ISTANBUL (Turquie) - L'AEK a prolongé sa série de victoires contre des équipes turques dans la Basketball Champions League à quatre d'affilée après avoir remporté une victoire 81-71 sur Galatasaray Nef dans l'atmosphère toujours bruyante de la Sinan Erdem Arena.

Le tournant : Le match a été aussi serré que possible en première mi-temps, l'écart maximum étant de 5 points en faveur de l'AEK. Après avoir été mené par ce déficit, Galatasaray a terminé la mi-temps sur un 8-2 pour reprendre les commandes 36-35.

Les deux équipes ont envoyé à trois-points dans le troisième quart-temps, avec 10 tirs à trois-points réussis dont cinq réussites de part et d'autre. Le troisième quart-temps a également connu cinq changements de leader. Galatasaray est revenu à deux points plusieurs fois dans le quatrième quart-temps, mais l'AEK a tenu bon et a gardé l'avantage pendant tout le quatrième quart-temps pour finir par s'imposer de 10 points.

Les héros du match : Akil Mitchell est resté à son niveau de jeu dominant et a terminé avec son troisième double-double consécutif et son quatrième double-double en BCL cette saison avec 19 points et 13 rebonds à 8 sur 12 aux tirs. Il a également réalisé un contre important en fin de match sur un tir qui aurait pu ramener Galatasaray à égalité.

Dimitris Flionis s'est également illustré pour l'AEK et a manqué de peu un triple-double avec 11 points, 10 rebonds, 9 passes et 2 interceptions. Le joueur de 25 ans a enregistré ses records de la saison aux points, rebonds et passes décisives.

Les statistiques ne mentent pas : L'AEK a obtenu +16 au total des rebonds, +8 aux rebonds offensifs et +11 en points du banc. Janis Strelnieks, un autre élément clé de l'AEK, a marqué la moitié des points du banc de l'équipe (18 sur 36), dont 10 en deuxième mi-temps.

Le mot de la fin : L'AEK est à 1-1 dans le Groupe K et la Reine accueillera le Limoges CSP lors de son prochain match le mardi 7 février.

Galatasaray tombe à 1-1 dans le groupe et a été mené dans la défaite par Dusan Ristic qui a terminé avec un double-double de 10 points, 12 rebonds et 2 contres. Le club turc se déplacera pour affronter le club espagnol d'Unicaja lors de son prochain match le mercredi 8 février.

Ils ont déclaré :

"Match très physique ce soir. Ils ont du talent. Ils ont beaucoup de bons arrières, un roster profond. Je suis fier de la façon dont nous nous sommes battus et je suis fier de la façon dont nous nous sommes préparés, nous avons élevé notre niveau et nous avons joué un meilleur basket en deuxième mi-temps." - Akil Mitchell, AEK

"Nous avons dit avant le match que si nous ne jouons pas en défense, nous n'avons aucune chance contre une équipe qui tourne à près de 90 points en moyenne. En première mi-temps, je dirais que je n'étais pas très satisfait. Nous avons fait beaucoup de petites erreurs qui auraient pu nous coûter cher. Ensuite, en deuxième mi-temps, nous avons vraiment fait de notre mieux défensivement. Nous avons contrôlé le rythme du match, et nous avons remporté une victoire importante pour la suite de la compétition." - Ilias Kantzouris, entraîneur de l'AEK

"Nous devons retourner la plaquette. C'est une défaite difficile pour nous, mais nous ne pouvons pas faire en sorte que cela nous décourage pour l'avenir. Nous sommes dans une situation difficile, mais il ne faut pas baisser les bras. La saison est encore longue et nous pouvons la renverser à tout moment. Nous devons simplement nous assurer que tout le monde est sur la même longueur d'onde et envisager l'avenir de manière positive plutôt que négative." - Dylan Ennis, Galatasaray Nef

"Félicitations à l'AEK. Ils se sont beaucoup plus battus que nous. Vous pouvez le voir sur les chiffres des rebonds. Cela indique l'importance de la différence dans la combativité de l'équipe. Les changements continus de notre effectif ont évidemment affecté notre jeu. C'est très difficile de jouer et de coopérer ; les joueurs ne se connaissent même pas encore. Je peux dire que le basket que nous jouons en ce moment ne reflète pas ma philosophie en tant qu'entraîneur. Malheureusement, nous sommes limités et prévisibles en ce moment à cause de ce manque de travail d'équipe. Pendant la plus grande partie du match, nous avons joué leur jeu au lieu de jouer notre jeu." - Andreas Pistiolis, entraîneur de Galatasaray Nef