MIES (Ελβετία) - Τρεις σειρές των Προημιτελικών πήγαν σε καθοριστικό Game 3, κι έτσι επιλέξαμε τρία πράγματα που ξεχώρισαν από τις ομάδες που επικράτησαν στα Game 2, ώστε να προσέξουμε στις τελευταίες αναμετρήσεις.

Η πίεση της BAXI Manresa

Η Manresa αρχίζει να θυμίζει την πραγματική Manresa στο καταλληλότερο σημείο της σεζόν. Πολλοί λίγοι εκτός του Pavello Nou Congost περίμεναν από την ομάδα να οδηγήσει τη σειρά σε Game 3 κόντρα στην Lenovo Tenerife, αλλά οι Devin Robinson και Brancou Badio έμοιαζαν σαν να μην έχουν άλλο αποτέλεσμα στο μυαλό.

Η Manresa έδωσε συνέχεια στο καλό της μομέντουμ με μία μεγάλη νίκη επί της Granada για την ισπανική Liga Endesa, όπου επανακάμπτει μετά το κακό της ξεκίνημα.

Η περσινή ομάδα είχε την πιεστική άμυνα ως το βασικό της στοιχείο στο δρόμο για το Final Four. Πίεζαν την μπάλα σε όλο το γήπεδο, χαλούσαν τα pick-and-rolls και παρενέβαινα στις πάσες των αντιπάλων τους.

Μπορεί να μην έχουμε δει όλα αυτά τα στοιχεία με την ίδια συχνότητα φέτος, αλλά σίγουρα τα είδαμε στο Game 2 απέναντι στους πρωταθλητές. Οδήγησαν την Tenerife σε 14 λάθη στην αναμέτρηση και τρία εξ αυτών ήρθαν από τον Marcelinho Huertas στην τέταρτη περίοδο.

Η ατμόσφαιρα στο Pavello Nou Congost σίγουρα βοήθησε, αλλά σίγουρα τα λάθη ήταν αποτέλεσμα της πίεσης.

• Η Manresa χρησιμοποιεί match-up άμυνα αλλαγών σε όλο το γήπεδο από την επαναφορά. Δείτε τον Jaumpi Vaulet (#22) να αλλάζει εις διπλούν για να διατηρήσει τα επίπεδα της έντασης στην άμυνα.
• Ο Frankie Ferrari (#17) αναγκάζει τον χειριστή να αλλάξει κατεύθυνση στο μισό του γηπέδου και στη συνέχεια γύρισε την πλάτη στο παιχνίδι.
• Ο Babatunda Oluwuyina (#21) χρησιμοποιεί της ταχύτητα των ποδιών του και το μέγεθός του για να βοηθήσει στο σκριν με τον Ferrari. 
• Ο Vaulet ακουμπά την μπάλα και το λάθος ολοκληρώνεται.

Αυτός ο τύπος άμυνας είναι θεαματικός στο μάτι, αλλά και εξαιρετικά απαιτητικός. Ιδιαίτερα μάλιστα κόντρα σε μία ομάδα όπως η Tenerife, με σημεία αναφοράς όπως οι Huertas και Shermadini. Η Manresa είχε προσαρμογή που τη βοηθούσε και στο μαρκάρισμα της πάσας στο short-roll.

• Ο Ferrari πιέζει ξανά την μπάλα σε όλο το γήπεδο και αναγκάζει τον αντίπαλο σε αρκετές αλλαγές κατεύθυνσης.
• Ο Marcis Steinbergs (#12) πηδά για να χαλάσει το pick-and-roll.
• Αυτή τη φορά ο Ferrari μένει στον roller και αποτρέπει την γρήγορη πάσα.
• Ο Guillem Jou (#5) βοηθά από τη γωνία για να αποτρέψει την πάσα από την κορυφή και στη συνέχεια επιστρέφει για να δυσκολέψει την απόφαση της επίθεσης.

Η Manresa μάλλον δεν πρέπει να περιμένει και πάλι 14 λάθη από την Tenerife στο τρίτο ματς, όπως και 4 λάθη από τον Huertas. Ωστόσο, αν θέλει να κάνει το θαύμα και να βρεθεί για δεύτερη σερί χρονιά στο Final Four, θα πρέπει να στηριχθεί σε αυτή την άμυνα, που την οδήγησε στη διάρκεια της περσινής σεζόν.

