LAKTASI (Bosnie-Herzégovine) - Devenir une équipe régulière de Basketball Champions League est un objectif pour Igokea. Le club a atteint les huitièmes de finale la saison dernière, ce qui a attiré l'attention de tout le continent et a mis des noms en valeur.

Le premier nom à retenir est celui de Dragan Bajic. L'entraîneur était un joueur du club lorsqu'il portait encore le nom de Potkozarje, et il en est à son quatrième passage à la tête d'Igokea, après avoir entraîné l'équipe en 2008, puis de 2011 à 2013, et enfin de 2015 à 2018 avant de se retirer pendant un an.

Voici ce que Bajic aura sur sa plaquette en 2021-22 :

Par rapport à 2020-21, l'équipe a perdu sa colonne vertébrale avec Anthony Clemmons, Steven Gray et Jackie Carmichael. Mais Milan Vulic, Darko Talic, Kosta Kondic, Antabia Waller, Marko Josilo, Stefan Fundic et Dalibor Ilic sont toujours là, ce qui signifie que le club a toujours la même identité physique.

James Robinson aura souvent la balle en main. L'arrière est de retour en Bosnie-Herzégovine, il a joué pour Igokea en 2016-17, sa première saison pro après quatre ans de Pittsburgh en NCAA. Robinson a maintenant 27 ans et a derrière lui une paire de saisons avec le medi Bayreuth, plus une saison avec Bnei Herzliya et une autre à Braunschweig.

Robinson est un joueur décisif, comme il l'a prouvé lors de son premier match de retour à Laktasi. Lors de l'ouverture de la saison dans la ligue Adriatique, Robinson a shooté un long tir à deux-points pour gagner le match pour Igokea, montrant aux fans un aperçu de ce qu'il peut faire tout au long de la saison.

Markel Starks est l'autre nouveau venu au poste d'arrière. Starks a 30 ans, a grandi avec les Hoyas de Georgetown en NCAA, et a joué dans le monde entier en tant que professionnel, y compris dans les deuxièmes divisions italienne et turque, ainsi qu'en Australie en 2015-16.

Starks a passé les deux dernières saisons avec Avtodor Saratov en Russie, avec une moyenne de points à deux chiffres les deux fois dans la VTB United League. Jouer la BCL sera sa première expérience européenne en coupe d'Europe.

Aleksa Radanov aura sa première chance de jouer en dehors de la Serbie en 2021-22. Le joueur de 23 ans a passé les sept premières saisons de sa carrière professionnelle entre le FMP et le Crvena Zvezda, mais a eu du mal à dépasser les 20 minutes par match dans la tenue rouge et blanche.

Radanov a excellé dans les catégories de jeunes, marquant 13 points par match au niveau U18 et 12 points par match au niveau U20 pour la Serbie lors des championnats européens de la FIBA. Aleksa a également fait ses débuts en équipe nationale senior lors des éliminatoires de l'EuroBasket FIBA 2022.

Nikola Tanaskovic est un ailier-fort de 24 ans qui a obtenu une promotion en jouant un excellent basket en deuxième division de la Ligue Adriatique en 2020-21. Il a cumulé 18,4 points et 8,3 rebonds par match pour Borac, obtenant un appel d'Igokea pour voir s'il peut avoir le même genre d'impact en première division de la Ligue Adriatique et de la BCL.

Tanaskovic a grandi au Partizan, et a joué pour le Spartak Subotica, Mladost et Mega avant de rejoindre Borac en 2020-21. Il a représenté la Serbie au Championnat d'Europe U20 de la FIBA et a inscrit 12,3 points et 5,7 rebonds par match.

Un autre joueur de 23 ans venant de Serbie est Stefan Djordjevic. L'ancien prospect de Crvena Zvezda a joué pour Vrsac en 2017-18, puis a passé les trois saisons suivantes avec FMP Beograd, inscrivant 13 points par match en 2019-20.

Enfin, Deshawn Stephens s'occupera du jeu intérieur. La forteresse volante était une bête pour les Bakken Bears en 2020-21, et Igokea a été le premier à l'appeler pour lui offrir un nouveau job dans la ligue de Bosnie-Herzégovine, ainsi que dans l'Adriatic League et la BCL.

Stephens joue au-dessus du cercle, et Igokea est le 14e club pour Stephens depuis qu'il est devenu professionnel en 2013. Il avait auparavant joué pour Hamamatsu Phoenix, Akita Nothern Happinets, Banvit, Bandirma Kirmizi, Chalons Reims, Los Angeles D-Fenders, Cagliari, Trotamundos de Carabobo, Maccabi Rishon LeZion, Hapoel Tel Aviv, Fortitudo Bologna, Scafati Basket et Bakken.