OOSTENDE (Belçika) – Eleme turlarından çeyrek finallere, U-NT Cluj Napoca yolda tek bir hata bile yapmadı. Mihai Silvasan’ın ekibi, Filou Oostende’yi deplasmanda 85-74 yenerek grubu lider tamamladıkları maçta bir kez bile geriye düşmedi.

Prometey’in turnuvadan çekilmesiyle birlikte Ukrayna ekibinin bu grupta aldığı tüm sonuçlar geçersiz kılınmıştı. Bu da grupta 2-2’de üç takımın eşitlenebileceği anlamına geliyordu. Ancak Romanya şampiyonu buna izin vermedi ve dört maçta üç galibiyet aldı. 2-2’deki Unicaja’nın ve 1-3’teki Oostende’nin önünde bitirmeleri için yetti ve arttı bile.

Maç harika bir atmosferde oynandı ve deplasmandaki taraftarlar maç sonundaki partinin tadını çıkardı.

Kırılma anı: Cluj maça 12-2 ile başladı, ilk yarıda farkı 22 sayıya çıkardı ancak ikinci yarıda Oostende’nin geri dönüşüne engel olamadı ve son çeyrek heyecanlı bir sona sahne oldu.

Oostende Levi Randolph’un son gayretiyle maçı 72-75’e kadar getirdi ancak Mihai Silvasan oyun kurucusuna güvenip dümeni ona emanet etti.

Brandon Brown şut konusunda çok da iyi bir maç geçirmese de Andrija Stipanovic ve Stefan Bircevic’e verdiği üst üste üç elit pasla skoru 81-72’ye getirdi ve Oostende’nin son umutlarını da bitirdi.

Maçın kahramanı: Patrick Richard kaybolan ilgisi ve üst üste gelen sakatlıklar sebebiyle üç sene önce basketbolu bırakmayı düşünüyordu. Ancak Cluj’un çağrısına cevap verip dönmeye karar verdi, gerisi malum.

Geçtiğimiz üç sene içerisinde Richard, Romanya’da bir kulüp efsanesi oldu ve Belçika’da da işlerin karıştığını anlayınca kontrolü eline alması gerektiğinin sinyalini hemen aldı. Orta mesafeli şutlarında isabeti buldu, takım arkadaşlarını besledi, ribaund aldı.

Sahada eli değmeyen hiçbir şey kalmayan Richard maçı 17 sayı, 6 asist ve 5 ribaund istatistikleri ile tamamladı. Bu istatistiklerin her birinde de takımın en skorer ismi oldu. 32 yaşındaki oyuncu bu sezon iki maç dışında tüm maçlarda çift haneleri gördü. Çift haneleri göremediği her iki maçta da Unicaja’ya karşı sahaya çıktı ve her ikisinde de 8 sayı attı.

İstatistikler yalan söylemez: Cluj maça üçlük çizgisinin gerisinden 7/11 ile başladı ancak sonraki 12 denemelerinde sadece bir isabet bulabildiler. Hücumda kazanmak yerine bu maçı savunma ile kazandılar. Oostende’ye 19 top kaybı yaptırdılar, 10 top çaldılar ve bu top kayıplarından +10 sayı elde ettiler.

Sonuç: Kapalı gişe salonda Oostende için kahramanca bir maç daha geride kaldı. Kenardan gelip 20 sayı atan Mikael Jantunen ise bu sezonki en iyi maçını oynadı.

Ancak hücumda ona yardım eden tek kişi 12 sayı ile Levi Randolph oldu ve bu da maçı kazanarak grubu 2-2’de üçlü averaja götürmek için yeterli gelmedi. Onun yerine sezonları bu maçla sona erdi.

U-BT Cluj Napoca grup lideri olarak Çeyrek Finallere gidecek ve üç galibiyet üstünden oynanacak olan serilerde ev sahibi avantajına sahip olacak. Rakipleri ise Cuma günü Çeyrek Finaller kurasından sonra belli olacak.

Ne dediler:

“Normal sezon grubumuzdan lider çıktık, Çeyrek Finaller grubundan lider çıktık. Bu, oyuncularımın karakteriyle alakalı çok şey söyler. Özellikle de bu belirleyici galibiyetin deplasmanda geldiğini düşünürsek. Sahaya yüreklerini koydular ve zihinsel olarak güçlü kalmayı başardılar.” –U-BT Cluj Napoca başantrenörü Mihai Silvasan

“Bu maçın ilk 15 dakikasından çok pişman olacağız. Savunmada rakibin seviyesinin yakınında bile değildir. Maça hazırlanırken konuştuğumuz hiçbir şeyi yapamadık. İki gün önce bir maç daha oynamış olmamız da bir dezavantajdı. Topu yeteri kadar hareket ettiremedik.”- Filou Oostende başantrenörü Dario Gjergja