MIES (Ελβετία) – Δεν γίνεται πιο… τρελό. H Hapoel Bank Yahav Jerusalem λύγισε την SIG Strasbourg, η AEK επέστρεψε από το -20 κόντρα στην Limoges CSP, ενώ η Lenovo Tenerife ανέβηκε στο 3-0 δεχόμενη μόλις 66 πόντους.

Το τέταρτο ματς, ανάμεσα σε Darussafaka Lassa και UCAM Murcia, αναβλήθηκε εξαιτίας του καταστροφικού σεισμού στην Τουρκία.

#1 Clutch City

Το Houston είχε το παρατσούκλι Choke City στα τέλη των 1980s και τις αρχές των 1990s. Αλλά με τον Rudy Tomjanovich στο τιμόνι της Houston Rockets, το παρατσούκλι άλλαξε σε Clutch City, χάρη στην τρελή πορεία των Rockets το 1994 και το 1995, όταν κατέκτησε δύο σερί τίτλους στο NBA.

Fast forward στο 2023, και είναι ώρα να φέρουμε αυτό το παρατσούκλι στην Ιερουσαλήμ του Ισραήλ. Ο κόουτς Aleksandar Dzikic βλέπει… τρελά πράγματα από την ομάδα του.

Η Hapoel Bank Yahav Jerusalem νίκησε το πρώτο ματς της σεζόν επί της Darussafaka Lassa, 69-67, με τους Markel Starks και Dogus Ozdemiroglu να αστοχούν σε σουτ που θα έστελναν το ματς στην παράταση.

Η Hapoel Bank Yahav Jerusalem κέρδισε στην συνέχεια στην έδρα των Bakken Bears 72-71 χάρη σε νικητήριο κάρφωμα του Mareks Mejeris.

Στη συνέχεια, η Hapoel Bank Yahav Jerusalem πέρασε στην Φάση των 16 και ηττήθηκε στο πρώτο ματς από την JDA Bourgogne Dijon. Απάντησε όμως με νικήτηριο σουτ του Khadeen Carrington, για το 65-63 στην έδρα Hapoel Atsmon Holon.

Τώρα, σε ένα δραματικό παιχνίδι, η Hapoel Bank Yahav Jerusalem νίκησε την SIG Strasbourg με 81-80 χάρη σε floater της τελευταίας στιγμής από τον Levi Randolph.

Δεν χρειάζεται να είσαι επιστήμονας για να καταλάβεις ότι η Hapoel Bank Yahav Jerusalem είναι στο 4-0 σε ματς που έχουν κριθεί με διαφορές δύο ή λιγότερων πόντων φέτος. Γι΄αυτό το παρατσούκλι εκείνο του Χιούστον ταιριάζει πολύ.

#2 Βραδιά καριέρας από τον Zach Hankins

Έχουμε ήδη δει τον Zach Hankins να έχει διψήφιο αριθμό πόντων ή ακόμη και να προσεγγίζει τους 20 πριν από την ανάπαυλα αγώνων. Το έκανε ξανά κόντρα στην SIG Strasbourg, αλλά σε αντίθεση με προηγούμενα ματς, αυτή τη φορά δεν άφησε το γκάζι στο δεύτερο ημίχρονο.

Η Hankins ταλαιπώρησε τους ψηλούς της Strasbourg, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 28 πόντους, 13/16 σουτ και 12 ριμπάουντ. Αυτό είναι το τρίτο διαδοχικό παιχνίδι που μετρά 10+ ριμπάουντ και αυτό ήταν το ρεκόρ καριέρας του στο BCL σε πόντους δείχνοντας πως ανήκει στην κούρσα για τον MVP .

Τόσο τυχερός είναι λοιπόν ο κόουτς Dzikic. Έχει βρει νικητήρια σουτ από τρεις διαφορετικούς παίκτες, έχει τον Hankins στα καλύτερά του, ο Speedy Smith μοιράζει διαρκώς ασίστ, ενώ ο Itay Segev είχε ένα καθοριστικό κάρφωμα ώστε η ομάδα του να πάρει προβάδισμα επί της Strasbourg… Όλα πάνε… δεξιά και η Jerusalem είναι στο 2-1 απολαμβάνοντας τις στιγμές.

