MIES (Switzerland) - Am Mittwoch, den 27.3. treffen zwei Teams aufeinander, die ihr jeweils erstes Viertelfinale in der Basketball Champions League bestreiten.

Sie sind dazu noch die ersten Teams ihrer Länder in einem Viertelfinale. Wir richten einen Blick auf dieses, vielleicht engste Duell in der Phase der letzten acht Teams. 

Der Weg ins Viertelfinale

Antwerpen: Solle Antwerpen es ins Final Four schaffen, dann nicht aufgrund einer Abkürzung und glücklicher Auslosung. Die Giants gingen durch die Quali, um im Wettbewerb dabei zu sein. Von da ging es in die schwere Gruppe C, aus der vier Teams in die Playoffs einzogen. Der Fakt, dass Antwerpen nun im Viertelfinale steht, spricht Bände. Es ist das jüngste Team der BCL und gleichzeitig das mutigste. Was sie beim Heimsieg gegen Jerusalem darboten und sich schlussendlich mit 7-7 für die Playoffs qualifizierten. Von Beginn an war sichtbar, dass diese Mannschaft nie aufgibt. 

Die jungen Giants schlugen dort UCAM Murcia. Das ACB-Team besitzt mehr Budget und einen stärkeren Kader, der im vergangenen Final Four spielte. Point Guard Paris Lee, der den Charakter des Teams personifiziert, dominierte die Spanier im Hinspiel und begeisterte damit ganz Europa.  

Nizhny: Coach Lukics Team hatte es ebenfalls nicht leicht. Auch Nizhny musste durch die Quali und besiegte Aris. In der Saison spielten sie in der Gruppe A. Zwar nicht so tödlich wie gegen AEK, Jerusalem und Bamberg - doch auch Murcia, Banvit und die MHP Riesen Ludwigsburg waren schwere Gegner, die vergangene Saison tief in den Playoffs standen. Dazu Le Mans, Avellino und Ventspils. Einige Verletzungen wie die von Leistungsträger Kendrick Perry machten es noch schwerer. Dass Nizhny Novgorod am Ende in den Playoffs steht, macht sie zu einem Geheimfavoriten.  

In der Runde der letzten 16 bezwangen sie Umana Reyer Venezia, gegen die sie im FIBA Europe Cup vergangenes Jahr ausschieden. Als Underdog scherten sie sich jedoch nicht viel um die Voraussagen. Kendrick Perry & Co. dominierten das Hinspiel und brachten damit die Vorentscheidung.  

 

Statistiken

Ein schneller Blick verrät, wo welches Team am effektivsten ist. Die Teams teilen sich die Zonen gerecht auf. Zwei Zonen sind für Antwerpen kein gutes Pflaster - der Dreier aus der rechten Ecke (30%) sowie der linke Flügel aus der Mitteldistanz (28%). Aus der Distanz ist Nizhny zudem oft effektiver. Dafür dominieren die Belgier die Zone bei rund 70%. Ismael Bako ist einer der Bester Scorer dort, vor allem durch Dunks. Das muss Nizhny eindämmen. 

Pro Spiel

Antwerpen: 79.5 points,12.3 turnovers, 45.6 FG%, 35.5 3P%, 67.8 FT%

Nizhny: 79.9 points,13.3 turnovers, 44.6 FG%, 35.5 3P%, 70.5 FT%.

Advanced

Antwerp: 108.9 ORtg, 106.5 DRtg, 53 eFG%, 15 TOV%, 50.9 Reb%,27.4 OReb%, 61 AST%.

Nizhny: 105.6 ORtg, 101.9 DRtg, 52 eFG%, 16 TOV%, 49.4 Reb%,  26.1 OReb%, 60.3 AST%.

Auch hier zeigen die Zahlen, wie eng das Duell werden wird. Antwerpen hat den Vorteil bei FG%, eFG% und TOV%. Nizhny ist von der Linie besser, was in der Crunch-Time den Unterschied machen könnte. 

Kader

Antwerpen

Es ist fast ein Klischee zu behaupten, dass Kontinuität wichtig ist. Im Falle von Antwerpen trifft diese Aussagen jedoch den Nagel auf den Kopf. Die Rotation war über die Saison hinweg stabil. Die Mannschaft spielt geschlossen als Einheit, kennt und vertraut sich. Das sollte nie unterschätzt werden. Die dunklen Punkte in der Grafik unten markieren die längere Spielzeit. Das ist vor allem die erste Fünf.  

Auch ist zu sehen, dass Jae'Sean Tate oft als Brücke zwischen den beiden Aufstellungen fungiert, vor allem zwischen dem ersten und zweiten, sowie drittem und viertem Viertel. Victor Sanders versteht seine Rolle als Backup für Lee, aber auch mit ihm. Sanders hat die zweithöchste Usage% hinter Lee. Sanders und Tate sind die beiden "Glue-Guys" des Teams. 

