MIES (Ελβετία) – Τέσσερις από τους πρώτους πέντε σκόρερ του Basketball Champions League μέχρι τώρα είναι γκαρντ, ο MVP του μήνα, Joe Ragland, είναι γκαρντ, όπως και τρεις από τα μέλη της καλύτερης 5άδας του μήνα: T.J. Shorts, Joe Ragland, and Errick McCollum. Είναι εύκολο να πει κανείς ότι το BCL είναι μία λίγκα των γκαρντ. Ειδικά αν συνυπολογίσουμε ότι τέσσερις από τους έξι MVPs των αντίστοιχων σεζόν του BCL μέχρι τώρα είναι επίσης γκαρντ, το επιχείρημα γίνεται πιο ισχυρό.

Σήμερα, είμαστε εδώ για να αναγνωρίσουμε το σπουδαίο επίπεδο ταλέντου που υπάρχει στις θέσεις των γκαρντ σε αυτή την έβδομη σεζόν της διοργάνωσης και να σας ρωτήσουμε: αν μπορούσαμε να φτιάξουμε μία All-Star 5άδα μόνο με γκαρντ, ποιοι θα ήταν εντός αυτής;

T.J. Shorts II

Σε μία σεζόν που έχουν διεξαχθεί μόλις τρία ματς, ο Shorts έχει ακούσει ήδη συγκρίσεις με τον Tyrese Rice και τον Isaiah Thomas – καμία δεν μοιάζει τόσο υπερβολική αν τον δείτε να παίζει. Αν υπάρχει τρόπος για να μαρκαριστεί αυτός ο παίκτης, νομίζουμε πως δεν έχει ανακαλυφθεί ακόμη. Η ικανότητά του να αλλάξει κατεύθυνση και να επιταχύνει τού επιτρέπει να επιλέξει το τέμπο κόντρα στην εκάστοτε άμυνα, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την αναχαίτισή του. Σε προηγούμενες σεζόν, ομάδες θα του έδιναν το σουτ, αλλά φέτος έχει 56% στο τρίποντο και 50% σε προσπάθειες μετά από ντρίμπλα. Μάλιστα, από τα επτά τρίποντα που έχει επιχειρήσει μετά από ντρίμπλα, έχει ευστοχήσει στα πέντε. Ως κλασικός αριστερόχειρας, η πρώτη ιδέα της άμυνας είναι να τον στείλει δεξιά, αλλά αυτό έχει συνήθως ως αποτέλεσμα να σουτάρει εν κινήσει και είναι εύστοχος στο 54.5% των προσπαθειών αυτών. Κι όταν πάει αριστερά; Ας μην πάμε εκεί. Ο Shorts είναι πρώτος στη διοργάνωση σε αξιολόγηση με 31.7 μονάδες ανά ματς και μοιράζει την κορυφή της λίστας των σκόρερ με 26.7 ανά αγώνα, όσους και ο Errick McCollum. Με την Telekom Baskets Bonn στην κορυφή του ομίλου της, δείχνει ότι έχει τον τρόπο να την οδηγεί σε νίκες. Όταν μιλάμε για τους πέντε καλύτερους γκαρντ στο BCL ως τώρα, ο T.J. Shorts II δεν μπορεί με τίποτα να λείπει.

