ΒΕΛΙΓΡΑΔΙ (Σερβία) – Δεν θυμάστε όλα όσα είδα στη διαδρομή ως το Final Four του Βελιγραδίου; Μην ανησυχείτε, είμαστε εδώ για εσάς!

Οι αρθρογράφοι του BCL, Igor Curkovic και Diccon Lloyd-Smeath, έχουν δει κάθε δευτερόλεπτα της διοργάνωσης από την αρχή της σεζόν και λατρεύουν να μιλούν γι’ αυτή. Έτσι, ζητήσαμε τη γνώμη τους για όλους τους διεκδικητές του Final Four. Ακολουθεί η ανάλυση για την δεύτερη ομάδα που έκλεισε θέση στο Final Four, την UCAM Murcia.

Igor: Τον Μάιο του 2018, η Real Madrid κατακτούσε το τρίτο σερί UEFA Champions League με το επιβλητικό 3-1 επί της Liverpool στο Κίεβο. Το 'Nice For What' του Drake κυριαρχούσε στο Billboard Hot 100; το Avengers: Infinity War ήταν στην κορυφή των box office, και η UCAM Murcia έφτανε στο πρώτο της Final Four. Τότε ήταν μία… έκπληξη, αλλά φέτος – έξι χρόνια μετά – δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός πως η Murcia επέστρεψε στην 4άδα.

Diccon: Θα υπάρχουν σίγουρα ανάμεικτα συναισθήματα για τον προπονητή της Unicaja, Ibon Navarro, καθώς ήταν εκείνος που είχε οδηγήσει στο Final Four της Αθήνας την UCAM Murcia. Τώρα, στον πάγκο της βρίσκεται ο Sito Alonso.

Πράγματι, η Murcia είχε τον τίτλο του αουτσάιντερ τότε. Τώρα, είναι μία από τις σταθερά φορμαρισμένες ομάδες της σεζόν, αφού έχει ηττηθεί μόλις τρεις φορές φέτος.

Ξεκίνησε την Κανονική Περίοδο με μία απρόσμενη ήττα, στην έδρα της πρωτάρας Bertram Derthona Tortona, αλλά αυτή ήταν η μοναδική για την ομάδα του Alonso στον Όμιλο Η. Ακολούθησαν συνεχόμενες νίκες κι οι Ισπανοί τερμάτισαν πρώτοι στον όμιλο.

Ανάμεσα στα highlights του σερί ήταν το αμυντικό σεμινάριο που παρέδωσαν κόντρα στην Igokea m:tel en νίκη με 72-47, καθώς και το επιβλητικό 115-89 κόντρα στην Tofas Bursa. Ο Troy Caupain είχε αθροιστικά 39 πόντους σε αυτά τα δύο ματς, 18 εκ των οποίων απέναντι στην Tofas.

Στα μέσα Δεκεμβρίου, η ομάδα κλήθηκε να αντιμετωπίσει τον σοβαρό τραυματισμό του Simon Birgander, αλλά βγήκε άμεσα στην αγορά κι απέκτησε τον Marko Todorovic.

Ο Alonso και το ταλαντούχο ρόστερ του έκλεισαν θέση για την Φάση των 16 με το 87-75 επί της Derthona στην τελευταία αγωνιστική.

Η Φάση των 16 έκρυβε προκλήσεις για την Murcia που ηττήθηκε εκτός έδρας από Προμηθέα Πάτρας και Hapoel Holon. Ακόμη κι έτσι όμως κατάφερε να τερματίσει στην κορυφή του ομίλου, με το 84-79 στην έδρα της AEK να αποδεικνύεται κομβικό. Ήταν ένα παιχνίδι, στο οποίο βγήκε μπροστά ο Todorovic με 21 πόντους.

Η Murcia είχε το αβαντάζ έδρας στα Προημιτελικά και απέκλεισε με 2-0 την MHP Riesen Ludwigsburg. Ο Todorovic είχε 33 πόντους συνολικά στα δύο ματς, ενώ στο εντός έδρας παιχνίδι ο Rodions Kurucs πρωταγωνίστησε με 18 πόντους και 8/8 σουτ.

