Para fomentar el desarrollo de más jóvenes talentos locales, la Basketball Champions League requiere que sus equipos registren al menos 5 jugadores locales en la hoja de estadística del partido (si hay 11 o más jugadores en la partido, de lo contrario, 4 si la plantilla tiene 10 o menos jugadores). Muchos de estos jugadores son considerados talentos de primer nivel en sus respectivos países y echaré un vistazo a algunos de ellos a lo largo de la temporada. 

LUDWIGSBURG (Germany) - Jacob Patrick no puede concentrarse simplemente en la defensa de pick-and-roll de MHP RIESEN Ludwigsburg o donde necesita estar cuando un equipo contrario impone una presión después de una canasta hecha. En cambio, el joven de 18 años todavía necesita preocuparse por las lecciones de alemán, matemáticas y física. Pero los días escolares de Patrick casi han terminado, y no puede esperar a que llegue ese día.

"Estaré muy feliz y muy, muy aliviado de tener eso hecho y realmente solo enfocarme en el baloncesto", dijo Patrick sobre la perspectiva de tomar sus exámenes equivalentes a Abitur en la escuela secundaria en junio.

"He tenido algunos buenos partidos y algunos más superficiales, y solo quiero ser más consistente. Y lo que me impide ser más consistente en un nivel superior es probablemente que tengo esa escuela en marcha. Así que lo haré. Sería muy feliz si solo tuviera que concentrarme en el baloncesto".

Patrick admitió que las clases de alemán son bastante difíciles para él, mientras que el inglés, la física y las matemáticas son sus materias más fuertes.

"Soy un estudiante decente, así que en realidad lo paso bastante bien", dijo Patrick.

El escolta de 1,94 m puede haber terminado con su educación escolar, pero solo está al comienzo de su educación en baloncesto. Y Patrick no podría tener un mejor compañero de equipo para estar expuesto y observar que Tremmell Darden.

A veteran like Tremmell Darden is a god-send for a young talent like Jacob Patrick

"Tremell es muy, muy profesional en el baloncesto. Viene antes de cada entrenamiento y hace su rutina de calentamiento... Tiene su rutina. Lo hace todos los días, tiene 40 años y jugar así dice algo sobre él". dijo Patrick. "Pero también hablar con él sobre su historia en el baloncesto. Ha estado en grandes equipos. Hay mucho que aprender de él sobre ser profesional".

Patrick ya está pasando su tercera temporada trabajando al menos parcialmente con el equipo profesional de Ludwigsburg. Y Darden es solo uno de los muchos exteriores con los que Patrick ha tenido la oportunidad de aprender y ser desafiado de una manera importante; otros son Marcos Knight, Nick Weiler-Babb y Jaleen Smith.

"Siempre fueron muy duros. Eso fue lo primero que noté desde que jugué U19 hasta estar en el equipo profesional: cuánto más rápido y más difícil es el partido, cuánto más difícil se juega. Eso fue lo primero que aprendí de esos jugadores. Lo duro que juegan y no puedes relajarte en la cancha y siempre tienes que estar al tanto de lo que está pasando", dijo Patrick.

El baloncesto presente en cada crecimiento

 
El cuero naranja ha sido una parte integral de la vida de Jacob durante casi toda su vida. Su padre, John Patrick, ya está en su novena temporada completa como entrenador en Ludwigsburg, antes de lo cual fue entrenador en BG Göttingen, a quien guió al título FIBA ​​EuroChallenge en 2010.

"Estuve allí para la celebración en el mercado de Göttingen. Fue genial verlo: toda la gente se reunió para ver el trofeo", dijo Patrick, que entonces tenía 6 años.

Papa Patrick comenzó en Göttingen en 2003, el año en que nació Jacob, y también entrenó en 2005-06 en Japón.

"Teníamos un aro frente a la casa. Todavía sé que mi primera marca fue en ese aro. Fue un tiro de la abuela entre mis piernas", recordó Jacob. "Solíamos jugar mucho de dos contra dos: mi padre y yo contra mis dos hermanos mayores. Muchos buenos recuerdos de allí".

El cuarto de cinco hermanos, tres niños y dos niñas, Jacob Patrick ya ha creado grandes recuerdos en el baloncesto profesional. En la Basketball Champions League, el escolta promedia 5,0 puntos, 1,0 rebotes, 0,3 asistencias y 0,4 robos en ocho apariciones.