Joe Ragland

Eίναι λογικό να πιστεύετε ότι ο Ragland θα έπρεπε να αναφερθεί πρώτος σε αυτή τη λίστα, δεδομένου πως ήταν ο MVP του πρώτου μήνα αυτής της σεζόν. Αντί να σας παραθέσουμε τους εντυπωσιακούς αριθμούς που κατέστησαν τον Ragland MVP του μήνα, μπορείτε απλά να διαβάσετε αυτό το άρθρο. Ήταν εκπληκτικός τον Οκτώβριο, οδηγώντας την Atsmon Holon σε ρεκόρ 3-0. Ίσως το πιο εντυπωσιακό στατιστικό του Ragland είναι οι 18.7 πόντοι του. Όχι γιατί ο αριθμός είναι τόσο συναρπαστικός, αλλά γιατί έχει φτάσει σε αυτόν όντας παράλληλα δεύτερος στη λίστα των ασίστ με 10.3 ανά ματς. Πάνω από το 50% των καλαθιών της Holon προέρχονται από ασίστ του Ragland. Οι Pass-first πόιντ γκαρντ δεν συνηθίζουν να σκοράρουν όσο ο Ragland φέτος. Είναι ο παίκτης που οδηγεί την Holon στη σεζόν. Σύμφωνα με τον πρώην συμπαίκτη του, Michale Kyser, η Holon θα πρέπει να αποσύρει τη φανέλα του Joe Ragland μόλις αποχωρήσει.

Errick McCollum

Αναφέραμε ήδη τον Errick McCollum ως πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης μαζί με τον T.J. Shorts με 26.7 πόντους ανά ματς, αλλά αξίζει να τονίσουμε ότι ο McCollum δημιουργεί συνολικά 24.3 πόντους μόνο από pick-and-roll. Τα ποσοστά του είναι απίθανα: έχει 50% εντός πεδιάς, 59% τρίποντο (με 7+ προσπάθειες ανά ματς) και 91% στις βολές. Ξέραμε ότι θα ξεχωρίζει στην φετινή Pinar Karsiyaka, αλλά το να το βλέπουμε να γίνεται πράξη είναι κάτι εντυπωσιακό. Είναι ένας από τους καλύτερους στο BCL, και γενικά στην Ευρώπη, στο να ευστοχεί εκτός ισορροπίας και αυτό μαρτυράται από το γεγονός ότι έχει 75% στα σουτ εν κινήσει. Όλα αυτά ο McCollum τα κάνει σε ηλικία 34 ετών. Αν συνεχίσει να οδηγεί την ομάδα του σε νίκες (έχει ρεκόρ 2-1), θα είναι από τους βασικούς υποψήφιους για MVP της σεζόν.

Dee Bost

Ενώ ο T.J. Shorts έχει… κλέψει το κούρεμα του Dee Bost, από τις μέρες του στην Monaco, δεν έχει κλέψει και το ταλέντο του. Ο Dee Bost παίζει ακόμη καλύτερα φέτος σε σχέση με πέρσι, καθώς μετρά 18.3 πόντους ανά ματς με ποσοστό ευστοχίας στο 46%. Είναι επίσης πρώτος πασέρ για την ομάδα του με 6.3 ασίστ ανά ματς, ενώ το απόλυτο ποσοστό ευστοχίας του εντός πεδιάς είναι στο 62%. Επίσης, δεν έχει χάσει ακόμη κάποια ελεύθερη βολή. Το κερασάκι στην τούρτα; Είναι πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης στο τρανζίσιον, με 1.9 πόντους ανά κατοχή. Ο Dee Bost κάνει αυτά που έχουμε συνηθίσει από τον Dee Bost.

Marcelinho Huertas

O ΜVP του Final Four MVP με τους πρωταθλητές της Lenovo Tenerife και πλέον πρώτος πασέρ στην ιστορία της διοργάνωσης. Δεν χρειάζεται να πούμε πολλά περισσότερα για εκείνον. Έχει μάλιστα τα καλύτερα ποσοστά ευστοχίας από κάθε άλλον παίκτη αυτής της λίστας, με 64.3% συνολικά εντός πεδιάς, 71.4% στο τρίποντο και 100% στις βολές. Έχει μοιράσει 24 από τις 60 ασίστ της Tenerife κι έχει δημιουργήσει 60 πόντους σε τρία ματς μόνο από το pick-and-roll. Όλοι ξέρουν ποιος είναι ο Marcelinho Huertas και πόσο σπουδαίος παίκτης είναι. Κανείς όμως δεν έχει βρει πώς να τον περιορίσει.