AΘΗΝΑ (Ελλάδα) – Για πρώτη φορά σε οκτώ σεζόν στο Basketball Champions League, η AEK BETSSON BC γνώρισε τέταρτη διαδοχική ήττα. Την υποχρέωσε σε αυτήν η UCAM Murcia διαγράφοντας τις άσχημες μνήμες που είχε στην Αθήνα από το 2018.

Πίσω στη 2η σεζόν του BCL, η Murcia έφτασε με εντυπωσιακό μπάσκετ στο Final Four της Αθήνας και αντιμετώπισε την AEK στον ημιτελικό, μπροστά σε 16,000 φιλάθλους. Οι Ισπανοί έφτασαν στα όριά της την ΑΕΚ, αλλά τελικά ηττήθηκαν, πριν η ελληνική ομάδα κατακτήσει τελικά το τρόπαιο.

Και οι δύο ομάδες έχουν αλλάξει απόλυτα έκτοτε. Πλέον οι ρόλοι έχουν αντιστραφεί και η AEK ήταν το αουτσάιντερ και η Murcia το φαβορί.

Υπήρχαν 13 εναλλαγές στο προβάδισμα, αλλά η UCAM άνοιξε την απόσταση στα τελευταία πέντε λεπτά και δεν επέτρεψε στην ΑΕΚ να επιστρέψει.

Η Murcia επικράτησε με 84-79 και ανέβηκε στο 3-0, ενώ η AEK υποχώρησε στο 0-3. Η AEK έχει πλέον σερί τεσσάρων ηττών κι αυτό είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό αν αναλογιστεί κανείς ότι ξεκίνησε τη σεζόν με 5-0.

Από την άλλη, η Murcia ηττήθηκε στο πρώτο ματς της σεζόν από την Bertram Derthona Tortona, αλλά έκτοτε μετρά οκτώ διαδοχικές νίκες, ισοφαρίζοντας το μεγαλύτερο σερί της ιστορίας της στο BCL, που είχε επαναλάβει τη σεζόν 2018-19.

Ο Marko Todorovic είναι άφιξη της τελευταίας στιγμής για τον Sito Alonso, αλλά ταιριάζει απόλυτα. Ολοκλήρωσε το ματς ως πρώτος σκόρερ της ομάδας με 21 πόντους, ενώ πέτυχε και σπουδαία τρίποντα σε κρίσιμα σημεία.

Ο Dylan Ennis έφτασε τις 50 εμφανίσεις στο BCL και άγγιξε το double-double με 11 πόντους και 9 ασίστ, αλλά για να καταφέρει η Murcia χρειάστηκε ένας άλλος ήρωας.

O Howard Sant-Roos, που πήγε στην Αθήνα μετά το Final Four του 2018 και πέρασε περίπου μία διετία στην ΑΕΚ, οδήγησε την UCAM Murcia με τη γνωστή γεμάτη στατιστική του: 11 πόντοι, 9 ασίστ, 6 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα και 21 μονάδες στην αξιολόγηση.

Η AEK πήρε 20 πόντους από τον Jordan McRae, αλλά το φινάλε του πρώτου γύρου της Φάσης των 16 θα την βρει δύο νίκες μακριά από τη 2η θέση. Από την άλλη, η Murcia αγγίζει ήδη την παρουσία της στα Προημιτελικά, ενώ η AEK δεν απέχει πολύ από τον αποκλεισμό.

"Ίσως ένιωθαν πως ήταν μία από τις τελευταίες ευκαιρίες τους για να μείνουν ζωντανοί στο όνειρο, αλλά με βάση το επίπεδο τους, πιστεύω ότι θα παλέψουν μέχρι την τελευταία στιγμή. Έτσι, είμαι πολύ χαρούμενος για τη νίκη μας εδώ," είπε ο προπονητής της Murcia, Sito Alonsο, μετά το ματς.

Οι δύο ομάδες θα συναντηθούν ξανά στις 12 Μαρτίου επί ισπανικού εδάφους.