα αβαντάζ σε αυτό το ζευγάρι. Έχουν νέο προπονητή και νέους παίκτες. Και οι δύο ομάδες χρειάζονται χρόνο για να βελτιωθούν. Περιμένω δύο σκληρά παιχνίδια και θα προετοιμαστούμε με τον καλύτερο τρόπο, ώστε να τους εκπλήξουμε.
Είμαστε περήφανοι που έχουμε φτάσει εδώ και θα παλέψουμε για μία θέση στους ομίλους."

BC Kyiv Basket (UKR) v San Pablo Burgos (ESP) - 18:00 CET

Η ουκρανική ομάδα έδειξε τις αμυντικές δυνατότητές της στον 1ο Γύρο με τους Kapfenberg Bulls, αφού κράτησε την ομάδα της Αυστρίας στους 64.5 πόντους ανά ματς. Η Burgos είναι μία επιθετική ομάδα, αλλά θα έχει μόλις 48 ώρες για να ταξιδέψει στο Κίεβο και να προετοιμαστεί μετά το ματς της ACB με την Fuenlabrada, στην Μαδρίτη, το βράδυ της Τρίτης.

"Το βασικό προσόν της Burgos είναι η εμπειρία, έχει πολλούς παίκτες με παραστάσεις από κορυφαίο επίπεδο και ασφαλώς συμμετέχει σε μία πανίσχυρη λίγκα," είπε ο προπονητής της Kyiv, Ainars Bagatskis, στο championsleague.basketball.

"Σίγουρα, εμείς δεν έχουμε τέτοια εμπειρία. Επίσης, πρέπει να πούμε ότι η συνολική κλάση της Burgos ως οργανισμός είναι μεγαλύτερη από τη δική μας. Νίκησαν την Valencia πριν μια εβδομάδα και αυτό λέει πολλά. Όλα μπορούν να συμβούν πάντως. Είμαστε έτοιμοι γι' αυτή τη μεγάλη πρόκληση και θα βάλουμε τα δυνατά μας."

Ο προπονητής της Burgos, Joan Peñarroya, έχει αφοσιωθεί επίσης σε αυτή την πρόκληση.

"Νιώθω ένα μεγάλο αίσθημα ευθύνης, γιατί ο σύλλογος και η πόλη είναι ενθουσιασμένοι με την προοπτική της συμμετοχής μας στο Basketball Champions League, αλλά ταυτόχρονα κρατάμε χαμηλά τον πήχη καθώς η Kyiv είχε περισσότερο χρόνο να δεθεί. Αν αυτά τα ματς γίνονταν ένα μήνα αργότερα, θα παρουσιαζόμασταν σίγουρα καλύτεροι".

"Η Kyiv έχει τρεις σημαντικούς παίκτες που είναι διεθνείς με την Ουκρανία καθώς και τέσσερις Αμερικανούς με ταλέντο και ικανότητα να μας προκαλέσουν δυσκολίες."

Κεραυνός (CYP) v Lietkabelis (LTU) - 18:00 CET

Ο Κεραυνός τα πήγε περίφημα στην Δανία για να φτάσει ως εδώ

Μάλλον καμία από τις ομάδες του 1ου Προκριματικού Γύρου δεν έχει ανάλογη φόρα με τους πρωταθλητές Κύπρου, που διέψευσαν όλα τα προγνωστικά. Ο Κεραυνός ηττήθηκε εντός έδρας από τους Bakken Bears, αλλά τρεις μέρες αργότερα ανέτρεψε το -9 με το εντυπωσιακό 94-69 στην Δανία.

Μια ημέρα αργότερα, η Lietkabelis είχε επίσης αγώνα και επικράτησε με 74-61 εντός έδρας της CBet Prienai για την λιθουανική LKL league με τον νεαρό Martynas Sajus να σημειώνει double double με 12 πόντους και ισάριθμα ριμπάουντ.

"Η Lietkabelis είναι μια από τις 4 πιο δυνατές ομάδες στην Λιθουανία, η οποία είναι ένα άκρως μπασκετικό έθνος, ενώ είναι και σταθερή στο Basketball Champions League regular," τόνισε ο προπονητής του Κεραυνού, Χριστόφορος Λειβαδιώτης.

"Η Lietkabelis είναι εντελώς διαφορετική από τους Bakken Bears, παίζει ένα πιο πειθαρχημένο μπάσκετ. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι για εμάς, διότι η νίκη μας στην Δανία πιθανότατα τους αφύπνισε."

