MIES (Switzerland) - El primer duelo de los cuartos de final de la Basketball Champions League verá al U-BT Cluj Napoca recibir al MHP Riesen Ludwigsburg en el estadio BT el 5 de abril. Para cuando lleguemos a los cuartos de final de la BCL, realmente no hay buenos sorteos y tampoco hay sorteos malos. Todos los equipos son duros.

Dicho esto, si tuviera que elegir un equipo en segundo lugar de los octavos de final que la mayoría de los equipos preferirían evitar, MHP Riesen Ludwigsburg habría sido una de las mejores respuestas en la encuesta.

Del mismo modo, U-BT Cluj Napoca ya ha vencido a equipos como Darussafaka y Unicaja en su camino hacia esta fase y, sin embargo, de alguna manera siempre se las arreglan para llegar a cada partido como los menos favorecidos, acumulando presión adicional sobre sus oponentes.

Los datos

Como probablemente esperaría, MHP Riesen ha sido estadísticamente excelente en defensa durante toda la temporada. Tienen la segunda mejor calificación defensiva en los cuartos de final, concediendo solo 99.1 puntos por cada 100 posesiones. Cluj Napoca ha sido igualmente impresionante en el lado ofensivo, rompiendo la marca de 100 puntos en varias ocasiones. Tienen el cuarto ranking ofensivo en los cuartos de final con 112,6 puntos por cada 100 posesiones.

Cluj Napoca también juega al ritmo más rápido en los cuartos de final, con un promedio de 74,3 posesiones por partido, mientras que Ludwigsburg es, como era de esperar, el mejor equipo ofensivo en rebotes en los cuartos de final, logrando un 35,6 por ciento de sus propios fallos. Cluj Napoca también dispara un 48,8 por ciento desde el campo, lo que lo convierte en el segundo mejor equipo de tiro en los cuartos de final y llega a la línea de Tiros Libres en promedio 25 veces por partido, el mejor de la liga.

U-BT Cluj Napoca

De acuerdo con Mihai Silvasan, todo lo que hace Cluj Napoca se basa en la agresividad en el lado defensivo y el espacio entre dribblings en el lado ofensivo. Este es un equipo que ha jugado toda la temporada de la BCL con una rotación apretada de ocho hombres y, como resultado, la química entre el grupo se ha parecido a un equipo de Play-Offs durante toda la temporada.

Parece tener sentido que comencemos observando la forma en que este equipo juega al ataque. Teniendo en cuenta que este equipo juega a un ritmo tan alto en términos de posesiones por partido, quizás sea sorprendente que no hagan tanto daño en la transición. El ataque de Silvasan se trata en gran medida de intercambiar buenos tiros por grandes y están más que felices de atacar a los equipos con varias jugadas o acciones de pantalla hasta que consiguen el tiro que quieren.

Para lograrlo necesitan un gran espaciamiento y buscan fluir de acción en acción en todo momento. El siguiente clip es un gran ejemplo de esto. Están jugando con dos jugadores de poste pero en todo momento, uno de ellos debe estar en el perímetro, dejando espacio para que el otro juegue al pick-and-roll con un carril vacío. También observe que la esquina del lado débil y el ala deben rellenarse. Tan pronto como crean una ventaja, esta vez desde el n. ° 3, Brandon Brown rechaza la pantalla y conduce a la línea de fondo, la esquina o el ala deben cortar. Cluj Napoca crea muchos de sus mejores miradas abiertas desde los cortes hasta la canasta.

Nuevamente, en este siguiente clip, vemos el mismo principio. Tenemos el mismo principio de espaciado con una esquina vacía en el lado del balón y el segundo jugador interior, el n.° 22, Dustin Hogue, limpiando la pintura para dejar espacio para el n.° 13, Andrija Stipanovic, para jugar pick-and-roll.

En esta ocasión, la ventaja la crea Stipanovic soltando temprano de la pantalla y atrapándolo en el corto rollo. Todos los jugadores del interior de Cluj Napoca no solo son buenos pasadores, sino también pasadores dispuestos, y el número 35, Patrick Richard, sabe que si corta a Stipanovic, lo encontrará.

En el lado defensivo, Cluj Napoca tiene algunos defensores individuales realmente excelentes. Dustin Hogue y Karel Guzmán en particular marcarán a casi cualquiera y Elijah Stewart está muy subestimado como bloqueador de tiros. Desde la perspectiva del sistema, Silvasan nunca quiere que el balón cruce la mitad de la cancha sin ser molestado. También está feliz de sacrificar el corte ocasional de la puerta trasera siempre que todos se mantengan en el carril de pase y cada atrapada sea laboriosa para la ofensiva. Esta política ha demostrado su eficacia, ya que tienen el mejor porcentaje de robos conjunto en los cuartos de final, robando el balón en el 11,1 por ciento de las posesiones de sus oponentes.

La obra de abajo es una gran ilustración de la forma en que juegan. Mira cómo recogen el balón en la mitad de la cancha y obligan a Filou Oostende a conducir su ataque tan lejos de la canasta. A menos que cambien, Cluj Napoca siempre peleará por el bloqueo del balón y, en este caso, Richard pelea y Stipanovic pudo dejar caer y defender el bloqueo 2v2. Esto permitió al #0, Karel Guzmán, leer la línea de pase y robar.

En este clip los vemos usando un esquema aún más agresivo. Observe cómo el número 14, Stefan Bircevic, cubre el primer pick-and-roll, luego cambia con Dustin Hogue para evitar que el rodillo obtenga la pelota. Es súper agresivo en la segunda pantalla cuando Brandon Brown pelea y bombardean Oostende. Fíjate también como salta Brandon Brown para evitar el pase al rodillo y le da tiempo a Bircevic para recuperarse. Incluso cuando cedieron la ventaja, vemos el número 30, el subestimado bloqueo de tiros de Elijah Stewart en acción.