 
"Es mi primera temporada jugando a nivel internacional y estaba emocionado por eso: aprender sobre otros estilos de otras ligas y cómo juegan en diferentes países", dijo. "Solo quería ser decente al principio, solo para tener una idea de cómo es el baloncesto internacional".

Patrick ha anotado en siete de sus ocho apariciones en la BCL, y también ha jugado al menos 12 minutos en seis de ellas. Su punto culminante hasta el momento en la liga ha sido sumar 13 puntos en una victoria como visitante por 99-83 en la jornada 5 sobre Lenovo Tenerife.

"El viaje allí el día anterior fue bastante largo desde Stuttgart a Frankfurt hasta allí. El día del partido me sentí bastante bien. En la práctica de tiro pensé que tenía un buen toque. Una vez que el encuentro comenzó y me sustituyeron había una gran multitud, estaba emocionado de jugar, fue muy divertido. Las cosas me salieron bien y pudimos ganar", dijo Patrick, quien anotó 5 de 12 tiros, 1 de 5 en triples con 2 de 3 tiros libres mientras capturaba 1 rebote y 1 robo en 19 minutos.

Otro momento destacado para Patrick esta temporada llegó el 15 de enero cuando anotó 4 triples para anotar 14 puntos, 3 rebotes, 1 asistencia y 1 robo contra EWE Baskets Oldenburg en la liga alemana.

"Diría que fue un partido bastante sólido. Esa es la forma en que quiero tener éxito, ese tipo de nivel. Simplemente juegue una defensa decentemente sólida, obtenga cubos en la ofensiva, no demasiado loco todas las noches, como 10 a 14 puntos". Si pudiera ser consistente a ese nivel, ese sería mi próximo paso, mi próximo objetivo", dijo Patrick, quien ha anotado en cifras dobles en tres partidos en la liga alemana mientras promedia 5,5 puntos, 1,4 rebotes, 0,4 asistencias y 0,8 robos. en 14 minutos. "Ese fue un partido en el que puedo ver que definitivamente soy capaz de hacer eso. No hice tiros locos ni nada por el estilo. Tuve buenos tiros y los hice. Creo que mis objetivos son muy alcanzables. Lo sé Yo puedo hacerlo."

Patrick sabe que todo es posible, también porque ya posee un récord en el baloncesto alemán. En la burbuja de los playoffs de la liga alemana en 2020, Patrick se convirtió en el cuarto jugador más joven en la historia de la liga y el jugador más joven en anotar a los 16 años, 6 meses y 19 días.

 
"Estaba muy emocionado de entrar en el partido. Debo decir que estaba muy nervioso, pero me dije a mí mismo: puedes anotar. Ya sabes cómo es. Has jugado baloncesto toda tu vida, solo sal y juega", rememoró sobre el partido contra Fraport Skyliners. "Recuerdo que recibí el balón en la esquina. Me dije antes del partido si lo recibes y estás abierto, solo tienes que tirarlo. Saldrá de cualquier manera. Ya sabes cómo es. Lo conseguí y Hice el tiro. Estaba muy aliviado y muy feliz cuando lo hizo. Ganamos ese juego, anoté ocho puntos y estaba muy emocionado de dar mi primer paso real en el baloncesto profesional".

Francotirador tranquilo y de sangre fría

Si bien estaba emocionado, Patrick realmente no lo demostró tanto. De hecho, tiene el aspecto de un francotirador de sangre fría, mostrando muy poca emoción. Realmente se presenta de una manera tranquila.

"Soy un poco así", dice, aunque esboza una sonrisa y una risa leve. "Pero estoy nervioso antes de algunos partidos. Puedo ocultarlo en la cancha. Cuando estás en la cancha se va, solo juegas. Pero antes del choque solo tienes que hablar contigo mismo para calmarte y pensar para ti mismo que sabes cómo hacer las cosas. Pasaste toda tu vida jugando al baloncesto. Ya sabes cómo es. Es solo un partido de baloncesto, haz lo mejor que puedas, no te puede pasar nada. Es solo un juego de baloncesto normal y todo será bueno, cosas así", reveló.

Patrick agregó: "Pero estoy un poco tranquilo porque no creo que el estrés ayude. Prefiero mantener la calma y resolver las cosas en mi cabeza que estar estresado todo el tiempo. Es por eso que siempre estoy tan tranquilo, o trata de mantener la calma".