Schlüsselspieler: Damit Antwerpen als Sieger aus der Serie geht, müssen diese Spieler in allen Bereichen Leistung bringen. In der Schlussphase war gegen Murcia zu sehen, dass jeder einzelne Spieler alles gibt.  

Doch ohne Frage sind Paris Lee, Jae'Sean Tate und Ismael Bako die wichtigsten Protagonisten. Und sie haben schon oft bewiesen, dass sie Verantwortung übernehmen können.

Paris Lee

Antwerpen ist jung und junge Teams wollen den Gegner durch Energie bezwingen. Sie greifen immer wieder an, sind aggressiv und niemand verkörpert das so sehr wie Paris Lee. Wie es um ihn steht, steht's um das Team. In den folgenden Clips ist Lee in der Defense und am Ball zu sehen. Er kann seinen eigenen Wurf kreieren, von außen werfen und ist kontinuierlich gewachsen. Er weiß, was er im Pick'n'Roll tun muss und kreiert immer wieder Schnellangriffe. Und auch Murcia hatte große Schwierigkeiten, da mitzugehen. 

Lees primäre Rolle ist das Tempo hochzuhalten und Vorteile zu generieren. Ist das Spiel jedoch eng, kann er mit dem Ball in der Hand abliefern.  

 

Nizhny Novgorod

Ist Antwerpens Rotation ein Beispiel für Stabilität, so ist Nizhny das exakte Gegenteil. Jedoch nicht freiwillig, da die einzige Konstante in diesem Jahr fortwährende Verletzungen waren. Was auch die Grafik beweist, in der acht Spieler immer wieder Teil der ersten Fünf waren.

Hierbei ist sichtbar, wie wichtig Ivan Strebkovs Vielseitigkeit ist und dass Kendrick Perry und Evgenli Baburin die traditionellen Führungsrollen übernehmen (auch wenn Baburin selten in der Crunch-Time spielt). Strebkovs Minuten sind gleichmäßig über das Spiel verteilt. Seine Rolle hat sich von allen am meisten verändert, seine Bedeutung für das Team und seine Minuten blieben jedoch unverändert. Genau wie seine Produktion in der Schlussphase. Dies zusammen mit Perry und Anton Astapkovich. 

 

Schlüsselspieler: Für Nizhny war die Teamleistung stets der Faktor für den Erfolg. Offensiv trugen meistens Kendrick Perry, Ivan Strebkov, und Vladimir Dragicevic die Last. Was sich im Viertelfinale nicht ändern wird. Ein X-Faktor könnte der Amerikaner Ian Hummer als späte Nachverpflichtung sein. Seine Athletik und Mobilität sind gerade im Hinblick auf Antwerpens Ismael Bako ein wichtiger Baustein für Coach Lukic. 

 

Kendrick Perry

Ohne Frage der Führungsspieler des Teams. Perry zerlegte Venedig im Pick'n'Roll und traf über die gesamte Spielzeit hinweg immer wieder wichtige Würfe. 

Sein vielleicht bester Aspekt ist seine Defense. Wir befragten Coaches und Spieler in der BCL kürzlich nach den besten Verteidigern - und sein Name kam mehrmals auf. Perry dreht gute Defense in schnelle Offense wie kein zweiter (inklusive Paris Lee). 

 

Coaching und Taktik

Neben dem Duell der Point Guards steht das Duell der Trainer im Vordergrund. Roel Moors gegen Zoran Lukic sind Taktikexperten und Kandidaten auf die Auszeichnung Coach des Jahres. Mehrmals wurden sie in unserer Kolumne  Tactics Board thematisiert. 

Dieser Spielzug von Moors aus einer Auszeit heraus ist grandios.  

Coach Lukic steht dem in nichts nach. Das folgende Video zeigt einen, lange nicht genutzten, Spielzug von Nizhny, der jedoch fast jede Defense bricht und aufzeigt, wie kreativ das russische Team spielen kann. 

 

Zusammenfassung

Egal wohin geschaut wird, der Ausgang dieses Duells ist unmöglich vorherzusagen. Identisch in den Statistiken, beide durchs Feuer Qualifikation gegangen und beide mit herausragenden Aufbauspielern ausgestattet. Dazu die beiden Trainer und die Rolle des Underdogs für beide Teams über die gesamte Saison hinweg. De facto gibt es in diesem Spiel keinen Favoriten - beide Teams können die Serie gewinnen; und auch verlieren. 

Für den neutralen Zuschauer wird die Viertelfinalpaarung eine Wonne sein. Für die Fans ist es ganz besonders, da die Newcomer so nahe am Final Four sind.