Igor: Παίκτες πάνε κι έρχονται, αλλά ο Alonso νιώθει σαν στο σπίτι του στην Μούρθια. Ο Μαδριλένος τεχνικός πήγε στην ομάδα πριν από πέντε χρόνια κι είχε αρκετό χρόνο να αφήσει το αποτύπωμά του σε αυτήν. Ποια είναι τα βασικά χαρακτηριστικά μίας ομάδα του Alonso;

Diccon: Εκτέλεση και πάλι εκτέλεση. Η ομάδα του Alonso χαρακτηρίζεται από μία ιδανική ισορροπία: από τη μία, δουλεύει όλες τις επιλογές της στην επίθεση κι από την άλλη είναι… φονική στο transition όταν έχει την ευκαιρία.

Έχει τη δεύτερη καλύτερη επίδοση στο Net Rating στο BCL, με +16.3 πόντους ανά 100 κατοχές. Αυτό κυρίως λόγω του ότι είναι δεύτερη σε επιθετικό rating, με 116 πόντους ανά 100 κατοχές, ενώ στο αμυντικό rating δέχεται 99.7 πόντους ανά 100 κατοχές.

Είναι ένα ρόστερ με μεγάλη ισορροπία στα στοιχεία του. Dylan Ennis και Dustin Sleva παίρνουν τα περισσότερα σουτ, 8.9 και 8 κατά μέσο όρο, ενώ ο νεοαποκτηθείς Jonah Radebaugh είναι πρώτος σκόρερ με 14 πόντους κατά μέσο όρο.

Επίσης, προσέξτε πώς ο Alonso αξιοποιεί τους φόργουορντ. Ο Dustin Sleva είναι μία από τις ενδιαφέρουσες ιστορίες της σεζόν, αλλά υπάρχουν και τα ψηλά σχήματα με Sleva ή Radovic και Kurucs στο παρκέ την ίδια στιγμή, και τους Todorovic ή Moussa Diagne στη θέση του σέντερ. Το ρόστερ έχει βάθος και μπορεί να είναι ευέλικτο.

Igor: Αυτή η ομάδα δεν έχει πολλά τρόπαια στη συλλογή της. Μπορεί να το μετατρέψει αυτό σε αβαντάζ για το Βελιγράδι; Να παίξει με λιγότερη πίεση, αλλά μεγάλη δίψα να κατακτήσει το Final Four;

Diccon: Φυσικά. Η Murcia θα πάει στο Βελιγράδι χωρίς ιδιαίτερο βάρος, ειδικά σε σχέση με την αντίπαλό της στον ημιτελικό, Unicaja. Έχει χάσει ήδη δύο φορές από τους Ανδαλουσιάνους για την Liga Endesa, αλλά ακόμη κι αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί καλό για την ομάδα του Alonso. Το να κερδίσεις μία ομάδα τρεις φορές μες στην ίδια σεζόν είναι κάτι πολύ δύσκολο.

Igor: Αν υπάρχει ένα πράγμα που η Murcia πρέπει να βελτιώσεις για να πάρει αυτά τα κομβικά ματς, ποιο είναι; Δεν έχει δείξει ιδιαίτερες αδυναμίες στη διαδρομή ως αυτό το σημείο.

Diccon: Η Murcia δεν έχει δείξει καμία αδυναμία στα κρίσιμα κομμάτια της σεζόν. Το μόνο που ενδεχομένως της λείπει είναι εμπειρία ως ομάδα. Δεν έχει παίξει ακόμη Ημιτελικό ή Τελικό και πρέπει να δούμε πώς θα λειτουργήσει αυτό το σύστημα στα πιο κρίσιμα ματς.

Igor: Ποιοι είναι το αγαπημένο σας πράγμα στη φετινή UCAM Murcia; Μία φάση, ένας παίκτης, ο προπονητής;

Diccon: Είναι η αύρα που εκπέμπει η ομάδα και η θετική ενέργεια που πάντα δίνει ο Dylan Ennis. Έχει υπάρξει στην ίδια θέση και κατά το παρελθόν, με την φανέλα της Zaragoza, παίζοντας στους Ημιτελικούς του 2020 και 2021.