Södertälje Kings (SWE) v Telenet Giants Antwerp (BEL) - 18:30 CET

Οι γηπεδούχοι Σουηδοί απέκλεισαν την Balkan Botevgrad στον 1ο Προκριματικό Γύρο και η μεγαλύτερη ευχή τους για την μάχη με την Telenet Giants Antwerp είναι να γίνουν… be like Telenet Giants Antwerp. Η βελγική ομάδα έδωσε πέρσι το παράδειγμα σε όλες τις ομάδες για το πώς μπορείς από τα προκριματικά να φτάσεις μέχρι και στο Final Four".

"Είναι απίστευτο το ότι φτάσαμε εδώ,είμαστε μία μικρή ομάδα από την Σουηδία και η διοργάνωση αυτή είναι σπουδαία εμπειρία για εμάς," δήλωσε ο προπονητής των Kings, Ludwig Degernas. "Παλεύουμε όσο μπορούμε, είναι μια μεγάλη ευκαιρία κι ένα υπέροχο συναίσθημα. Η Antwerp είναι πολύ καλή ομάδα, το δείχνει και η περσινή πορεία της. Ξέρουμε ότι έχουν μεγάλο μπάτζετ με ποιοτικούς παίκτες, αλλά μιλάμε για δύο παιχνίδια."

Οι Giants έχουν προχωρήσει σε αρκετές αλλαγές από τον περασμένο Μάιο, ενώ ο παλαίμαχος Βέλγος διεθνής, Christophe Beghin, έχει αναλάβει τη θέση του προπονητή.

"Δεν πρέπει να υποτιμάμε την Sodertalje Kings στην έδρατης ειδικά," είπε ο κόουτς Βeghin told στο championsleague.basketball."Απέδειξε κόντρα στην Balkan πως είναι γρήγορη και αποτελεσματική. Είναι δυνατή, με καλή οργάνωση και απαιτείται η ετοιμότητά μας."

Ο αρχηγός της Södertälje, Dino Pita, που ήταν καθοριστικός απέναντι στην Balkan, ανυπομονεί για την πρόκληση. "Θα είναι πολύ δύσκολα τα πράγματα κόντρα στην Antwerp, έπαιξα για λίγα χρόνια στο Βέλγιο και ξέρω πως πρόκειται για μια πολύ καλή ομάδα. Για όλους τους παίκτες, για όλο τον οργανισμό και για όλο το σουηδικό μπάσκετ θα σήμαινει πολλά να παίξουμε στους ομίλους," ανέφερε.

Legia Warszawa (POL) v Nizhny Novgorod (RUS) - 20:00 CET

Η Nizhny Novgorod είναι αναμφίβολα μία ομάδα φτιαγμένη να πρωταγωνιστεί, αλλά κανείς δεν μπορεί να υποτιμήσειτην αποφασιστικότητα και το κίνητρο της Legia να προκαλέσει μία μεγάλη έκπληξη λίγο πριν τους ομίλους.

Η πολωνική ομάδα τα έβγαλε πέρα σε ένα θρίλερ δύο παρατάσεων κόντρα στην Sigal Prishtina και ο προπονητής της Nizhny Novgorod, Zoran Lukic, στάθηκε σε αυτό.

"Στον 1ο Προκριματικό Γύρο, η Legia έδειξε μεγάλη διάθεση να παλέψει για μία θέση στο Basketball Champions League," είπε ο Lukic στο championsleague.basketball "Άντεξε σε ματς δύο παρατάσεων και αυτό δείχνει πολλά για το μαχητικό πνεύμα της Legia." 

Ο προπονητής της Legia, Tane Spasev, γνωρίζει από τη μεριά του τις δυσκολίες της αποστολής. "Το δυνατό στοιχείο της Nizhny είναι η πειθαρχία που έχει στην εκτέλεση των επιθέσεών της και η επιθετική της άμυνα. Δεν έχουν πολλές αδυναμίες, πέραν του γεγονότος πως -όπως όλες οι ομάδες- ψάχνει τη χημεία της τέτοια εποχή. Μου αρέσει και βρίσκω πραγματικά ενδιαφέρουσα την τακτική στην άμυνά τους με αλλαγές, την οποία εκτελούν με μεγάλη αποτελεσματικότητα".

