MIES (Ελβετία) – Τα Προημιτελικά για την 8η σεζόν του Basketball Champions League ξεκινούν την Τετάρτη. UCAM Murcia και MHP RIESEN Ludwigsburg κληρώθηκαν μαζί, δίνοντάς μας ένα remake της κοινής τους παρουσίας στο Final Four του 2018.

Τότε, στην Αθήνα, η Murcia νίκησε την αποδεκατισμένη Ludwigsburg με 85-74 στη μάχη για την 3η θέση του BCL. Αυτή ήταν η μοναδική φορά, που η Murcia βρέθηκε στο Final Four, ενώ η Ludwigsburg τα πήγε εξίσου καλά και το 2022, τερματίζοντας 3η στο Μπιλμπάο.

Αυτή τη φορά, οι δύο ομάδες θα τεθούν αντιμέτωπες σε σειρά best-of-three. Η UCAM Murcia έχει το αβαντάζ έδρας κι αυτό σημαίνει ότι θα δώσει στην Ισπανία το Game 1 και το Game 3, αν υπάρξει.

Πώς έφτασαν εδώ;

Η Murcia είναι μία από τις πιο… καυτές ομάδες του φετινού BCL έχοντας ρεκόρ 9-3 μέχρι αυτό το σημείο της σεζόν.

Κέρδισε τον όμιλό της για την Κανονική Περίοδο έχοντας το πάνω χέρι στην ισοβαθμία με την Bertram Derthona Tortona (5-1) και στη συνέχεια, για την Φάση των 16, άφησε πίσω τις τον Προμηθέα Πάτρας, την Hapoel Holon και την AEK BETSSON BC για να προκριθεί στα Προημιτελικά για δέυτερη σερί χρονιά και τρίτη συνολικά.

Από την άλλη, η Ludwigsburg χρειάστηκε να δώσει τρία περισσότερα ματς για να φτάσει σε αυτό το σημείο και έχει ρεκόρ 8-7 μέχρι τώρα. Τερμάτισε 2η στον όμιλό της για την Κανονική Περίοδο, πίσω από την AEK BETSSON BC, απέκλεισε την Darussafaka Lassa σε σειρά για τα Play-In, ενώ στη συνέχεια έδωσε μάχη με την Telekom Baskets Bonn για την κορυφή του ομίλου τους στην Φάση των 16.

Τελικά, η τροπαιούχος βγήκε νικήτρια σε αυτή τη μάχη κι έστειλε την Ludwigsburg στο γκρουπ των… αδύναμων στην κλήρωση για τα Προημιτελικά. Οι Giants έχουν βρεθεί στα Προημιτελικά τις δύο φορές που έφτασαν ως το Final Four, καθώς και την πρώτη σεζόν στην ιστορία της διοργάνωσης όταν αποκλείστηκε από την μετέπειτα φιναλίστ Banvit με buzzer-beater του Jordan Theodore.

Ποια είναι τα δυνατά τους στοιχεία;

Η Murcia είναι μία ομάδα που τις αρέσει να παίζει περισσότερο μέσα από τη γραμμή του τριπόντου. Από τις 32 ομάδες που συμμετείχαν στην 8η σεζόν της διοργάνωσης, μόνο η AEK πετύχαινε περισσότερα δίποντα από την Murcia.

Οι Ισπανοί βάζουν 22.1 δίποντα ανά ματς κι αυτή είναι η καλύτερη επίδοση μεταξύ των ομάδων των Προημιτελικών και το σκοράρισμα κοντά στο καλάθι αναμένεται να είναι το πλάνο και στη σειρά με την Ludwigsburg.

Αυτό γιατί η Ludwigsburg επιτρέπει μόλις 5.9 τρίποντα ανά ματς, κρατώντας τους αντιπάλους της και στο χαμηλότερο ποσοστό ευστοχίας (28.5%). Στην άλλη πλευρά του παρκέ, η δύναμη της Ludwigsburg είναι πίσω από τη γραμμή των 6.75 καθώς επιχειρεί 30.6 τρίποντα ανά ματς, τρία περισσότερα από κάθε άλλη ομάδα της 8άδας.

Η Ludwigsburg βάζει 10.2 από αυτά τα τρίποντα κατά μέσο όρο, ευρισκόμενη μαζί με την Tenerife στην δεύτερη θέση, πίσω από τον Προμηθέα Πάτρας προπορεύεται μόλις κατά 0.1.

Η γερμανική ομάδα θα χρειαστεί σίγουρα 10+ τρίποντα, αν θέλει να… κλέψει μία εκτός έδρας νίκη σε αυτό το ζευγάρι. Μπορεί να μοιάζει με Mission Impossible αυτή τη στιγμή, καθώς η Murcia έχει χάσει μόλις ένα από τα 23 τελευταία εντός έδρας παιχνίδια της για το BCL.

Ποιος νιώθει καλά;

Ο Dustin Sleeva είναι σε εξαιρετική κατάσταση, έχοντας πετύχει 12+ πόντους στις τρεις τελευταίες εμφανίσεις του για το BCL. Τα είχε καταφέρει μόλις μία φορά στις πρώτες 9 συμμετοχές του για το BCL και φαίνεται ότι έχει ανέβει επίπεδο, ακριβώς τη στιγμή που το χρειάστηκε ο προπονητής της Murcia, Sito Alonso.

Ο προπονητής της Ludwigsburg, Josh King, θα προσπαθήσει να αξιοποιήσει τον Silas Melson, που τρέχει ένα σερί τεσσάρων αγώνων με διψήφιο αριθμό πόντων.

Ο Melson έχει βρει ξεκάθαρα τη φόρμα του με τη νέα χρονιά, καθώς μετρά 13.9 πόντους κατά μέσο όρο το 2024, ενώ είχε 5 πόντους ανά ματς το 2023.

Εχουν συναντηθεί ξανά;

Ναι. Η Murcia είχε νικήσει στο ραντεβού τους για το Final Four της Αθήνας πριν από έξι χρόνια, αλλά η Ludwigsburg είχε απαντήσει με μία… δραματική νίκη, έξι μήνες αργότερα, στην Κανονική Περίοδο.

Είναι ασφαλές να πούμε ότι η Murcia το κράτησε αυτό, καθώς είχε επικρατήσει με 73-47 στο δεύτερο ματς εκείνης της σεζόν, τον Ιανουάριο του 2019.

Το ματς της Τετάρτης θα αποτελέσει την τέταρτη συνάντηση των δύο ομάδων για το BCL, με την Murcia να προηγείται αυτή τη στιγμή με 2-1.

Πότε και πού;

Το πρώτο ματς θα ξεκινήσει την Τετάρτη, στις 19:30 στο Palacio de los Deportes της Μούρθια.

Το Game 2 είναι προγραμματισμένο για την Τρίτη 9 Απριλίου στην MHP Arena του Λούντβιγκσμπουργκ, στις 21:00.

Το πιθανό Game 3, αν χρειαστεί, θα διεξαχθεί στην Μούρθια στις 16 Απριλίου 21:30.