#3 Ο Keene είναι… δαιμόνιος

Η SIG Strasbourg απείχε μία ανάσα από το να βρεθεί στο 3-0 κι αυτό το οφείλει σε μεγάλο βαθμό στον πόιντ γκαρντ της, Marcus Keene. Έκανε το βήμα παραπάνω, όπως κάνει συνολικά στην Φάση των16, αφού έφτασε για τρίτη σερί φορά σε 20άρα, έχοντας επίσης και 12 ασίστ. Με 20 πόντους και 12 ασίστ, έγινε ο τρίτος παίκτης (μετά τους Joe Ragland και David Holston) που τελειώνει αγώνα με 20 πόντους και 10 ασίστ.

Ο Ragland το έχει κάνει δύο φορές. Το ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι πως αυτοί οι τρεις παίκτες βρίσκονται στον ίδιο όμιλο. Σίγουρα θέλει ο καθένας εξ αυτών να δείξει ότι είναι ο καλύτερος πόιντ γκαρντ στον Όμιλο Ι, με τον Speedy Smith να ακολουθεί επίσης από κοντά.

Ο Keene, όμως, είναι μάλλον ο πιο… δαιμόνιος. Δεν νοιάζεται για τα συναισθήματα των άλλων και πανηγυρίζει όσο πιο δυνατά μπορεί.

Strasbourg are getting exactly what they wanted from him, and coach Luca Banchi can be excited ahead of this February break, because he knows Keene and Co went 2-1 without Matt Mitchell playing a single second. Once he's back, Strasbourg will have a lot to say the rest of the way.

#4 Το K στο «AEK» είναι για το… komeback

Μία μέρα, η Βασίλισσα θα κερδίσει ένα ματς στην Αθήνα χωρίς να προκαλέσει… εμφράγματα στο κοινό της. Μία μέρα, όμως.

Η AEK είχε ήδη στην κατοχή της τη μεγαλύτερη ανατροπή στην ιστορία του BCL, επιστρέφοντας από το -25 στο ματς με την Pinar Karsiyaka νωρίτερα φέτος. Τώρα, έχει δύο ματς στα οποία έχει επιστρέψει από διαφορά 20+ πόντων.

Η Limoges CSP βρέθηκε μπροστά με 37-17 στην δεύτερη περίοδο κι έμοιαζε ακλόνητο φαβορί για τη νίκη έχοντας μάλιστα 9/12 τρίποντα σε εκείνο το σημείο. Ωστόσο, κάτι ταρακούνησε την ΑΕΚ για τα καλά.

Η AEK δεν επέστρεψε απλά από το -20, αλλά κατάφερε να κερδίσει με 10, πράγμα που σημαίνει ότι κέρδισε τα τελευταία 27 λεπτά του αγώνα με διαφορά 30 πόντων! Το ματς ολοκληρώθηκε με σκορ 82-72 κι η Limoges παραμένει χωρίς νίκη, τη στιγμή που η ΑΕΚ ανέβηκε στο 2-1 και θα έχει χρόνο να απολαύσει το επιτυχημένο ξεκίνημά της στο 2023.

Οι πρωταθλητές του 2018 κέρδισαν έξι από τα τελευταία επτά παιχνίδια τους για το BCL. Ερώτηση: Πόσες φορές ήταν μπροστά στην ανάπαυλα των έξι αυτών αγώνων;

Καμία. Ο κόουτς Ηλίας Καντζούρης, ειδικός των προσαρμογών, δεν είχε αμφιβολία επ’ αυτού .

Επομένως, όταν δείτε μία ομάδα να προηγείται της ΑΕΚ στο ημίχρονο ενός αγώνα, ξέρετε… Το μήνυμα στα αποδυτήρια πιθανότατα θα είναι, "τέλεια, έχουμε το ματς εκεί ακριβώς που το θέλουμε!"

