MIES (Switzerland) - Con la temporada regular de la Basketball Champions League, una cosa empieza a ser una certeza.

Los campeones del año pasado, AEK, vuelve a ser candidatos al título. Eso no significa que el equipo que ya ha conseguido una plaza en los Play-Offs no tenga que pasar una ronda peligrosa como los octavos de final. Aún así AEK ha dejado evidencias de que repetir es posible. Y esa evidencia se hace a través del volador, fuerte y energético Vince Hunter.

Si la temporada se acabase ahora mismo, Hunter sería favorito a ser nombrado MVP de la BCL. Su último esfuerzo, en un triunfo contra Montakit Fuenlabrada por 90-82, fue similar a lo que lleva haciendo toda la temporada. 

Logró 24 puntos, 11 rebotes, 5 asistencias, 2 tapones y 2 robos.

Cuando el panel de expertos de la Basketball Champions League discute acerca del candidato de la semana al MVP, siempre aparece su nombre.

Sí, Hunter ha sido nombrado MVP de la Jornada 12. También fue el MVP de la Jornada 4.

No está haciendo nada diferente a otras temporada. Simplemente está siendo un poco más consistente. 

"No tengo ningún secreto", dijo. "Sólo intento jugar duro y hacer mi trabajo cada día. Mis compañeros están buscándome y yo juego con mucha confianza".

Su último doble-doble fue el tercero de la temporada. Fácilmente podrían ser más. Hunter ha terminado dos partidos más con 9 rebotes y en otras tres ocasiones finalizó con 8 rebotes. Ha estado en dobles dígitos de anotación en todos los partidos, excepto en dos.

Hunter ha promediado 18.2 puntos, 7.7 rebotes, 1.3 robos y 1.1 tapones.

“LA GENTE VIO QUE PERDIMOS NUESTRO PRIMER PARTIDO EN LA CHAMPIONS LEAGUE Y LUEGO EL PRIMERO EN NUESTRA LIGA Y SE PENSARON QUE ÍBAMOS A SER UNA DECEPCIÓN. ELLOS NO PENSARON QUE LO ÍBAMOS A HACER TAN BIEN ESTA TEMPORADA, PERO YA ESTAMOS EN LOS PLAY-OFFS, NADA HA CAMBIADO. TENEMOS QUE SEGUIR MANTENIENDO NUESTRO JUEGO Y CONSTRUIR UN EQUIPO CON QUÍMICA Y QUE SIGA ADELANTE".- Hunter

¿Cuál es exactamente su trabajo?

"Jugar duro y dar al equipo un impulso extra en la cancha", dijo.

Hunter ha explotado con Luka Banchi como entrenador. El italiano tomó las riendas durante el verano. 

"Ha venido aquí y nos ha enseñado a atacar, su estilo de juego es bueno para nosotros y para nosotros el 10-2 que reflejamos es evidentemente bueno", añadió. "Ha estado funcionando para nosotros. Yo siento que sólo podemos mejorar y entrar en Play-Offs nos da cofianza en lo que estamos haciendo". 

AEK tiene partidos restantes en casa de Lietkabelis y luego recibiendo a Telenet Giants Antwerp para finalizar la temporada regular. Sólo UCAM Murcia, el equipo al que derrotó por los pelos AEK en la Final Four del año pasado en Atenas, tiene un balance mejor con un 11-1, mientras que Iberostar Tenerife y su compañero en el grupo C Hapoel Bank Yahav Jerusalem, también están 10-2.

¿Es para celebrar este récord de 10-2 tras haber conseguir un 8-6 a la conclusión de la temporada pasada para luego conseguir el título?

10 equipos tuvieron más victorias y menos derrotas que AEK entrando en Play-Offs, pero los griegos fueron capaces de prevalecer.

Hunter no quiere dar disculpa por el impresionante récord de su equipo. Piensa que cualquier cosa, más que el récord, es el equipo. 

"Por supuesto que estamos en una mejor posición que el año pasado", dijo. "Estamos en nuestro primer o segundo (mirando de cara a Play-Offs) puesto, dependiendo de cómo terminemos la temporada regular. Estamos teniendo una gran temporada".

"Cada triunfo construye nuestra confianza hacia arriba y me siento que todos vamos a tener una gran confianza de cara a los Play-Offs."

Hay una pequeña duda acerca del éxito de AEK, porque ya no es el equipo desconocido del año pasado. 

"Definitivamente para toda la temporada, ya que ganamos el campeonato el año pasado, hemos tenido grandes expectativas", dijo. "Tenemos la suerte de ser los primeros en la Basketball Champions League y tenemos la primera posición liga nacional.

Si llegan a la Final Four, será la primera de la temporada. Hunter y sus compañeros del equipo AEK viajarán a Río de Janeiro el próximo mes y serán uno de los cuatro equipos que participarán en la Copa Intercontinental FIBA. Los únicos otros clubes griegos que han ganado esa competición, que se remonta a 1965, son Panathinaikos (1996) y Olympiacos (2013).

Austin Spurs, San Lorenzo de Almagro de Argentina y los brasileños del Flamengo también jugarán el evento del 15 al 17 de febrero.

"Esto va a ser algo nuevo para mí", dijo Hunter. "Nunca he estado en Sudamérica. Espero eso y siempre es divertido seguir jugando al baloncesto y al baloncesto y hacer lo que te pagan por hacer".

"Cada trofeo (es importante). Con el equipo el año pasado, ganamos la Copa de Grecia y la Basketball Champions League".