ANTWERP (Belgium) - Telenet Giants Antwerp se apoyó en el calor de los 16.000 aficionados que le apoyaron para asegurarse la tercera posición en la Basketball Champions League tras vencer por 72-58 a Brose Bamberg.

Con el sonido de la bocina final, el público rugió y se levantó de sus asientos para ovacionar la tremenda campaña que ha completado Antwerp pasando de la ronda de clasificación hasta la Final Four. 

 
Jae'Sean Tate dio inspiración a Antwerp, registrando 16 puntos en 19 minutos, Tyler Kalinoski se unió a él en dobles figuras con 10, mientras que Hans Vanwijn hizo 9.

"Pienso que el entrenador hizo un gran trabajo al preparar nuestras cabezas para hoy", dijo Tate en la conferencia de prensa posterior al partido. "Por supuesto que querríamos jugar ahora (en la final)... pero eso demuestra que hemos madurado este año pasado. Agradezco a mi equipo, a mis entrenadores y voy a celebrar este resultado".

El entrenador Roel Moors añadió:

"Estoy muy orgulloso de mi equipo, la forma en que se presentaron hoy en un partido que no es tan fácil, porque quieres jugar por el primer puesto y ahora tienes que jugar por el tercer puesto. Mostraron mucho carácter y estoy realmente feliz por estos chicos que hoy sí pudieron producir el baloncesto que han mostrado durante todo el año ".

Louis Olinde y Arnoldas Kulboka fueron los mejores de Bamberg, finalizando con 12 y 10 puntos, respectivamente.  

"Pienso que hemos tenido dos partidos duros", dijo un decepcionado Olinde tras el partido. "No hicimos lo que debíamos, obviamente. Ahora tenemos que mirar al futuro y prepararnos para este mes... Ha sido un fin de semana duro para nosotros, pero tenemos que levantarnos y aprender de los errores cometidos".

El entrenador de Bamberg Federico Perego comentó:

"Antes que nada, felicidades a Antwerp y al entrenador Moors por su premio, creo que realmente se lo mereció. Creo que el segundo cuarto nos mató. Queríamos mostrar una diferencia frente al viernes porque vinimos aquí porque lo merecíamos, pero el duelo del viernes fue realmente difícil de digerir. Intentamos competir hasta el final, pero cometimos algunos errores que nos costaron la victoria".

Bamberg golpeó primero llegando a ir ganando por nueve puntos en el primer cuarto gracias a los 6 puntos tanto de Rice como de Zisis, pero Tate quiso liderar la remontada del equipo y vaya que si lo hizo reduciendo la renta de Bamberg a tres, 18-15, tras el primer cuarto.

Tate impulsó un parcial de 15-2 para los anfitriones para que tomasen el control antes de irse al descanso con una ventaja de 11 puntos, 37-26, con Tate sumando 14 puntos en su casillero con un 5 de 7 en tiros. 

Un parcial inicial de 6-0 en el tercer cuarto para Bamberg parecía que haría que hubiese un partido nuevo, pero Antwerp respondió rápidamente con un parcial de 5-0 para calmar los ánimos de los alemanes.

En el último cuarto, Antwerp continuó jugando extremadamente bien hasta el punto de llegar a extender su liderato a 20 puntos. Los locales se llevaron su primer triunfo ante un Bamberg al que no habían podido vencer esta temporada y en el día más importante.