#5 Ο Akil Mitchell συνεχίζει σε τροχιά MVP

Αντί να πούμε ότι ο ψηλός της ΑΕΚ είχε το 7ο σερί παιχνίδι του με 16+ πόντους, αντί να πούμε ότι είχε 21 πόντους, 9 ριμπάουντ και 5 ασίστ κόντρα στην Limoges CSP, αντί να πούμε ότι παίζει σαν πραγματικός MVP, κρατήστε το παρακάτω.

Ποιο είναι το καλύτερο παρατσούκλι για εκείνον; Hakeem Mitchell? DUNKil Mitchell? AEKil Mitchell? Licensed to Akil? Akiller Mitchell?

Τόσες πολλές επιλογές.

#6 Ο Shermadini κυνηγά την κορυφή των σκόρερ

Την περασμένη εβδομάδα, μιλήσαμε για το πώς η Lenovo Tenerife δίνει την έμφαση στο παιχνίδι της στην άμυνα. Αυτό συνέβη και τώρα, καθώς οι παίκτες του Txus Vidorreta κράτησαν την Surne Bilbao κάτω από τους 70 πόντους.

Το τελικό σκορ ήταν 78-66 και κάπως έτσι η Tenerife έχει δεχθεί 190 πόντους στα τρία ματς της Φάσης των 16. Αυτό μεταφράζεται σε 63.3 πόντους ανά ματς. Είναι… τρελό. Ακόμη πιο τρελό γίνεται αν αναλογιστούμε ότι τα έχει καταφέρει κόντρα στις Darussafaka Lassa, UCAM Murcia και Surne Bilbao, τρεις ομάδες με σαφή στόχο την πρόκριση στα Προημιτελικά.

Επιθετικά ανέλαβε δράση ο Bruno Fitipaldo με 19 πόντους και 5 τρίποντα. Συνολικά έχει 11/15 τρίποντα στα δύο εντός έδρας ματς για τους 16. Ο Giorgi Shermadini έκανε επίσης ζημιά σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, μετρώντας 22 πόντους, κι έγινε μόλις ο δεύτερος παίκτης με 800+ πόντους στην καριέρα του στο BCL.

Ο Vojtech Hruban είναι ακόμη ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της διοργάνωσης με 996 πόντους. Ο Shermadini έχει πια 812. Τους χωρίζουν 184 πόντοι. Αν υποθέσουμε ότι η Tenerife θα προκριθεί στα Προημιτελικά κι εκεί θα δώσει τρία ματς, για να προκριθεί στο Final Four, της μένουν οκτώ ματς. Ο Γεωργιανός χρειάζεται 23 πόντους ανά παιχνίδι. Δεν είναι εύκολο, αλλά ούτε απίθανο.

#7 O Txus Vidorreta συνεχίζει να νικά

Με τη νίκη επί της ομάδας της γενέτειράς τους, την Surne Bilbao, ο Txus Vidorreta σκαρφάλωσε στις 75 νίκες στο BCL. Κανείς προπονητής δεν είναι καν κοντά του, ενώ πιο κοντά φαίνεται να βρίσκεται ο ίδιος στις 100.

Το καλύτερο κομμάτι για τον προπονητή της Lenovo Tenerife; Έφτασε τις 75 νίκες σε μόλις 99 αγώνες. Φαίνεται πως η νίκη είναι… συνήθεια. Το Σαββατοκύριακο μπορεί να κατακτήσει ακόμη ένα τρόπαιο, καθώς η Lenovo Tenerife είναι η οικοδέσποινα του FIBA Intercontinental Cup 2023.

Το ότι οι Ισπανοί μπαίνουν σε αυτό το τουρνουά ως μεγάλο φαβορί δείχνει τη δύναμη της ομάδας που έχει δημιουργήσει ο Vidorreta τα τελευταία επτά χρόνια.