GALATASARAY (Turkey) - La historia y la cultura son sin duda las palabras que encabezan la lista más comúnmente asociada con Galatasaray NEF. Este es, después de todo, un club que tiene dieciséis campeonatos de Turquía, tres Copas de Turquía, dos Copas del Presidente de Turquía y una Eurocopa. Sin embargo, después de una temporada de debut decepcionante en la Basketball Champions League, el club necesitaba encontrar el camino de regreso para defender esa historia y cultura.

Hablamos con el entrenador Ekrem Memnun sobre su viaje de toda la vida con el club y su determinación de construir una cultura dentro de este equipo que se merece un club que significa mucho más que baloncesto para tanta gente.

Ekrem Memnun breaking it down in a timeout.

"Vine a este club a la edad de diez años y ahora tengo cincuenta y dos", dijo Memnun. "Para mí, es una escuela no solo para el baloncesto sino para la vida", continuó. Un hombre de origen humilde, Memnun es inequívoco en su afirmación del papel que jugó el Galatasaray en su propia vida: “No soy de una familia rica, mi padre vino a Turquía desde Yugoslavia y trató de formar una familia aquí. El club me dio una oportunidad y una educación. Le debo todo lo que tengo en mi vida al Galatasaray”.

La descripción de Galatasaray como escuela de vida es más que una simple metáfora. El club deportivo fue fundado por estudiantes de la prestigiosa escuela secundaria Galatasaray y celebra su 116 aniversario el 30 de octubre. El club ahora tiene más de diez millones de seguidores en las redes sociales y se encuentra entre las marcas deportivas mundiales con una de las bases de seguidores más apasionados y leales que podrías esperar encontrar. En el caso de Ekrem Memnun, esa pasión lo ha visto recompensar al club en casi todos los niveles. “Este club es mi familia, esta es mi casa”, dijo. “He trabajado en todos los niveles de este club, he entrenado a mini niñas, mini niños, hasta mujeres mayores y ahora hombres mayores”, continuó.

Memnun ha acumulado una serie de campeonatos con el equipo femenino de Galatasaray, incluidos cuatro campeonatos turcos, múltiples copas turcas y títulos de la Copa Presidente. Es casi seguro que su mejor temporada al timón resultó con el triplete de la Liga turca, la Euroliga y la Copa del Presidente en 2014. Pero para uno de los entrenadores más condecorados del Galatasaray en todos los deportes, la temporada más valiosa desde su perspectiva no fue ninguna de las anteriores. Tampoco fue ninguna de sus temporadas con la Selección Nacional Femenina de Turquía, incluido un viaje a los Juegos Olímpicos, algo con lo que la mayoría de los entrenadores solo pueden soñar. No, para Ekrem Memnun, su temporada más valiosa fue su primer puesto de entrenador con el Galatasaray U14 Girls.

“Mi primer puesto (de entrenador) fue cuando tenía solo veinte años. Todavía no estaba seguro de en qué dirección quería ir en la vida. Nunca había sido entrenador jefe, no sabía ninguna jugada, ni siquiera sabía dónde poner las manos en el banco", recordó con una sonrisa." El gerente general se me acercó y me pidió que fuera el entrenador de las chicas U14 ”, dijo Memnun. A las pocas semanas, el equipo se encaminaba al Torneo Nacional, algo para lo que parecía que ni la escuadra ni su joven entrenador Ekrem Memnun estaban preparados: “Fuimos al torneo con seis jugadores y terminamos dos partidos con solo tres jugadores después de perder la mitad del equipo por problemas de faltas".

Ese equipo de alguna manera llegó a la final del Torneo Nacional contra todo pronóstico, pero no fueron los resultados de baloncesto los que dejaron una huella duradera en su joven entrenador. “No sabía nada más que la pelea que mostraron y el amor que se mostraron las unas por las otras y el juego...”, relató, “He ganado muchos campeonatos y llevado a la Selección Nacional a los Juegos Olímpicos, todas grandes historias pero para este día, ese torneo fue lo más que disfruté entrenando ”.

