MIES (İsviçre) - Brandon Brown, Basketbol Şampiyonlar Ligi’nin 2019-20’deki Nizhny Novgorod günlerinden tanınan bir ismi. Şimdi geri döndü ve en iyi haliyle döndü. 2021’in son ayının oyuncusu ödülünü U-BT Cluj Napoca’yı doğrudan Top 16’ya taşımasının akabinde aldı.

Oyun kurucu sakatlığından ötürü sezonun başlangıcını kaçırmıştı. Kasım ayında geri döndü ve ısınmaya başladı, aralık ayında ise vites artırdı.

Brown Happy Casa Brindisi’ye karşı 17 sayı, 10 asistlik bir double-double yaptı, bu performansına Darüşşafaka’ya karşı alınan geri dönüş galibiyetinde 19 sayı, 5 asist ve birçok kritik şut ekledi.

"Sakatlıktan sonra yeniden forma girmek için gerçekten çok çalıştım. Dolayısıyla ritim bulmak ve iyi maçlar çıkarmak güzel bir his. Takıma saha içinde yardım edebilmek daha çok kendim gibi hissettirdi." dedi Brown BCL’de 2021’in son ayının oyuncusu olduğunu öğrenmesinin üzerinde.

Kendisi lige yeni gelmemişse de kulübü öyle. Romanya şampiyonu zorlu eleme turlarından geçip ilk defa normal sezona ulaştı. Ve burada kalmaya niyetli olduğunu gösterdi; Brindisi, Darüşşafaka ve Hapoel U-NET Holon gibi devlere karşı grup lideri oldu.

Oyun kurucu pozisyonunda Brown, Patrick Richard’ın liderliği, Elijah Stewart ve Karel Guzman gibi atletik kanatlar, boyalı alanda tecrübeli Andrija Stipanovic ile Stefan Bircevic, ek olarak Dustin Hogue’un saf gücü ve elit elleri. Koç Mihai Silvasan ve Cluj'un ön ofisi güçlü bir kadroyu bir araya getirdi.

"Oyuncu grubumuzla gurur duyuyorum," dedi Brown. "Bizim için ve kulüp için grup lideri olup Top 16’ya kalmak büyük bir adım. Çalışmaya ve oynamaya devam etmek için sabırsızlanıyoruz."

Brown her zaman en çok çalışan oyuncu oldu. Montana Western’deki NAIA programında savaş vermekten, Avustralya’dan Brezilya’ya, tüm dünyada oynamaya, profesyonel basketbolda cafcaflı bir yolu olmadı.

Alışılmadık macerası boyunca kendisine ilham vermek için yazılan bir cümle her daim onunla oldu:

"Olduğun şeyden, dönüşeceğin şey için herhangi bir anda fedakarlık edebilmek."

Brandon MVP seçildi.

32 yaşında, on yıl önce olduğundan bir adım daha yavaş gözükmüyor. Basketbol zekasının yıllar içinde çok geliştiğini kabul ediyor ve lise günleriyle kolej aradığı günlerde kendisinden şüphe edenleri hala hatırlıyor.

"Bana uzun süre fazla ufak olduğum ve yeterince iyi olmadığım söylendi. Bundan ötürü omuzlarımda bir yük vardı. İnsanlar sorduğunda; her zaman, her seferinde kendime inandığımı söylerdim. Kim olduğuma inanıyorum ve her zaman kendime sahici ve içten oldum." diyerek açıklamıştı 2017’de Midwest Elite Basketball'la yapılan bir röportajda.

Fransa’dan Romanya’ya geçişinin akabinde sakatlıktan döndüğünde, şüpheciler Brown’un hala yeterince iyi olup olmadığını görmek için etrafa olabilirlerdi.

Şimdi Brandon bir ödül alacak – ki kendisine gelecekteki bir U-BT Cluj Napoca maçının öncesinde takdim edilecek – ve kendisine inanmanın iyi bir fikir olduğunu o şüphecilere bir kez daha gösterecek.