STRASBOURG (France) - La SIG Strasbourg avait tout en main, mais n'a pas pu trouver de réponse au pivot d'origine suisse de Telekom Baskets Bonn, Michael Kessens. Le big man de 32 ans a mené Bonn à la victoire afin d'égaliser à 1-1 dans la série des quarts de finale, forçant un match 3 en Allemagne.

Soutenus par plus de 400 supporters ayant fait le déplacement, les visiteurs ont remporté mardi une confortable victoire 76-66 en France.

Le tournant : Alors que le premier match avait été très disputé, cette fois-ci, Telekom Baskets Bonn a pris les choses en main pendant 36 minutes. Ils ont pris une avance de 21 points en deuxième mi-temps, mais l'équipe de Luca Banchi a réagi une dernière fois.

La SIG Strasbourg est revenue à dix points dans le quatrième quart-temps, et a eu l'occasion de rendre le match encore plus intéressant lorsque Sebastian Herrera a manqué un layup ouvert, ce qui a conduit à un tir à trois-points tout aussi ouvert pour Martin Peterka.

L'ailier fort tchèque a toutefois manqué son tir, ce qui a stoppé l'élan de la remontée strasbourgeoise. Marcus Keene a encore marqué un gros panier à trois-points dans le quatrième quart-tems pour réduire le déficit à huit points, mais Herrera s'est rattrapé en réussissant un layup qui a permis à Bonn de reprendre son avance et d'éliminer la possibilité d'un suspense en fin de match.

Le héros du match : Les deux équipes se connaissant bien, il fallait bien qu'une surprise se cache quelque part. Elle se trouvait sur le banc de Tuomas Iisalo et s'appelait Michael Kessens.

Le pivot remplaçant de Bonn a enregistré ses meilleures statistiques de la saison dans trois catégories distinctes, avec 16 points, 10 rebonds et 5 passes décisives, pour une évaluation de 26. Bonn a été une équipe +à 21 pendant ses 26 minutes sur le terrain.

A chaque fois que la SIG pensait pouvoir faire une série, Kessens était là pour le rebond offensif ou la passe supplémentaire après un short roll. Un timing parfait pour le Suisse.

Les statistiques ne mentent pas : Telekom Baskets Bonn est la meilleure équipe de la BCL en termes de rebond offensif cette saison, et elle a pris 15 rebonds offensifs lors du premier match. Strasbourg n'a pas réussi à contrôler le rebond dans le deuxième match, permettant à Bonn de prendre 17 rebonds offensifs.

Le mot de la fin : L'énergie du banc de Bonn avec Kessens et Herrera (19 points dont 5 sur 6 à trois-points) a été plus que suffisante pour gagner un match à l'extérieur, mais le travail n'est pas encore terminé pour Bonn. Ils ont ramené la série dans leur salle, mais Strasbourg sait comment gagner là-bas, comme l'a montré le résultat de la semaine dernière.

Marcus Keene a marqué 20 points, mais a été sorti pour cinq fautes en fin de match. Ce fut un nouvel épisode de la bataille entre Keene et TJ Shorts (10 points, 5 rebonds, 4 passes), et les entraîneurs ont évité de les faire jouer l'un contre l'autre, optant plutôt pour des défenseurs plus grands contre les deux joueurs.

En théorie, le plan de Strasbourg a fonctionné parce qu'ils ont tenu Shorts à 10 points, mais en réalité, il a été à +8 contre -13 pour Keene.

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