ATHEN (Griechenland) - Thad McFadden von Hereda San Pablo Burgos ist der erste Spieler mit mehr als 15 Punkten, mehr als 5 Rebounds und mehr als 5 Assists in einem Finale der Basketball Champions League. Und der MVP des Final 8. 

McFadden legte 18 Punkte, 6 Rebounds und 5 Assists in 23 Minuten von der Bank kommend auf und führte Hereda San Pablo Burgos zum 85:74-Sieg gegen AEK in OAKA. Der Point Guard erzielte im Viertelfinale 18 Punkte gegen die Hapoel Bank Yahav Jerusalem und legte beim überzeugenden Sieg gegen JDA Dijon im Halbfinale 6 Punkte und 3 Steals auf.

Thad war der Star, den Burgos brauchte, um diesen einzigartigen Lauf zu vervollständigen – von der Gründung 2015 zum BCL-Titel 2020.

"Jetzt weiß jeder wer Burgos ist", lächelte der MVP.

"Es ist schon eine lustige Geschichte, denn ich erinnere mich, als ich zum ersten Spiel in Burgos war und gegen sie spielte. Leider haben wir das erste Spiel verloren, aber ich erinnere mich, dass ich nach dem Spiel gesagt habe: 'Oh mein Gott, die Fans, die Atmosphäre, es ist erstaunlich. Die beste, in der ich gespielt habe. ' Und ich erinnere mich, wie meine Teamkollegen sagten: "Oh, du sagst all die schönen Dinge, vielleicht solltest du einfach hier unterschreiben." Im nächsten Jahr habe ich unterschrieben. Das ist Gottes Wille."

Das Final 8 wurde ohne die Fans auf der Tribüne gespielt, was die Spieler von San Pablo Burgos nicht mehr ​​gewohnt sind. Da das Team bereits in der Qualifikationsrunde 9.000 Fans hinter sich hatte, brach es alle möglichen Besucherrekorde, bevor die Saison im März gestoppt wurde.

"Die Stadt Burgos ... Gewinnen, verlieren, unentschieden spielen, wir hatten schreckliche Momente und sie stehen immer noch hinter uns. Sie unterstützen uns immer noch. Und es werden immer noch 10.000 (von ihnen) in der Halle sein. Der Gewinn der BCL ist ein großes Ereignis. Nicht nur für uns, sondern auch für unsere Unterstützer."

Ähnlich wie Burgos als Verein, tat Thad McFadden sich als Spieler hervor. Vom den unteren Ligen des europäischen Basketballs zum georgischen Nationalspieler und zu einem der heißesten Schützen aller Wettbewerbe.

"Wir sind echte Außenseiter. Als ich zum ersten Mal nach Europa kam, spielte ich in der Tschechischen Republik in der zweiten Liga. Ich war der einzige Amerikaner dort. Jahr für Jahr hört man, dass ich der Außenseiter bin. Das kann ich nicht, hörte ich sehr oft. Aber ich habe nie zugehört. In der zweitbesten nationalen Liga der Welt spielen zu können, ist etwas Besonderes. Die ACB ist eine besondere Liga, ich möchte dort jahrelang spielen und spielen. Und jetzt die Basketball Champions League zu gewinnen, ist etwas Besonderes für mich."

McFadden kommt aus Flint, Michigan. Ein Ort, der leider für viele negative Schlagzeilen bekannt ist, aber auch ein Ort mit einigen der erstaunlichsten Basketballspieler.

"Wir alle wissen, wenn über Flint gesprochen, sprechen die Leute über die schlechten Dinge. Wie die Gewalt, das Wasser, die Situation, in der nicht zu viele Jobs verfügbar sind. Aber es gibt auch viele tolle Dinge. Das Aufwachsen in Flint hat hat mir viel beigebracht. Mach weiter im Leben, es wird Beulen und blaue Flecken geben. Es gibt viele großartige Spieler aus Flint, die in der NBA und auch in Übersee spielen, und ich habe das Gefühl, dass wir alle die gleiche Einstellung haben. Meine Stadt hat einen großen Anteil daran, wie ich aufgewachsen bin. "

McFadden verlor kein Lächeln und schaffte es schließlich durch die virtuellen Pressekonferenz. Und zeigte er mit dem Finger auf sein Telefon, fast eine Stunde nachdem das Spiel beendet war.

"Ich muss gehen. Meine Frau wird mich töten."

Erst die Familie. Er ist der MVP des Final 8 2020 und folgt auf Marius Grigonis, Mike Green und Kevin Punter.