MIES (Ελβετία) – Για πρώτη φορά εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο και για μόλις έκτη φορά στις οκτώ σεζόν του Basketball Champions League, απολαύσαμε μία… 40άρα.

Ο Mindaugas Kuzminskas είναι 34 ετών και μόλις επέστρεψε από σοβαρό τραυματισμό, αλλά έδειξε ότι βρίσκεται σε εκπληκτική κατάσταση. Στο ματς της εβδομάδας, είχε 14/28 σουτ εντός πεδιάς, 9/11 βολές και 11 ριμπάουντ, επτά εκ των οποίων επιθετικά.

Η επίδοσή του, πάντως, δεν αρκούσε για την AEK BETSSON BC που ηττήθηκε με 112-108 από την Hapoel Holon στην τρίτη παράταση και η ελληνική ομάδα απώλεσε τις ελπίδες παρουσίας στα Προημιτελικά. Ωστόσο, ο Kuzminskas έγραψε ιστορία με την εμφάνισή του.

Ο Λιθουανός φόργουορντ έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του BCL που καταγράφει double-double με 40 πόντους, καθώς και ο έκτος που σημειώνει 40+ σε παιχνίδι της διοργάνωσης. Ποιοι ήταν οι άλλοι;

Rion Brown - 40

Tον Δεκέμβριο του 2016, μόλις δύο μήνες μετά την έναρξη της 1ης σεζόν της διοργάνωσης, η φινλανδική Kataja ταξίδεψε στο Iσραήλ για το ματς με την Maccabi Rishon LeZion, την οποία νίκησε με 88-69.

Ήταν ένα one-man show, καθώς ο Rion Brown πέτυχε 9 τρίποντα, 6 δίποντα και 1 βολή. Η στατιστική έγραψε 40 πόντους για τον Brown σε 39 λεπτά συμμετοχής, καθώς και 7 ριμπάουντ.

Ο Brown ήταν 25 ετών τότε και στη συνέχεια αγωνίστηκε σε JDA Bourgogne Dijon, Προμηθέα Πάτρας, Παναθηναϊκό, Tofas Bursa, Cedevita Olimpija, Enisey Krasnoyarsk, Agua Caliente Clippers, Nanterre 92 και ADA Blois.

Οι 17.9 πόντοι που είχε κατά μέσο όρο τη σεζόν 2016-17 στο BCL παραμένουν η καλύτερή του επίδοση σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Braian Angola - 41

Η Pinar Karsiyaka γνώριζε ότι έχει ένα βουνό να ανέβει όταν κληρώθηκε να παίξει με την UCAM Murcia στα Play-Ins του 2023. Τα έδωσε όλα, έβαλε 92 πόντους στην Ισπανία, αλλά δεν μπόρεσε να την αποκλείσει, γνωρίζοντας την ήττα με 97-92.

Πάντως, ο Braian Angola έκανε την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του, με 41 πόντους σε 33 λεπτά. Είχε 7/9 δίποντα, 6/9 τρίποντα και 9/10 βολές, αλλά οι συμπαίκτες του τα είχαν βρει σκούρα κόντρα στην άμυνα της Murcia έχοντας 13/30 δίποντα, 3/17 τρίποντα και 16/25 βολές.

Ο Angola θα κλείσει τα 30 σε ένα μήνα και αυτή τη στιγμή αγωνίζεται στην Hapoel Tel Aviv. Έχει αγωνιστεί στο BCL με τις Filou Oostende, AEK, Galatasaray και Karsiyaka.

Fun fact: Το τελευταίο μέλος του κλαμπ των 40άρηδων, Mindaugas Kuzminskas, ήταν συμπαίκτης του Angola στο ματς με την Murcia.

Martin Zeno - 42

Άλλο ένα fun fact: Το πρώτο μέλος του κλαμπ των 40άρηδων, Rion Brown, είδε έναν παίκτη να ακολουθεί το παράδειγμά του σε μεταξύ τους αναμέτρηση.

Η Kataja του Brown πήγε στην Ρουμανία τον Ιανουάριο του 2017 για το ματς με την CSM CSU Oradea. Ο θρύλος της ομάδας, Martin Zeno, πήρε… φωτιά. Ήταν 31 τότε, με τη φήμη του διψήφιου σκόρερ να τον συνοδεύει.