Η Telekom Baskets Bonn δεν ξέρει για ποιο mismatch μιλάς

Αν έπρεπε να επιλέξετε μία σειρά με τις περισσότερες πιθανότητες να φτάσει σε τρία ματς, πολύ πιθανόν να λέγατε το ζευγάρι της Telekom Baskets Bonn με την SIG Srasbourg. Οι δύο ομάδες ματσάρονται τόσο καλά μεταξύ τους σε αρκετές θέσεις και έτσι δημιουργούνται πολλές ενδιαφέρουσες προσωπικές μονομαχίες προς εξέταση. Αναμφίβολα, το μεγαλύτερο ερώτημα για όποιον αντιμετωπίζει την Bonn αφορά στο μαρκάρισμα του T.J. Shorts. Πώς τον περιορίζει και πώς επιτίθεσαι εναντίον του;

Όπως βλέπουμε στις παρακάτω φάσεις, ο Shorts, παρά τα μόλις 175 εκατοστά του, δεν αποτελεί ένα mismatch που κάθε ομάδα ψάχνει. Η Bonn παίζει τόσο ομαδικά που ακόμη και τέτοια μειονεκτήματα μετατρέπονται σε πλεονεκτήματα.

• Ο Shorts (#0) ματσάρεται με τον Rodions Kurucs (#00) στην πρώτη περίοδο. Ήταν απόφαση της Bonn να πάει σε αυτό το ματς απ.
• Η SIG περνά την μπάλα στο post και ο Shorts οδηγεί τον Kurucs στην baseline.
• Ο Michael Kessens (#6) περιμένει να… διπλώσει στην τυφλή πλευρά.
• Ο Tyson Ward (#3) πηδά στη γωνία της πάσας και η Bonn μετατρέπει το κλέψιμο σε τρίποντο στην άλλη πλευρά.
• Η ιστορία επαναλαμβάνεται στη δεύτερη φάση, καθώς επιτρέπει ένα σουτ από το να αφήσει την SIG να πάρει κάτι από το Kurucs vs Shorts στο post. Το αποτέλεσμα ήταν ακόμη ένα μεγάλο τρίποντο για την Bonn.

Στο timeout αμέσως μετά τη δεύτερη φάση αυτού του βίντεο, μπορούσαμε να ακούσουμε τον Luca Banchi να λέει στους παίκτες SIG ”Αν πασάρετε την μπάλα έξω, ποστάρετε ξανά." Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν η SIG θα ακολουθήσει ξανά αυτή τη λογική κι αν θα πέσει ξανά στην παγίδα της Bonn σημαδεύοντας ξανά τον Shorts στο post.

Αξίζει να θυμηθούμε το καθοριστικό τέταρτο φάουλ του DeAndre Lansdowne, που ήταν επιθετικό φάουλ, το οποίο προέκυψε από σημάδεμα του Shorts στο post.

Για την AEK, το 4 είναι ο μαγικός αριθμός

Αν έπρεπε να δείτε τη στατιστική και τα game highlights του Game 2 ανάμεσα σε AEK και Hapoel Bank Yahav Jerusalem, οι 24 πόντοι του Brynton Lemar θα φάνταζαν αναμφίβολα ως το στοιχείο-κλειδί για τη νίκη της Βασίλισσας που έστειλε τη σειρά σε τρίτο ματς. Ήταν πραγματικά εξαιρετικός σε αυτό το ματς.

Ωστόσο, η μεγάλη διαφορά για τις δύο ομάδες ήρθε από τη γραμμή του τριπόντου, με την AEK να έχει ποσοστό 46.4% από εκεί. Ο ρυθμός που είχε ο Isaiah Miles (#15) αποτέλεσε κομβικό παράγοντα για την αποτελεσματικότητα της ΑΕΚ, καθώς με την βοήθειά του η ελληνική ομάδα άνοιξε το παρκέ, ιδιαίτερα τις στιγμές που ο Akil Mitchell ρόλαρε στο καλάθι.

• Ο Miles παίζει το ρόλο του power forward role σε αυτή την AEK και ξεκινά τοποθετημένος στο ψηλό σημείο της αδύνατης πλευράς 
• Καθώς η AEK κάνει re-screen στο under στο pick-and-roll, ο Miles ήδη ανεβαίνει προς τη γωνία, γνωρίζοντας πως ο αμυντικός του είναι επιφορτισμένος με το έργο του να βοηθήσει στο ρολάρισμα του Mitchell.
• Στη δεύτερη φάση, ο Miles μαρκάρεται εκ νέου από την πρώτη γραμμή βοήθειας των Ισραηλινών στο pick-and-roll κι έτσι αυτή τη φορά ξεκινά το play από την κενή θέση της αδύνατης πλευράς.

Δεν ήταν μόνο ο Miles που εκμεταλλεύτηκε τα ελεύθερα σουτ. Οι Madsen και Oriola βρήκαν επίσης στόχο από μακριά παίζοντας στις θέσεις των ψηλών. Η AEK θέλει ξεκάθαρα να δημιουργήσει έναν βόρειο και νότιο πόλο όσον αφορά στις αποστάσεις.

Για την Jerusalem, θα είναι κομβικό να βρει τρόπο να προσαρμοστεί στο μακρινό σουτ της ΑΕΚ χωρίς ταυτόχρονα να φθαρεί από τη δράση του Mitchell.