ATİNA (Yunanistan) - AEK, Basketbol Şampiyonlar Ligi çeyrek finallerinin 3. maçında Atina'da ERA Nymburk ile karşılaşacak. Şimdi Yunan temsilcisinin bu aşamaya nasıl geldiğini hatırlayalım.

Zorunlu ara öncesi AEK'nın oyunu nasıldı?

• AEK, kiminle veya nerede oynarsa oynasın saygı duyulan bir takım olmayı başardıysa da belki de topa sahip olmadaki becerisinin dışında dikkat çeken karakteristik bir oyunu olduğunu söylemek zor (13 olan top kaybı oranı ile ligde dördüncüler).
  
  
• Atina takımı, maç başı 79.7 sayı ortalaması (toplamda sadece 17. sırada) ile hücumda etkili bir şekilde dikkatleri üzerine çekemedi. %54.5'lik etkili atış yüzdeleri iyiydi ancak Play-Off'lara kalan 16 takım arasında sadece 8. sırada yer alabildiler.
  
  
• AEK çok iyi bir dış alan savunması gösterdiği ve rakiplerini üç sayı çizgisinin gerisinden sadece %32.5 şut isabetinde tuttuğu için, savunma açısından benzer bir resim ortaya koydu. Ancak yay içindeki savunmalarıyla tam olarak etkili olamadılar. Rakiplerinin iki sayılık atışlarda maç başına %53.3 isabet ile oynamasına izin verdiler.
  
  
• Yunan takımının zayıf noktası ribaundlarıydı. AEK, ribaundlarda maç başı 33.2 ortalama ile ligde 29. sıradaydı ve %67'lik savunma ribaundu oranı ile de Play-Off'a kalan 16 takım arasında sonuncuydu.
  
  
• Peki, en göze çarpan istatistiği top kaybı oranı olan bir takım bu kadar iyi sonuçlar almayı nasıl başardı? Basit cevap: istatistiklerin önemli oyunlarda veya önemli anlarda ekstra bir vitesi nasıl bulabileceğini bilen AEK'nın kıdemli kadrosunun karakterini ve ustalığını doğru şekilde göstermemesidir.
  
  
• Keith Langford, şampiyona boyunca bu tecrübeli kadronun kalitesinin somutlaşmış haliydi ve maç başına 19.5 sayı ortalaması yaparak, ligin ikinci en skorer oyuncusu oldu. (öncelikle takımları Play-Offlara yükselen oyuncular arasında) Aynı zamanda %46 şut isabeti ve 14.2 verimlilik oranı yakaladı.
  
  
• Howard Sant-Roos muhtemelen ligin çok yönlü oyuncularının başında geliyor ve normal sezonda 18.8'lik mükemmel bir oyuncu verimlilik oranı ortalaması tutturdu. Bu gösterişli performansı CSKA Moskova'nın dikkatini çekince Rus takımı ile sözleşme imzaladı. 
  
  
• Marcus Slaughter, Jonas Maciulis ve Linos Chrysikopoulos gibi ilk beş oyuncularının toparlanması ve takıma katılan Yunan milli efsane Nikos Zisis'in doğru zamanda takıma harika desteğinin de etkisi ile, Kübalı forvetin takımdan ayrılması sonrası AEK mağlubiyet almadı.

AEK Mart ayına kadar neler başardı?

Normal Sezon
Sarı siyahlılar ilk beş maçın dördünü kazandıktan sonra bir süre inişli çıkışlı sonuçlar aldı ve 13.haftada RASTA Vecta deplasmanında çok önemli bir galibiyet alarak kendine geldi. Bu galibiyet ile B Grubunda Hapoel Bank Yahav Jerusalem'in ardından ikinciliğini korudu. AEK en farklı galibiyetini açılış maçında kendi sahasında Pau-Lacq-Orthez'i 102-82 yenerek alırken, en kötü mağlubiyetini ise grup ikinciliğini tehlikeye attıkları, kendi sahalarında Teksüt Bandırma'ya 96-84 yenildikleri 11.hafta karşılaşmasında aldılar.

Son 16 Turu
AEK, kendi sahasında oynadığı ilk maçta Telekom Baskets'i, rakibini zorladığı top kayıplarından kazandığı 25 sayının ve ribaundlarda 41-32 üstünlük kurduğu pota altında hakimiyeti eline aldığı oyununun etkisiyle 92-85 yendi. Kendrick Ray 10/16 isabet ile 27 sayı bulduğu maçta AEK forması ile en iyi maçını oynadı. Almanya'da oynanan ikinci maçta AEK ribaundlardaki hakimiyetini kaybetse de, rakibinin top kayıplarından ilk maça göre daha fazla sayı kazandı, 29 sayı. Karşılaşmanın sonlarına doğru tecrübesinin de etkisi ile Yunan temsilcisi karşılaşmayı 90-86, seriyi de 2-0 kazandı. Keith Langford 25 sayı atarken, Marcus Slaughter da 17 sayı, 9 ribaund ile double-double'a yaklaştı.

 Neler aynı? Neler yeni?

'Bozulmadıysa, düzeltmeyin' eski bir Yunan atasözü değil ama AEK hala buna bağlı kalıyor ve iyi bir sebeple, tecrübeli oyuncuları henüz işlerini bitirmemiş gibi hissediyorlar ve geri gelip bu işi bitirmek istiyorlar.

Bu sebeple; 'Kraliçe' baş antrenör Ilias Papatheodorou'yu takımda tuttu ve kadroyu yeniden bir araya getirmeyi başardı. Keith Langford, Nikos Zisis, Marcus Slaughter ve Jonas Maciulis bir sezon daha sarı siyahlı formayı giyecekler

Yanick Moreira'nın gelişi, takıma boyalı alanda çok ihtiyaç duyulan bir fiziki güç kazandıracak. Matt Lojeski ise kısa forvet pozisyonunda adeta savaşta güçlenmiş biri iken, Kostas Gontikas da pivot pozisyonu için yeni bir yedek opsiyonu sağlıyor.

Kuşkusuz yetenekli bir oyuncu olan Kendrick Ray takımdan ayrıldı. Ancak arka çizgideki rolünü bulmakta zorlandığı zamanlar olmuştu. Bu yüzden AEK onun yerine, 2019'da En Değerli Oyuncu seçilen ve Brose Bamberg'de beraber oynadıkları zamanlarda Zisis ile uyum yakaladığı kanıtlanmış olan Tyrese Rice'ı getirdi.