"Υπάρχουν διαφορετικά είδη ρωσικών ομάδων, οι 3-4 που είναι μία κλάση πάνω από όλους και κάποιες που τις ακολουθούν, όπως η Nizhny που τα πάει περίφημα με τον κόουτς Lukic," υπερθεμάτισε ο Spasev.

Fribourg Olympic (SUI) v Telekom Baskets Bonn (GER) - 20:00 CET

Οι πρωταθλητές Ελβετίας ξεκίνησαν άσχημα καθώς ηττήθηκαν με 15 πόντους στο πρώτο ματς με την Inter Bratislava, αλλά ανέτρεψαν εντυπωσιακά την κατάσταση με το 89-50 στο δεύτερο παιχνίδι.

Η Fribourg θα χρειαστεί σίγουρα άλλες δύο εξαιρετικές εμφανίσεις απέναντι σε έναν ισχυρό αντίπαλο όπως η Bonn, αν θέλει να επαναλάβει την περσινή πορεία της μέχρι τους ομίλους.

Το ρεκόρ της ελβετικής ομάδας στα προκριματικά δεν έχει περάσει απαρατήρητο από τον προπονητή της Bonn, Thomas Päch. "Η Fribourg ήταν η κορυφαία ομάδα στο ριμπάουντ στο περσινό Basketball Champions League και νομίζω πως αυτό θα είναι και φέτος ένα από τα δυνατά της σημεία," σχολίασε ο προπονητής της Telekom Baskets στο championsleague.basketball.

"Κάνουν πολλά πράγματα διαφορετικά από άλλες ομάδες και αυτό τους βοηθά να διαλύουν τα πλάνα των αντιπάλων. Είναι μία καλά προπονημένη ομάδα, την οποία δεν μπορείς ποτέ να υποτιμήσεις," πρόσθεσε.

Τα αισθήματα σεβασμού κι εκτίμησης πάντως είναι αμοιβαία για τους δυο προπονητές: "Η Bonn είναι μία πολύ καλή ομάδα και το στιλ παιχνιδιού της δεν παραπέμπει ακριβώς σε Γερμανία," τόνισε ο κόουτς της Fribourg, Petar Aleksic, στο championsleague.basketball

"Είναι πολύ καλή στην άμυνα και στο transition και διαθέτει ορισμένους σπουδαίους σουτέρ. Πρόκειται για μια πολύ αθλητική ομάδα με μεγάλο rotation και ικανότητα στο επιθετικό ριμπάουντ."

SL Benfica (POR) v Mornar Bar (MNE) - 22:00 CET

 

Οι πρωταθλητές Πορτογαλίας προκρίθηκαν χωρίς δράματα από τον 1ο Γύρο με την Donar Groningen, καθώς είχαν επικρατήσει με 30 πόντους στο πρώτο ματς και έχασαν με 10 στο δεύτερο.

Η Benfica κέρδισε τη μάχη των ριμπάουντ κόντρα στους Ολλανδούς με 50-35 στο 95-65 και κανείς δεν μπορεί να ξέρει, αν είναι σε θέση να επαναλάβει τέτοια επίδοση κόντρα στην Mornar. Η ομάδα από το Μαυροβούνιο έχει δύο παίκτες πάνω από 2.10, τους Uros Lukic και Mirza Begic, καθώς επίσης και τους Milko Bjelica, Damir Markota, Vukota Pavic και Radoje Vujosevic στη γραμμή ψηλών.

Πάντως, ο προπονητής της Mornar Mihailo Pavićević ξεχωρίζει τα ύψη της Benfica στην περιφέρεια και πιστεύει ότι μπορούν να τα εκμεταλλευτούν. "Σίγουρα θα είναι πολύ δύσκολο παιχνίδι, γιατί η Benfica είναι πολύ καλή ομάδα," είπε ο Pavićević στο championsleague.basketball.

"Είναι έμπειροι και το έδειξαν στα ματς με την Donar, όπως και το γεγονός ότι διαθέτουν καλό σουτ. Οι περιφερειακοί τους είναι σχεδόν όλοι κοντά στα δύο μέτρα. Δεν θα είναι εύκολο, τους σεβόμαστε ειλικρινά, αλλά φυσικά πιστεύουμε στην ομάδα μας. Σχεδιάζουμε κάτι, για να τους σταματήσουμε και θα δούμε αν αυτό αρκεί."