THESSALONIKI (Griechenland) - PAOKs Point Guard Adam Smith wurde über seine Karriere hinweg von Teamkollegen und Journalisten "Die unsichtbare Hand" genannt, angelehnt an einen berühmten Philosophen und Ökonomen des 18. Jahrhunderts.

Casademont Zaragoza konnte am Mittwochabend bezeugen, dass Smiths Hände sehr wohl sichtbar waren. Denn mit ihnen legte er eine magische Leistung hin, die durch nichts gestoppt werden konnte.  

My three-point shooting has been a complete team effort - Adam Smith

Smith führte PAOK zu einem 93-78-Erfolg gegen das gastierende Zaragoza, legte einen Effizienzwert von +28 auf und ist der MVP der 6. Spieltags der 2019-20 Basketball Champions League.

"Wir hatten zu Beginn etliche Spieler, die entscheidende Aktionen lieferten. Ich konnte das Spiel also auf mich zukommen lassen," so Smith gegenüber championsleague.basketball.

"Ich ließ das Spiel auf mich zukommen und als ich in den Rhythmus kam, wurde das Spiel für uns alle wesentlich einfacher."  

"Der Beginn der zweiten Halbzeit fühlte sich für mich als Wendepunkt an. Ich ging an die Freiwurflinie und traf dazu einige schwere Würfe.

Ab da hatte ich das Gefühl, dass jeder Wurf fallen würde."

Und das taten sie. Der 27-Jährige erzielte 31 Punkte bei 11 von 16 aus dem Feld, darunter 6 von 11 aus der Distanz. Er leistete sich keinen Ballverlust, trotz 34 Minuten Spielzeit. 

 
"Ich bin zuletzt gut drauf gewesen und treffe konstant," sagt Smith.

"Ich erhalte die volle Unterstützung meines Coaches und meiner Teamkollegen, die mir sehr helfen, offene Aktionen zu haben."  

Our team is very hungry right now - Adam Smith

"Mein Dreier ist ein Produkt unseres teamdienlichen Spiels."

"Wir haben so viele Spieler, die Würfe treffen können und für andere kreieren. Ich muss nicht immer auf die Punkte gehen."

"Wenn ich allerdings gut treffe, dann nutze ich das auch. Allerdings habe ich stets Vertrauen in meine Teamkollegen."

PAOK versucht die Saison nach vier Auftaktniederlagen zu drehen. Am 5. Spieltag kam der erste Sieg, 95:91 gegen Brindisi. Smith erzielte 27 Punkte.   

Der griechische Klub ist mit 2-4 zwar immer noch im Tabellenkeller, doch es herrscht Optimismus in Thessaloniki. 

"Under Team ist hungrig und unser Coach macht einen fantastischen Job, uns zu motivieren und richtig einzustellen," so Smith. 

Coach Kostas Charalampidis, selbst ein ehemaliger Point Guard, war seit 2016 Assistenztrainer bei PAOK, bevor er im Oktober das Amt von Kostas Flevarakis übernahm.

"Er ist ein "Player's Coach"", so Smith.

"Er gibt uns Struktur, allerdings auch Freiheiten."  

I simply want to be remembered as a fighter - Adam Smith

 
"Wir wollen von Spiel zu Spiel besser werden."

"Wir haben zwei sehr gute und wichtige Spiele hinter uns. Das kommende Spiel bei den Telekom Baskets Bonn wird noch wichtiger und noch schwerer. 

"Wir arbeiten hart daran uns zu verbessern und langsam in der Tabelle nach oben zu kommen."

Dies ist Smiths zweite MVP-Auszeichnung in der BCL. Am 2. Spieltag der Saison 2017-18 erhielt er sie im Dress von Elan Chalon zum ersten Mal.   

Kurze Zeit später verließ er den Klub jedoch, was diese Saison zu seiner ersten richtigen in der BCL macht. 

Der Point Guard lacht über seinen Spitznamen "Unsichtbare Hand" und will in Thessaloniki eher anders bekannt werden:

"Ich möchte als Kämpfer in Erinnerung bleiben," verrät Smith. 

"Dies ist in diesem Jahr die beste Qualität unseres Teams. Also egal wie es ausgeht, ich möchte, dass sich PAOK an mich, an uns als Team erinnert als eine Gruppe, die stolz und hart gekämpft und alles gegeben hat."