Recrear esa lucha y el amor mutuo y el juego no es una tarea fácil en el mundo del deporte profesional, pero es la tarea que Memnun se ha asignado a sí mismo y a su personal. “Ahora el baloncesto es un mundo diferente con profesionalismo, nos hemos adaptado a eso y los resultados son importantes pero lo que creo es que sin amor no puede pasar nada”, dijo Memnun. Para lograrlo, Memnun ha comenzado con una cultura que apoye la columna vertebral del equipo. "Las tácticas se pueden copiar, se puede copiar un plan de entrenamiento, pero la cultura no se puede copiar. Eres tú, es tuyo, es único", exclamó.

La lucha y el amor por el otro y el equipo comienza a mostrarse en este equipo del Galatasaray. Ya han obtenido victorias en la carretera en Igokea en la BCL y Efes en la liga turca. A pesar de una derrota cercana en el camino a PAOK, las primeras señales son muy positivas. Los partidos del Galatasaray hasta ahora han sido asuntos reñidos y reñidos, y sus grandes jugadores han tenido que dar un paso al frente cuando el equipo más los ha necesitado, pero posiblemente han sido las reacciones a las derrotas las que han sido más indicativas del espíritu de lucha en el equipo. La capacidad de reaccionar bien ante los tiempos difíciles está bien alineada con una mentalidad específica que Memnun está tratando de inculcar en su equipo, una mentalidad que sustenta los cimientos de la cultura que están construyendo.

“Me gusta mucho la mentalidad de crecimiento. Todo el mundo quiere ganar y competir, pero primero tenemos que hacer un pacto o acuerdo con los jugadores de que primero deben vencerse a sí mismos ”, dijo Memnun. Growth Mindset es un concepto desarrollado por la psicóloga Carol Dweck en el contexto de la psicología del éxito y ha sido una herramienta vital para muchos maestros, entrenadores y educadores en un amplio espectro de disciplinas. La base es que con el marco psicológico adecuado, cualquier persona puede mejorarse a sí misma en lugar de una mentalidad fija tradicional en la que las personas creen que sus habilidades o rasgos están simplemente establecidos y en gran medida no pueden adaptarse o cambiar.

Para Ekrem Memnun, este desarrollo individual también es importante para la cultura colectiva que están construyendo: “Otras cosas no están bajo nuestro control, pero si todos se enfocan en mejorar las cosas que pueden controlar, el equipo mejorará. Si todos mejoran, serán parte de un equipo ganador y todos seremos mejores personas ”.

También tiene que haber una sinergia entre los fundamentos culturales y la forma en que juega el equipo y ya está claro que la iteración del Galatasaray de este año está tratando de romper un poco el molde. "El baloncesto posicional es importante, especialmente en la BCL, donde hay buenos jugadores y grandes entrenadores, pero queremos ser un poco diferentes si podemos", dijo Memnun.

Una de las áreas claras que podemos ver donde el Galatasaray de Memnun es diferente es en transición. Solo Arged BM Stal Ostrow Wielkopolski ha tenido más posesiones de transición por partido (16) que el 12.3 del Galatasaray y ocupan el segundo lugar en eficiencia de anotación en esas posesiones, anotando 1.4 puntos por jugada. Esto es claramente por estilo. "Queremos jugar rápido, más posesiones y darles a los jugadores confianza para atacar", dijo Memnun. Si queremos ver un ejemplo de esto, no necesitamos estudiar horas de cinta. Cuando tienes los talentos de Dee Bost y DeVaughn Akoon-Purcell tirando rebotes y empujando sin piedad el balón instantáneamente por la cancha, nunca te faltarán las oportunidades de transición.

Con el enfoque adicional en evitar que Bost y Akoon-Purcell lleguen al aro a voluntad, los equipos se ven obligados a congestionar el carril central de la cancha. El Galatasaray es excelente para llenar las esquinas y extender la amenaza a la defensa a todas las dimensiones de la cancha.

