VILNIUS (Lituanie) - Falco Szombathely a réalisé une première mi-temps époustouflante, réussissant 21 tirs sur 28, dont 6 sur 7 au-delà de l'arc, mais même les 53 points de la première mi-temps n'ont pas suffi pour repartir de Vilnius avec la victoire.

Rytas Vilnius est resté accroché jusqu'à la fin du troisième quart-temps, et a préparé le terrain pour un gros dernier quart-temps derrière le chant de ses fans. Ils ont évité la défaite et se sont imposés 91-88.

Le tournant : Rytas a pris une avance de cinq points, 87-82, dans les deux dernières minutes du match, mais Zoltan Perl a réalisé une mini-série de quatre points consécutifs pour réduire l'écart à un seul point.

Mais sa série s'est arrêtée avec un pull up ressortant du cercle à 45 secondes de la fin du match. Ivan Buva a provoqué une faute sur le box out, ses lancers francs ont ramené l'écart à +3.

Perl a trouvé un espace pour driver et réduire l'écart à 89-88 avec 30,6 secondes à jouer, Falco Szombathely a choisi de ne pas commettre de faute, et Rytas a laissé tourner l'horloge... et a récupéré la balle sur un rebond qui est sorti des limites du terrain avec six secondes à jouer.

Speedy Smith a alors été victime d'une faute, il a réussi ses deux tirs sur la ligne, et Szombathely a eu une dernière chance d'égaliser. Après un temps mort à quatre secondes de la fin, l'entraîneur Milos Konakov a appelé le numéro de Szilard Benke, mais n'a pas obtenu la réponse qu'il souhaitait, le tir à trois-points manquant la cible.

Les héros du match : Ivan Buva a marqué 20 points et pris 9 rebonds, Vaidas Kariniauskas en a ajouté 17, et Arnas Butkevicius a également dépassé la barre des 10 points avec 13 unités. Mention honorable pour Speedy Smith, qui a marqué 9 points, mais dont cinq ont été décisifs, donnant à Rytas l'avantage en fin de match et le protégeant sur la ligne.

Les stats ne mentent pas : Falco Szombathely a très bien shooté, mais n'a pas su protéger sa raquette, autorisant 13 rebonds offensifs et donnant à Rytas un avantage de 19-6 en termes de points sur secondes chances.

Le mot de fin : Rytas Vilnius a ouvert le groupe comme un boomerang, manquant un trois-points contre la SIG Strasbourg, et maintenant cela s'est retourné pour eux, puisqu'ils ont survécu à un potentiel trois-points décisif contre Falco.

Les champions de Hongrie ont montré qu'ils sont une équipe sérieuse, mais ils auront probablement le cœur brisé d'être à 0-2 après deux matchs serrés contre Lenovo Tenerife et Rytas Vilnius.

Ils ont dit :

"Ils ont eu quelques tirs supplémentaires et ils sont revenus dans le match. A la fin, nous avons eu un tir pour envoyer le match en prolongation, bien sûr nous sommes tristes mais nous devons regarder en avant et nous serons meilleurs au prochain match, et la prochaine fois nous voulons les battre." - Benedek Varadi, Falco Szombathely

"À mon avis, si vous menez contre le Rytas Vilnius pendant 34 minutes, vous méritez de gagner. Et nous ne pouvons pas être satisfaits après cela. C'est sûr que nous sommes tristes, mais nous devons revenir et être meilleurs pour le prochain match. Il est très difficile d'expliquer ce qui s'est passé à la fin et comment nous avons perdu le match sur une seule possession. Mais nous leur avons permis 13 rebonds offensifs et 19 points de seconde chance, et c'est ce qui a décidé du match." - Milos Konakov, entraîneur de Falco Szombathely

"Nous avons fait du bon travail aujourd'hui. Nous avions tellement besoin de cette victoire, nous avons perdu trois matchs d'affilée de trois points environ. Je suis heureux que nous ayons pris cette victoire, j'espère que notre énergie va grandir à partir de là, et.... A suivre." - Vaidas Kariniauskas, Rytas Vilnius

"Je voudrais donner du crédit à l'équipe de Falco Szombathely. C'est une très bonne équipe. Ils ont gagné le groupe avec l'AEK, le VEF Riga et Trévise, sans deux joueurs principaux, ils ont perdu un match sur la dernière possession contre Tenerife, et aujourd'hui sur le terrain ils l'ont montré. Félicitations à nos fans et à nos joueurs, qui ont réussi à se ressaisir après la mi-temps, car en première mi-temps, nous les avons tout simplement laissés se sentir à l'aise. Nous étions trop mous. Mais ensuite, nous avons répondu présent physiquement et nous avons mérité la victoire. Nos joueurs de banc ont changé le rythme du match. Grandes félicitations à Jarvis Williams pour son match de rentrée". - Giedrius Zibenas, entraîneur du Rytas Vilnius.