MHP Riesen Ludwigsburg

A estas alturas, la forma en que John Patrick prepara a este equipo para jugar no es ningún secreto. Eso no hace que sea más fácil jugar en contra. Cada vez que un equipo se enfrenta a Ludwigsburg saben que no tienen más remedio que intentar igualarlos físicamente y tendrán que pagar un alto precio tanto física como mentalmente si quieren ganar. Este equipo presiona más que cualquier otro equipo en la BCL. De hecho, presionan toda la cancha en el 28 por ciento de sus posesiones defensivas. También rompen el cristal en cada posesión y lo hacen sin descanso durante todo el partido.

Patrick rotará a sus jugadores rápida y despiadadamente y, como resultado, tienen once jugadores con un promedio de más de diez minutos por partido. Esta rotación rápida también es una necesidad para mantener los niveles de energía necesarios para jugar este estilo de defensa. La otra cosa que debe tenerse en cuenta es que, aunque tienen jugadores como Happ, Wolfarth-Bottermann y Baehre, este es realmente un equipo pequeño y se sentirán igualmente cómodos lanzando alineaciones con Polas-Bartolo, Darden y Simon compartir las funciones en el puesto de pívot de facto.

El partido en el video a continuación le muestra exactamente de qué se trata este equipo. Solo mire cuánto esfuerzo requirió JDA Dijon para cruzar la mitad de la cancha. Además, observe que la rotación fue forzada por ellos al atrapar el pick-and-roll. Lo hacen mejor que cualquier otro equipo de la BCL, forzando una pérdida de balón en el 56,5 por ciento de las posesiones cuando atrapan el bloqueo del balón.  

Y de nuevo, en buena medida...

En el lado ofensivo, Ludwigsburg usa muchos esquemas ofensivos de cinco exteriores. Al igual que Cluj Napoca, todo se trata del espacio. Si usamos este primer clip como un ejemplo extremo, vemos a Ludwigsburg en una de sus alineaciones de balón pequeño. Mira cómo #13, Polas Bartolo, "fantasmas" en la primera pantalla pero no tiene ninguna intención de rodar hasta el borde (o incluso poner un pie en la pintura). En su lugar, observe cómo el espaciado le deja espacio para cortar a la línea de tiros libres y jugar 1v1.

Nuevamente, en el siguiente clip, vemos otra alineación de cinco outs de Ludwigsburg y la misma acción. Nótese nuevamente que Darden #21 no está interesado en rodar hacia el aro. Quieren espacio en la pintura sobre todo. El momento de la pantalla de bengala del #6 Johannes Patrick es excelente y cuando el #12, Jonah Radebaugh lo atrapa, ya sabemos cuál será el resultado.

Duelos clave

Esta sección podría llamarse fácilmente acciones clave porque a menudo se trata tanto de la forma en que un equipo defiende una determinada situación como de un enfrentamiento 1v1. No hay un equipo en la BCL que use jugadas ISO en más del 10 por ciento de sus posesiones y Ludwigsburg, que usa ISO más que cualquier equipo en los cuartos de final, solo los usa en el 6 por ciento. Quién protege a quién a menudo se trata más de un impulso emocional que de decidir un juego o una serie.

El equipo de John Patrick ha generado el mayor volumen de sus puntos gracias a sus tiradores desde el primer momento y anotando en transición. Lo más probable es que el desafío del enfrentamiento para Cluj Napoca consista en no perder el balón para que el club alemán no pueda salir al descanso.

En un nivel simple, su esquema defensivo también está diseñado para tener jugadores en las líneas de pase y dificultar esos pases de patada para los tiradores, pero sin duda, su mayor desafío será cómo evitar que Jonah Radebaugh cree en el pick-and-roll.

Si eligen ser más agresivos y atrapar el balón fuera de sus manos, quedan abiertos a que jugadores como Justin Simon y Jordan Hulls ataquen cierres y tiros en salto. Probablemente también significaría que Ludwigsburg inició a Radebaugh sin el balón como vimos en el clip anterior cuando derribó el tiro en salto. También es especialmente letal usando dribblings con remates para atacar cierres en este tipo de situaciones.

Al igual que Ludwigsburg, y casi todos los demás equipos de la BCL, Cluj Napoca genera la mayoría de sus puntos en transición y con tiradores desde el lugar correcto, pero no en el mismo volumen que el club alemán. Como vimos en los dos clips ofensivos al comienzo de la vista previa, el equipo de Mihai Silvasan es experto en cortar la canasta en su juego de regate. También anotaron letales a través de sus manejadores de balón Brown, Richard y Stewart en el pick-and-roll.

Probablemente todavía veremos a Ludwigsburg apegarse al Plan A y usar presión y trampas en el pick-and-roll. Sin embargo, necesitarán elegir sus momentos o ejecutar a un nivel muy alto. Este equipo de Cluj Napoca no se deja engañar fácilmente por las trampas y la agresión.

Posiblemente, la última pregunta para reflexionar es cómo Cluj Napoca maneja a Ludwigsburg cuando van a sus alineaciones de balón pequeño y cómo John Patrick planea manejar a jugadores como Stipanovic si el club rumano decide no intentar emparejarlos con otra alineación pequeña.

Solo sabremos la respuesta a esta pregunta el martes 5 de abril, porque Cluj Napoca no ha jugado contra un equipo como MHP Riesen Ludwigsburg... pero, de nuevo, realmente no hay otro equipo como MHP Riesen Ludwigsburg o para eso importa un equipo como el U-BT Cluj Napoca.

Este promete ser absolutamente fascinante.