MIES (Suisse) - Il y a un fait acquis, immuable, au moment de désigner le MVP de la semaine. Tout comme nous savons que le soleil se lèvera chaque jour, nous savons aussi que Vince Hunter sera l'un des prétendants à cette distinction hebdomadaire en Basketball Champions League.

De sa première saison en Basketball Champions League avec Avtodor Saratov, où il attrapait souvent des passes en alley-oop pour asséner des dunks sensationnels, à l'année dernière où il a oeuvré au premier titre de l'AEK dans la compétitionn, et maintenant - celui qui défie la gravité est une véritable joie à regarder, du moins pour les fans de l'AEK et tous les observateurs neutres.

Hunter, MVP des 4 et 12e journées, a encore remis cela.

Mardi soir, l'ailier-fort de 24 ans a réussi 12 de ses 13 tirs dans le champ en route vers ses 25 points et a aussi ajouté 8 rebonds, 5 passes, 3 interceptions et 2 contres dans la victoire 84-65 à Lietkabelis pour obtenir son troisième trophée de MVP de la semaine. Aucun joueur n'avait remporté le titre de MVP de la semaine à trois reprises au cours de la saison régulière jusqu'à maintenant.

Hunter a terminé pour la deuxième fois cette saison avec une évaluation record de +39. La première fois qu'il a réussi cela, c'était lors d'une victoire le 30 octobre à Dijon, une performance qui l'avait mené à sa première distinction de MVP de la semaine.

Quand nous avons parlé à Vince à la même heure la semaine dernière, il a dit une chose qui est toujours vraie.

"Je n'ai pas de secret", a-t-il dit. "J'essaie juste de jouer dur, d'y aller et de faire mon travail tous les jours. Mes coéquipiers me cherchent et je joue avec confiance."

Dans chacune de ses deux premières saisons, il a gagné une sélection dans l'équipe de la semaine. Cette saison, il a fait partie de l'équipe de la semaine à cinq reprises et il a maintenant trois distinctions de MVP.

WOW !

Pour ce qui est de l'AEK, il y a plusieurs choses qui méritent d'être signalées après sa dernière victoire. Bien que Lietkabelis ne soit pas la meilleure équipe de la compétition et n'ira pas en Playoffs, ils jouent dur et ont fait croire qu'une surprise pourrait être possible.

Puis l'AEK a élevé son niveau d'un cran. Sur le plan défensif, ils ont commencé à faire des stops tandis qu'en attaque, tout le monde a commencé à faire des passes supplémentaires.

C'était magnifique à regarder. Même Hunter semble avoir plus de plaisir à faire une passe à son coéquipier qui marque ensuite un panier qu'il n'en a eu quand il a lui-même mis le ballon dans le panier.

Autre fait marquant, la défaite de l'AEK face au PAOK en championnat grec (88-79) quelques jours plus tôt y est sans doute pour quelque chose. On a pu observer l'intensité de Luca Banchi du début à la fin. L'entraîneur italien de l'AEK n'a jamais baissé d'un iota, même dans les dernières minutes lorsque son équipe avait une avance à deux chiffres.

Banchi était furieux après que ses joueurs n'aient pas réussi à exécuter un système. Il a exigé mieux. Il ne voulait pas que son équipe se détende.

Banchi mérite une grande partie du crédit pour l'excellente saison régulière de l'AEK

Le fait est qu'ils ne peuvent pas se détendre s'ils veulent remporter deux titres consécutifs dans la BCL. L'AEK sait qu'il y aura une sérieuse compétition en Playoffs et des matches beaucoup plus difficiles que celui contre Lietkabelis.

Si le niveau de concentration est bon pour cette équipe actuellement à 11-2 et que l'effort est là, ils auront autant de chances que n'importe quelle équipe d'atteindre les demi-finales. Avec Hunter au sommet de sa forme et des joueurs comme Delroy James, Jonas Maciulis, Jordan Theodore et Malcolm Griffin, l'AEK semble être en pleine forme.

S'ils veulent vraiment faire la une des journaux, l'AEK peut faire une nouvelle campagne doublement gagnante. L'an dernier, ils ont remporté la Coupe de Grèce et la BCL, mais le PAOK les a éliminés en quart de finale de la Coupe cette année avec une victoire de 2 points.

S'ils se rendent à Rio de Janeiro et remportent la Coupe Intercontinentale de la FIBA (15-17 février), l'AEK pourrait revenir en Europe avec le plein de confiance et s'envoler vers la victoire en BCL. Hunter, vous pouvez compter sur lui, ouvrira la voie.