MIES (Ελβετία) - Η βελγική Telenet Giants Antwerp και η λιθουανική Lietkabelis εξασφάλισαν την Δευτέρα τα δύο τελευταία εισιτήρια για το Basketball Champions League.

Η Antwerp απέκλεισε την σουηδική Södertälje Kings και η Lietkabelis τον Κεραυνό από την Κύπρο. Η λιθουανική ομάδα θα αγωνιστεί στον Ομιλο Α, ενώ η βελγική θα ξεκινήσει στην αφετηρία του ομίλου B. Τόσο η Södertälje, όσο και ο Κεραυνός θα συνεχίσουν στο FIBA Europe Cup.

 
Τα υπόλοιπα έξι εισιτήρια για τους ομίλους είχαν βρει κάτοχο ήδη από την Κυριακή και κατέληξαν σε Nizhny Novgorod, Telekom Baskets Bonn, Falco Szombathely, Mornar Bar, Polski Cukier Torun και San Pablo Burgos.

Ας ρίξουμε μια προσεκτική ματιά σε όσα έγιναν το βράδυ της Δευτέρας.


Lietkabelis 77-82 Keravnos (Η Lietkabelis προκρίθηκε με συνολικό σκορ 148-137)

Η ομάδα από το Πανεβέζις είχε επικρατήσει στο πρώτο ματς στην Κύπρο με 71-55, αλλά την Δευτέρα χρειάστηκε να παλέψει πολύ σκληρά για να προκριθεί, αφού έμεινε πίσω από τον Κεραυνό μέχρι και με διαφορά 16 πόντων.

Οι δυο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι μέχρι τα μισά της τρίτης περιόδου, όταν με το σκορ στο 50-50, ο Jake O' Brien έκανε την αρχή για σερί 20-4 υπέρ των φιλοξενουμένων.

Η Lietkabelis σταμάτησε το σερί, αλλά ο Κεραυνός διατηρούσε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα και το ματς έμοιαζε να οδεύει σε φινάλε θρίλερ.

Οι φιλοξενούμενοι Κύπριοι, προηγούμενοι με 82-71, έδωσαν την μπάλα στον Mohamed Abukar στο και όλοι πίστεψαν ότι η απόσταση θα μεγαλώσει κι άλλο, αλλα ο Vytenis Lipkevicius εμφανίστηκε από το πουθενά και πήρε την μπάλα από τα χέρια του ψηλού του Κεραυνού.

Η σπουδαία αμυντική προσπάθεια του Lipkevicius οδηγησε σε τρίποντο του Ken Brown που κατέβασε τη διαφορά στους 8 και αποτέλεσμα ένα ισχυρό πλήγμα στις ελπίδες του Κεραυνού, που αστόχησε στις εναπομεινασες προσπάθειές του.

Ο Brown τέλειωσε το παιχνίδι με 32 πόντους, 8/11 τρίποντα και 4 ασίστ, ενώ ο Margiris Normantas ήταν ο άλλος διψήφιος της Lietkabelis με 11 πόντους, 4 ασίστ και 3 ριμπάουντ. Ο Abukar ξεχώρισε για τον Κεραυνό με 19 πόντους και 6 ριμπάουντ, ενώ ο Josh Hagins είχε double-double με 14 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Telenet Giants Antwerp 68-73 Södertälje Kings (Οι Giants προκρίθηκαν με συνολικό σκορ 150-133)

Οι Södertälje Kings έδειξαν το μαχητικό τους πνεύμα την Δευτέρα και πέρασαν με 73-68 από την έδρα των Giants, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να ανατραπεί η διαφορά 22 πόντων που είχαν υπέρ τους οι Βέλγοι από το παιχνίδι της Σουηδίας.

Οι φιλοξενούμενοι Σουηδοί άρχισαν να έχουν το προβαδισμα από την πρώτη κιόλας περίοδο, ενώ έφτασαν να προηγηθούν και με 28-15 στη διάρκεια της δεύτερης, χάρη σε τρίποντο του Martin Pahlmblad.

Οι γηπεδούχοι πάντως συνήλθαν σχετικά γρήγορα και δεν επέτρεψαν στην Södertälje να ξεφύγει περισσότερο. Ο Victor Sanders πέτυχε τρίποντο στα μισά της τρίτης περιόδου και έκανε την αρχή για επί μέρους 15-3 που έβαλε μπροστά την Antwerp, 46-42.

Αυτό ήταν το μεγαλύτερο προβάδισμα για τους Giants, που τελικά ηττήθηκαν, αλλά δεν κινδύνευσαν ποτέ ουσιαστικά να μείνουν εκτός διοργάνωσης.

Ο Pahlmblad ήταν συγκινητικός για τους Kinga, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 29 πόντους και 7/12 τρίποντα, ενώ πρόσθεσε και 6 ριμπάουντ. Για την Antwerp, ο νεαρός Βέλγος διεθνής Vincent Kesteloot μέτρησε 18 πόντους και 4 ριμπάουντ.

Για δεύτερη σερί χρονιά, οι Βέλγοι ξεκινούν την πορεία τους από τα προκριματικά για να φτάσουν εν τέλει μέχρι και τους ομίλους.

Οι Giants αγάπησαν τόσο πολύ τη διοργάνωση που στη συνέχεια πέρασαν στα play-offs και εν τέλει στο Final Four το οποίο και διοργάνωσαν τερματίζοντας στην 3η θέση.