Ο Zeno έπαιξε σχεδόν σε όλο το ματς με την Kataja, μετρώντας 11/17 δίποντα και 6/9 τρίποντα. Ο Martin έβαλε επίσης και δύο βολές για να φτάσει στους 42 πόντους, βοηθώντας την Oradea να επικρατήσει με 101-91.

Ήταν η μοναδική σεζόν του στο BCL. Ήταν δις πρωταθλητής Ρουμανίας και MVP των Τελικών το 2016, αφήνοντας την Oradea ως θρύλος της ομάδας, πριν ολοκληρώσει την καριέρα του με τη φανέλα της Alba Fehervar τη σεζόν 2018-19.

Jimmy Baron - 42

Το ρεκόρ που είχε ισοφαρίσει ο Zeno είχε καταγραφεί την ίδια μέρα που ο Rion Brown έγραψε την πρώτη 40άρα. Στις 6 Δεκεμβρίου 2016, το ρεκόρ του Brown άντεξε μόλις λίγες ώρες, μέχρι το ματς της Neptunas Klaipeda με την Muratbey Usak Sportif στην Λιθουανία.

Η Neptunas επικράτησε εύκολα, με σκορ 103-88, αλλά το κοινό της παρέμεινε εκστασιασμένο μέχρι το φινάλε, απολαμβάνοντας την εκπληκτική εμφάνιση του Jimmy Baron. Ήταν 30 ετών τότε, είχε τη φήμη του σουτέρ, αλλά εκείνο το βράδυ ήταν πραγματικά ξεχωριστό για εκείνον.

Ο Baron έβαλε 10 τρίποντα σε εκείνο το ματς και το ρεκόρ αυτό είναι ακόμη ζωντανό στο BCL, καθώς μόνο Steven Gray του Περιστερίου το ισοφάρισε το 2020. Επίσης ευστόχησε και στα 5 δίποντα που επιχείρησε, καθώς και σε 2 βολές, για να ολοκληρώσει το ματς με 42 πόντους.

Λίγο αργότερα, η Neptunas δέχθηκε πρόταση από την Rytas κι έστειλε τον κορυφαίο της σκόρερ στο Βίλνιους για τους επόμενους 18 μήνες. Ο Baron πέρασε δύο ακόμη σεζόν στην Γαλλία με την Champagne Chalons-Reims, πριν κρεμάσει τα παπούτσια του το 2020.

Πάντως, αυτή ήταν μόνο η αρχή για τον Jimmy, που βρίσκεται πια κάτω από τις… φτερούγες του Gregg Popovich. Ο Baron εντάχθηκε στο επιτελείο των San Antonio Spurs ως shooting coach το 2023.

Keifer Sykes - 43

Το ρεκόρ του Baron και του Zeno έσπασε στις 22 Ιανουαρίου 2019. Η Sidigas Avellino έπαιζε τα τελευταία της χαρτιά σε διεθνές επίπεδο και Keifer Sykes χάρισε στους φιλάθλους της ομάδας μία παράσταση που θα θυμούνται για πάντα.

Ο ύψους 1.83 γκαρντ… διέλυσε την άμυνα της Banvit για 40 λεπτά στην Τουρκία, βάζοντας 10/14 δίποντα και 6/10 τρίποντα. Έτσι, κατέγραψε ρεκόρ στην ιστορία του BCL με 43 πόντους.

Δεν ήταν αρκετό, πάντως, καθώς η Banvit νίκησε με 96-88.

Ο Sykes είχε παίξει μόνο στη δεύτερη κατηγορία της Τουρκίας πριν από αυτή τη σεζόν, αλλά το μικρό πέρασμά του με την Avellino στο BCL άνοιξε πολλές πόρτες για τον Αμερικανό γκαρντ.

Το βιογραφικό του περιλαμβάνει περάσματα από EA7 Emporio Armani Milano, Παναθηναϊκό, Guangzhou Long Lions, South East Melbourne Phoenix, Indiana Mad Ants, the Indiana Pacers, Motor City Cruise, Long Island Nets, και Windy City Bulls έκτοτε.

Ο Sykes έγινε 30 ετών τον Δεκέμβριο και παραμένει ενεργός στην NBA G League, με τους Windy City Bulls.