Con la velocidad, el tempo y la licencia adicionales para jugar con confianza, a veces puede surgir una selección de tiros un poco más liberada. Pero esto no se debe a una falta de responsabilidad. Esta es una elección consciente para confiar en los jugadores y aceptar que la confianza que necesitan para ganar partidos a veces tendrá una ventaja. "Tal vez algunas de nuestras selecciones de disparos puedan parecer extrañas para algunas personas en función de su punto de referencia, pero creo que es más agradable para los pagadores y más divertido de ver", explicó Memnun. Hasta ahora, esta confianza ha valido la pena, especialmente con los manejadores de balón de Galatasaray que anotaron 1,14 puntos por posesión directamente desde el pick-and-roll (por Synergy), que es superado solo por AEK. También han buscado anotar directamente desde el pick-and-roll diecinueve veces por juego en sus 3 juegos hasta ahora, más que cualquier otro equipo en la BCL.

Si tomamos un ejemplo del video a continuación, Dee Bost realiza un triple desde el dribbling contra la defensa inferior con 12 segundos en el reloj de lanzamiento. No quiere decir que este sea un mal tiro, pero se podría perdonar a muchos entrenadores por querer cazar un tiro aún mejor con tanto tiempo en el reloj de lanzamiento.

Nuevamente, en este video a continuación, vemos que la defensa se hunde contra Melo Trimble y luego se hunde por segunda vez en la nueva pantalla. En todo caso, un doble largo, desde el dribbling, con 10 segundos en el reloj de lanzamiento es un tiro que la defensa aceptaría, pero cuando un jugador como Melo Trimble tiene la confianza para lanzar con seguridad, suceden cosas buenas.

Esto no quiere decir que el Galatasaray de Memnun sea un equipo solo de transición. También son un equipo muy astuto cuando se trata de maximizar sus amenazas individuales y aprovecharlas para crear tiros fáciles. Si miramos el clip a continuación, vemos a Dee Bost utilizado como filtro de fondo para Kerry Blackshear. Sabiendo que Nymburk cambiaría, Blackshear protegió a su propio defensor después del cambio (# 23 Palyza). El resultado fue un tiro abierto para Dee Bost.

Cualquiera que sea el resultado, siempre vuelve a la cultura. Lo bueno, lo malo y lo feo están expuestos al proceso de honestidad y críticas dirigidas por los jugadores. “Tenemos un día de la verdad después de cada partido. Nos enfrentamos y discutimos lo que estábamos pensando y lo que queremos pensar en determinadas situaciones”, dijo Memnun. Por supuesto, todos los equipos realizan sesiones de revisión de videos, pero lo que se describe no es el tradicional disfraz de los errores en la película, dirigido por el entrenador. La prioridad para el técnico Memnun es que los jugadores lideren la honestidad de la sesión. "Creemos en dar a los jugadores más responsabilidad porque los jugadores ganan", dijo. Y de acuerdo con el espíritu de la mentalidad de crecimiento, es una historia interminable de esforzarse por revisar y mejorar. “Este es un proceso, no es una cosa de uno o dos días. Es una prueba de nuestro carácter todos los días". Afirmó pacientemente. Ekrem Memnun es claramente un hombre con una visión apasionada de adónde puede llegar su equipo y la experiencia y la paciencia para mantenerse fiel al viaje para llegar allí.

No podíamos hablar de lucha y cultura con un club como el Galatasaray y no hablar de su afición. Este es, después de todo, un club deportivo conocido por crear posiblemente las atmósferas más hostiles del mundo. Como persona que ha crecido en el club, hombre y niño, Ekerem Memnun es plenamente consciente de lo que esperan estos aficionados y de que todo lo que el equipo necesita para ser representativo de la base de aficionados: “Luchamos por cada balón y tratamos de mostrar el carácter de las personas que construyeron este club y lo muestran todos los días con clase. Son un poder extra para nosotros pero también una responsabilidad extra porque se juega deporte para la afición”.

Lo siguiente para el Galatasaray es la oportunidad perfecta para mostrar su capacidad para recuperarse. Tienen una semana libre y luego se enfrentan a Igokea en casa en el Sinan Erdem Arena el 9 de noviembre.