MALAGA (Espagne) - Filou Oostende est arrivé dans ce match avec la troisième meilleure attaque de toute la Basketball Champions League, mais la deuxième meilleure défense de la BCL s'est avérée trop forte pour les champions belges mercredi.

Le match s'est conclu sur le score de 75-59, l'Unicaja évitant un bilan de 0-2 pour commencer sa campagne de huitième de finale (Round of 16), après avoir déjà perdu un match à domicile contre l'U-BT Cluj Napoca. Filou Oostende était à un point avant la mi-temps, mais s'est éteint en seconde période.

Le tournant : Le discours de mi-temps de Fotios Katsikaris. Peu importe ce que le technicien jeu grec a ordonné, cela a semblé fonctionner après la pause. La défense de l'Unicaja ressemblait à celle qui n'a concédé que 98 points par 100 possessions jusqu'à présent dans la BCL, et Ostende n'a marqué que 25 points dans les deux derniers quarts-temps.

Ce serait un chiffre faible pour n'importe quelle équipe, mais c'est extrêmement faible pour l'équipe de Dario Gjergja. Ostende a abordé le match avec une moyenne de 117,5 points par 100 possessions, juste derrière Galatasaray Nef et la SIG Strasbourg dans ce domaine.

Ils ont été menés par l'Unicaja pendant les 20 dernières minutes, sans jamais parvenir à se rapprocher suffisamment de leurs adversaires à partir du troisième quart-temps.

Le héros du match : Alors que Tim Abromaitis a marqué 12 points et qu'Alberto Diaz a réalisé une solide prestation avec 10 points et 6 passes, l'honneur revient à Dejan Kravic. Le triple champion de la BCL, deux fois avec Burgos, une fois avec Virtus Bologna, vient d'arriver à Malaga, et fait déjà la différence à l'intérieur.

Micheal Eric absent pour le reste de la saison à cause d'une blessure au genou, l'Unicaja aura besoin de la présence de Kravic. Il a marqué 8 points, pris 5 rebonds et réalisé 3 contres en moins de 15 minutes.

Les stats ne mentent pas : Ostende a enregistré 22 balles perdues et 21 tirs réussis sur le terrain. Pas besoin d'ajouter quoi que ce soit à cela.

Le mot de la fin : L'Unicaja est maintenant à 1-1, mettant fin à une série de trois défaites consécutives à un chiffre toutes compétitions confondues.

Ostende ne jouait que son premier match de huitième de finale, mais a déjà appris qu'il n'y aura aucune pitié de la part de ses adversaires dans cette phase.

Ils ont dit :

"Le deuxième quart-temps était très correct, nous avons finalement contrôlé la possession de la balle, mais dans le troisième quart-temps nous avons eu des balles perdues naïves, et nous avons été punis. Nous avons eu trois techniques, je dirais rapides, et à partir de là, nous avons commencé à baisser sans aucune chance de rebondir, surtout quand l'Unicaja a réussi trois tirs à trois-points en fin de possession. Nous devons apprendre." - Dario Gjergja, entraîneur de Filou Oostende

"Dès le début, nous sommes arrivés avec beaucoup d'énergie. Nous avons essayé de rester concentrés sur la partie défensive, comment continuer à courir contre cette équipe, et je pense que c'est ce que nous avons fait pendant la majeure partie du match, contre une très bonne équipe. J'ai commencé le match un peu à contre-temps, j'essayais encore de connaître le système et le personnel de l'équipe, mais au fur et à mesure du match, je me suis senti plus à l'aise." - Dejan Kravic, Unicaja

"C'est le meilleur match de la saison en termes de solidité pendant près de 40 minutes défensivement. L'énergie, le plan de jeu, une bonne activité avec les mains, se battre pour les rebonds. C'est important pour nous car si nous avons cette énergie et que nous contrôlons les rebonds, nous pouvons courir. Nous sommes une équipe avec une bonne efficacité sur jeu rapide. Nous avons partagé le ballon offensivement, avec plus de 20 passes décisives, et nous avons fait un excellent travail en défense contre (Phil) Booth et (Levi) Randolph". - Fotios Katsikaris, entraîneur de l'Unicaja.