TALLINN (Estonia) - Kalev / Cramo avanzaron a través de las rondas de clasificación de la Basketball Champions League 2021-22 para llegar a la temporada regular por primera vez, y lo hacen como actuales campeones de la Copa de Estonia, campeones de la Liga de Estonia y los actuales campeones de Estonia y Letonia.

Roberts Stelmahers fue un jugador legendario para Letonia y numerosos clubes a lo largo de sus 19 años de carrera como jugador. Su carrera como entrenador comenzó tan pronto como cuándo se retiró, con experiencias en Lituania, Letonia y Polonia, antes de asumir el cargo en Kalev / Cramo en 2019 y llevar al club a nuevas alturas.

Stelmahers tuvo que revisar la plantilla en el verano de 2021 para preparar al equipo para su temporada inaugural de BCL:

Eso es porque Marcus Keene, Janari Joesaar, Indrek Sunelik, Chavaughn Lewis, Janis Kaufmanis, Sten Sokk, Marques Townes, Devin Thomas y Maurice Kemp abandonaron el club. A finales de septiembre, ocho nuevos jugadores llegaron a Tallin.

Silas Melson es un escolta de 25 años de Portland, Oregon. Fue una pieza de rotación sólida para los Gonzaga Bulldogs de 2014 a 2018, con un promedio de 31 minutos por partido como senior y comenzó su propio viaje al extranjero en 2018-19, cuando jugó en Grecia.

Comenzó esa temporada con Lavrio y la terminó con Hapoel Beer Sheva, pero un viaje al norte en 2019-20 nos permitió ver al mejor Melson hasta la fecha. Silas promedió 20,8 puntos por partido para Kouvot en Finlandia, obteniendo una tarjeta de embarque para Bélgica. Con Limburg United anotó 17.0 puntos por partido, con 1.3 robos por juego, el más alto de su carrera.

Davion Berry es un base de 29 años que se compara con Damian Lillard de inmediato: ambos son de Oakland, California, ambos lideraron a Weber State en anotaciones e incluso fueron compañeros de equipo en un equipo de AAU. De hecho, fue Lillard quien recomendó a Berry que se cambiara a Weber State después de que Davion comenzara su carrera universitaria en Cal State Monterey Bay.

Berry luego se mudó a Torino en la segunda división italiana, y tuvo un par de temporadas en la NBA G League con los Maine Red Claws y Raptors 905. También jugó en Grecia, Alemania, Rusia, Francia e Israel, y fue una de las principales razones por las qué Kalev / Cramo superó a Mornar Bar en los Clasificatorios, anotando cinco triples y finalizando con 21 puntos, el máximo del equipo.

 
El hombre en el medio es Kamari Murphy, quien tiene experiencia previa en BCL con Rasta Vechta en 2019-20, promediando 5.6 puntos y 3.9 rebotes en 19 minutos por partido para el equipo alemán. Murphy fue una presencia dominante en las rondas de clasificación, con 13,7 puntos y 8,0 rebotes para Kalev / Cramo.

Murphy jugó tanto para los Oklahoma State Cowboys como para los Miami Hurricanes en la NCAA, y luego probó suerte con los Long Island Nets en la NBA G League en 2017-18 y 2018-19, acumulando 99 partidos en esas dos temporadas. Después de jugar para Rasta Vechta, se quedó en Alemania y se unió a Fraport Skyliners en 2020-21.

JeQuan Lewis es otro nombre nuevo en la zona defensiva. El jugador de 27 años jugó para los VCU Rams en la NCAA y fue parte del equipo de Wisconsin Herd en la NBA G League. Pero el escolta no recibió una llamada a la NBA en 2017-18, por lo que se fue al extranjero.

En 2018, se unió al Goyang Orions en la Liga Coreana, y ya en diciembre estaba en Grecia, jugando para Kymis. Pasó la temporada 2019-20 con PAOK y jugó para Ramat HaSharon en Israel en 2020-21. Su impacto con Kalev / Cramo fue inmediato, Lewis promedió 16,3 puntos por partido en las rondas de clasificación, incluida una salida de 24 puntos en la final de Tallin.

La llegada de Kristjan Kitsing no debería verse como las demás durante el verano. Esto se debe a que el pívot de 30 años se unió por primera vez a Kalev / Cramo en 2010 y jugó seis temporadas con el club, con breves pasos por Parnu, Taltech, Bakken Bears, Rytas Vilnius, Tartu Ulikool e incluso Estudiantes Concordia en Argentina. en 2015-16.

Ha vuelto, al igual que Egert Haller, un base de 26 años que pasó la temporada 2016-17 con Kalev / Cramo. Durante las dos últimas temporadas, jugó en el Rakvere Tarvas, con un promedio de dobles dígitos tanto en la Liga Letonia-Estonia como en la Liga Estonia.

Ojars Silins es un jugador de 28 años de Letonia. El alero es más conocido por sus temporadas en Italia, cuatro de ellas fueron con Reggio Emilia, donde fue una valiosa pieza rotacional con 20 o minutos por partido en tres de esas cuatro temporadas.

Silins también jugó la BCL, en 2018-19 con Sidigas Avellino, y pasó la temporada 2020-21 con Astana en Kazajstán, sumando 8,6 puntos por partido en la VTB United League.

Silins no es el único recién llegado letón a la ciudad. Marcis Vitols tiene 29 años, ayudará en la rotación, consiguiendo su segunda temporada fuera de Letonia en su carrera; la primera fue en Odessa, Ucrania, en 2018-19.

Vitols jugó para Latvijas Universitate de 2011 a 2014, luego pasó un par de temporadas con Valmiera y tres más con Ogre. Finalmente, después de ser un sólido jugador de equipo a lo largo de su carrera, Vitols llegó a jugar en dos de los clubes más importantes de Letonia. Estuvo en Ventspils en 2018-19 y 2019-20, luego se mudó a VEF Riga para la temporada 2020-21, apareciendo también en cinco partidos de la BCL.