MIES (Ελβετία) – Λιγότερα από ένα μήνα πριν, ο Zach Hankins παραλάμβανε το βραβείο του MVP Μαρτίου μπροστά στο κοινό της Hapoel Bank Yahav Jerusalem στην Pais Arena. Τώρα, ένας άλλος συμπαίκτης του ακολούθησε τα χνάρια του: ο Levi Randolph αναδείχθηκε MVP για τον Απρίλιο στο Basketball Champions League.

Ο 30χρονος φόργουορντ βοήθησε την ομάδα από το Ισραήλ να φτάσει για πρώτη φορά στο Final Four, αποκλείοντας την ΑΕΚ στα Προημιτελικά, σε μία σειρά που κρίθηκε στο Game 3 με κυριαρχική εμφάνιση από τους γηπεδούχους.

Ο Randolph είχε 12 πόντους στο Game 1, ενώ ακολούθησαν οι 28 που έβαλε στο δεύτερο ματς στην Αθήνα. Τελικά, έκλεισε τη σειρά με 25 πόντους στο καθοριστικό Game 3.

"Είναι πάντα τιμητικό να αναδεικνύεσαι MVP και ιδιαίτερα είναι σπουδαίο να μπορείς να το πετυχαίνεις μπροστά στο κοινό σου," είπε ο Randolph στο championsleague.basketball.

Ο MVP του Απριλίου είχε βάλει νωρίτερα στη σεζόν ένα νικητήριο σουτ απέναντι στην SIG Strasbourg. Ο Khadeen Carrington έκανε το ίδιο κόντρα στην Hapoel Atsmon Holon κι ο Mereks Mejeris απέναντι στην Bakken Bears. Ο Speedy Smith είναι υποψήφιος γκαρντ για την Καλύτερη 5άδα της σεζόν, ενώ ο Or Cornelius είναι μεταξύ των αμυντικών της σεζόν, ενώ ο Zach Hankins ήταν ο MVP για τον Μάρτιο.

Φαίνεται πως ο Aleksandar Dzikic και η διοίκηση της Hapoel Jerusalem έφτιαξαν ένα ρόστερ με πολλές επιλογές το καλοκαίρι.

"Είναι κάτι που δείχνει πως έχουμε βάθος και ότι πολλοί παίκτες μπορούν να βγουν μπροστά σε όλη μας της σεζόν στο Basketball Champions League," σχολίασε ο MVP του Απριλίου.

Ο Randolph είχε παίξει στο BCL και με τις φανέλες των Sidigas Avellino, Dinamo BDS Sassari και SIG Strasbourg. Έπειτα άφησε την Ευρώπη, πέρασε τρεις σεζόν σε NBA G League και Νέα Ζηλανδία, πριν επιστρέψει στη διοργάνωση πέρσι.

Ο Randolph υπέγραψε με την Filou Oostende για τη σεζόν 2021-22 και ήταν τόσο εντυπωσιακός που ήταν μεταξύ των πρώτων σκόρερ του Basketball Champions League.

Το ότι διέπρεψε υπό τις οδηγίες του Dario Gjergja και συνεχίζει να το κάνει με τον Dzikic ως προπονητή, δείχνει ότι του ταιριάζει οι coaches από τα Βαλκάνια.

"Έχω την τύχη να αγωνίζομαι υπό τις οδηγίες σπουδαίων προπονητών αυτή τη διετία. Με βοήθησαν να εξελίξω το παιχνίδι μου και με ώθησαν να βελτιωθώ. Τους εκτιμώ γι’ αυτό," τόνισε.

Παίζοντας για τους Gjergja και Dzikic σημαίνει ένα πράγμα: τρόπαια. Ο Randolph κέρδισε το πρωτάθλημα και το Supercup Βελγίου, όντας MVP και στις δύο διοργανώσεις. Με την Jerusalem κατέκτησε ήδη το State Cup τον Φεβρουάριο.

"Πρέπει να συνεχίσουμε να νικάμε και να κλείσουμε δυνατά τη σεζόν. Είναι στόχος μας να κατακτήσουμε κι άλλον τίτλο," ανέφερε σχετικά με τις προσδοκίες του για το Final Four της Μάλαγα.

Δεν μας προκαλεί έκπληξη που οι φίλοι της Jerusalem τρελαίνονται για τον Randolph. Με πολύ ταλέντο σε αυτή την ομάδα, μοιάζει αυτός να είναι ο παίκτης που ενώνει όλα τα κομμάτια του παζλ.

Ο Levi απολαμβάνει το χρόνο που περνά στο Ισραήλ και πρόσφατα μοιράστηκε φωτογραφία με το νέο τατουάζ που έκανε για να θυμάται πάντα τη σεζόν 2022-23.

"Το νέο μου tattoo λέει YALLA. Νομίζω ότι συμβολίζει το χρόνο που περνώ στο Ισραήλ. Είναι μία λέξη που ακούω συχνά και θα συνεχίσω να τη λέω ακόμη και στην πατρίδα μου. Yalla σημαίνει ‘πάμε’ και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διαφορετικούς τρόπους."

Ο Randolph θα ακούει να του φωνάζουν "YALLA!" όταν θα παραλαμβάνει το βραβείο του MVP για τον Απρίλιο μπροστά στο κοινό της Jerusalem στο επόμενο εντός έδρας ματς της.

Έπειτα, η προσοχή του θα στραφεί εξ ολοκλήρου στη μάχη με την πρωταθλήτρια Lenovo Tenerife, στον Ημιτελικό της 12ης Μαΐου.