MALAGA (Espagne) - L'U-BT Cluj Napoca continue de prouver qu'elle est l'équipe à suivre pour sa première saison dans la Basketball Champions League, en ouvrant les huitièmes de finale du Groupe K par une victoire 79-73 sur l'Unicaja.

L'Unicaja, qui était privé de l'ailier fort Tim Abromaitis et du meneur Alberto Diaz ce soir, a subi sa première défaite à domicile dans la BCL après avoir remporté les trois précédentes par une marge moyenne de 23 points.

Le tournant : L'Unicaja est passé devant 41-39 pendant neuf secondes dans le deuxième quart-temps avant que Cluj Napoca ne reprenne l'avantage et le conserve jusqu'à la fin du match, portant son avance jusqu'à 13 points dans le troisième quart-temps.

L'Unicaja était mené de quatre points à un peu plus d'une minute de la fin du match, jusqu'à ce que Stefan Bircevic réussisse un coup de poignard à trois-points pour porter l'avance de Cluj Napoca à 79-72.

Le héros du match : Elijah Stewart a réalisé son meilleur match de la saison pour Cluj Napoca, inscrivant 26 points (égalant le plus grand nombre de points inscrits par un joueur du banc en 2021-22), 3 rebonds, 3 passes, 2 interceptions et 2 contre.

Il a shooté à 8 sur 15 et un parfait 9 sur 9 de la ligne des lancers francs.

Elijah Stewart dunke sur Jaime Fernandez de l'Unicaja

Les stats ne mentent pas : Cluj Napoca a doublé l'Unicaja dans les points inscrits dans la peinture, les dominant 40-20.

Cluj a également dominé l'Unicaja 39 rebonds à 28 et 16-11 au rebond offensif.

Dustin Hogue a pris 7 de ces rebonds offensifs.

Le mot de la fin : Axel Bouteille a terminé avec 16 points, 3 rebonds, 2 passes et 2 interceptions pour Unicaja.

Michael Eric a également réalisé un 3x5 (5 points, 7 rebonds, 5 contres), dont trois contres dans le seul premier quart-temps, mais il a quitté le match en raison d'une blessure au genou gauche.

Cluj entame les huitièmes de finale dans le Groupe K sur une victoire et le club roumain se déplacera pour affronter le vainqueur de la dernière série de Play-In entre l'Hapoel Bank Yahav Jérusalem et Prometey le mardi 1er février prochain.

L'Unicaja débute avec 0-1 dans le groupe et le club espagnol accueillera Filou Oostende le mercredi 2 février.

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