Patrick también puede estar tranquilo porque tiene la tranquilidad de que su entrenador sabe sacar lo mejor de él.

"Probablemente él conoce mejor mi potencial además de mí mismo. Me empujó más de lo que lo haría un entrenador normal. Vamos mucho al gimnasio en los días libres. Siempre vamos allí y hacemos algunas cosas", dijo Jacob cuando se le preguntó qué ventajas tenía. tiene jugando para su padre. "Me permite estar en un equipo profesional como estudiante. Porque la mayor parte del tiempo me pierdo las prácticas de la mañana, pero probablemente muchos entrenadores no tolerarían eso. Pero como él conoce mi potencial y sabe que puedo ayudar al equipo que es aceptado y sigo siendo parte del equipo".

También hay desventajas en que tu padre sea el entrenador y el hombre que ladra órdenes y señala las cosas que haces mal como jugador.

"Te enojas cada vez más rápido con las cosas que dice. Pero a veces tienes que ignorarlo, tomar lo que quiere decir desde el punto de vista del baloncesto y difuminar las otras cosas", dijo Jacob.

Decepción con Alemania

 
La carrera de Patrick no solo ha sido destacada. Sufrió una gran decepción en el verano de 2019 cuando formó parte del equipo alemán que descendió a la División B del Campeonato de Europa FIBA U16 después de terminar 14º en el torneo de Udine.

Alemania perdió el primer partido ante Italia por tres puntos y luego cayó ante Rusia por cinco puntos y Croacia por ocho puntos para terminar la fase de grupos 0-3.

"El primer partido estuvimos arriba todo el choque y terminamos perdiendo. Después de eso, estábamos muy frustrados y luego no pudimos salir de ese punto bajo. Seguimos perdiendo partidos igualados, fue realmente decepcionante. Pensamos que lo ganaríamos algún partido", dijo Patrick, que promedió 9,9 puntos, 2,1 rebotes, 1,4 asistencias y 1,3 robos.

Jacob Patrick playing for Germany at the FIBA U16 European Championship 2019

En los octavos de final, Alemania perdió ante los eventuales campeones España por dos puntos y luego perdió ante Eslovenia por siete puntos en la Clasificación 9-16. Patrick anotó 22 puntos en una victoria sobre Bosnia y Herzegovina para establecer un partido de vida o muerte con Letonia por el puesto 13. Pero los alemanes perdieron 79-67 y fueron enviados a la División B.

"Fuimos mejores que otros equipos, pero simplemente no sucedió. Mirando hacia atrás, creo que tengo que asumir más responsabilidad en la cancha, ser más activo y estar en el momento. No pienses en otras cosas, solo juega el juego en el que estás y dar lo mejor de ti. No pienses en tener tantos partidos en poco tiempo. Tienes que darlo todo en la cancha cuando estás en la cancha. Eso es lo que saqué. Cualquier cosa puede pasar en el baloncesto si no estás completamente involucrado", dijo.

Cuando se le preguntó dónde se clasifica ese resultado, Patrick dijo: "Probablemente el peor".

Viendo a Ludwigsburg en la Final Four de la BCL en 2018

 
Él espera que esta temporada pueda traer más momentos destacados. Los Play-Offs de la burbuja de 2020 vieron al club llegar a la final de la liga alemana por primera vez en la historia del club y, por supuesto, el padre de Patrick ayudó a Ludwigsburg a llegar a la Final Four de la BCL en 2018. Jacob no estuvo en Atenas para los partidos, pero los vio desde casa. .

"Fue increíble ver a la multitud. Sería realmente genial jugar frente a una multitud como esa por un título", dijo.

Patrick obtuvo seis puntos, 1 rebote y 1 robo en la derrota del Partido 1 de Ludwigsburg ante U-BT Cluj Napoca. Pero todavía tiene metas altas.

"Quiero ganar un título seguro. Eso es para lo que juegan todos los jugadores de baloncesto: para ganar, especialmente para ganar grandes títulos, que es el título de la BCL. Eso significaría mucho para mí, algo grande que lograr y mirar hacia atrás". el resto de mi vida."

Pero todavía queda ese pequeño asunto de estudiar alemán, física y matemáticas durante un par de meses más.