La croissance de la Basketball Champions League a entraîné une progression de la couverture médiatique dans toute l'Europe. Cette semaine, nous donnons la parole à Kemal Rutkay Ozcan de TrendBasket, qui nous explique pourquoi Tenerife est le grand favori pour remporter la compétition cette saison.

ISTANBUL (Turquie) - Lenovo Tenerife est assurément l'équipe la plus encensée d'Europe. Si vous lisez des articles sur eux sur Internet ou si vous les regardez régulièrement, vous serez surpris que cette équipe puisse perdre un match de Basketball Champions League. C'est plus ou moins le cas à domicile, mais les Canariens n'ont remporté qu'un seul titre en six ans. Ils n'ont pas pu dépasser le stade des quarts de finale lors des deux dernières saisons. Deux aspects ressortent lorsqu'on jette un regard contemplatif sur cette situation.

Le premier aspect est le manque de qualités athlétiques, qui leur a également nui la saison dernière. Aucun élément de la rotation n'a moins de 25 ans, et les profils des joueurs sont du genre à jouer en dessous du cercle. Les pièces maîtresses comme Shermadini, Huertas, Fitipaldo, Doornekamp ont des problèmes contre des adversaires agressifs, tenaces, physiques. Et c'est ce que Strasbourg leur a fait subir lors du Final 8 de la BCL 2021.

Le deuxième aspect est le manque d'un joueur hors système. Tenerife a longtemps manqué d'un joueur à qui ils pouvaient simplement donner le ballon et le laisser faire son truc, là où les pick-and-rolls et ces systèmes qui circulent sur Twitter et YouTube ne fonctionnent pas. Un besoin important en Europe, où gagner le titre se résume finalement à gagner ce seul match.

Écart type

Sasu Salin a toujours été le joueur distinctif de Tenerife à ces deux égards. Ce n'est pas un jumpeur de haut niveau, mais il est incroyablement rapide, explosif et intelligent, comme tous les joueurs de l'équipe. De plus, le faire passer derrière environ 68 écrans pour le regarder prendre un tir à trois-points dans les matchs serrés est une option toujours présente. Le meilleur shooteur du tournoi a également exprimé son identité cette saison, et il réalise une saison folle.

Il a marqué 24 points en un quart-temps lors du premier match de la saison contre une équipe coriace comme Prometey. Il a gagné le premier match de la série contre Karsiyaka avec un système associé à son nom. Lors du deuxième match de la série, il a signé, scellé et fourni avec 6 tirs à trois-points, bien qu'ils aient finalement perdu. Plus récemment, il a terminé la phase de Top 16 avec 3,9 tirs à trois-points par match et 46 % de précision au-delà de l'arc.

CEPENDANT, si vous me demandez pourquoi une équipe a connu des déceptions au cours des deux dernières années, bien qu'elle dispose de nombreux joueurs intelligents, d'une base solide, d'un bon entraîneur et d'un shooteur en la personne de Salin qui, dans ses bons jours, ressemble à Klay Thompson à la TV, la réponse se cache dans l'écart-type. D'après les données de Viziball, Sasu Salin a, de loin, l'écart-type le plus élevé en termes de performance dans le roster de Tenerife. Il est quatrième de la BCL dans ce domaine. Le fait de ne pas savoir quand sa mitrailleuse irrégulière va faire mouche a dû donner des nuits blanches à Txus Vidorreta.

Malgré tout, Tenerife a activé le mode Champion depuis le match de Play-In contre Karsiyaka. Ou en d'autres termes, depuis le début de l'année 2022. Sur les neuf derniers matchs, Tenerife n'a perdu qu'une seule fois, à Izmir. Ils ont battu leurs adversaires du Top 16 par 14,5 points d'écart. Kyle Wiltjer crée la différence avec l'augmentation globale des performances et de la forme des Canariens, tout comme une dame qui rayonne et irradie quand elle est heureuse et en paix. Il m'a fallu plus de 500 mots pour arriver au point principal. Vous pouvez revenir en arrière et lire la première phrase.

La signature idéale

Nous n'avons pas besoin d'expliquer pendant des siècles quel genre de joueur est Kyle Wiltjer, qui a joué sous nos yeux l'année dernière à Türk Telekom, a de l'expérience en EuroLeague et faisait partie de la légendaire équipe championne de Kentucky en 2012. Je peux plutôt parler de son impact sur Tenerife.

Tout d'abord, je peux dire que le scénario que nous avions prévu le 13 juillet, le jour de l'annonce de sa signature, s'est réalisé. Le vide que Tenerife avait au poste de 4 est maintenant comblé. Le côté shooteur et scoreur de Wiltjer apporterait des contributions que Tyler Cavanaugh ne pouvait pas apporter l'année dernière à cet égard. Et il le ferait sans ébranler les fondations de l'équipe.

La Basketball Champions League est une ligue où le talent individuel peut faire la différence. Et des joueurs comme Shermadini, Wiltjer, Salin et d'autres font automatiquement de vous un grand favori pour le titre. Et Wiltjer est le joueur le plus précieux de l'équipe, avec Shermadini, selon les statistiques traditionnelles et les statistiques avancées de Viziball. Passons maintenant aux facteurs qui rendent le Canadien spécial.

Le graphique araignée de Viziball décrit précisément l'effet Kyle Wiltjer. Lenovo Tenerife n'est pas une structure qui accepte qu'un joueur colle le ballon à sa main. Et un autre scoreur pourrait avoir des problèmes d'adaptation à la culture de l'équipe. Wiltjer a toujours été la signature idéale de ce point de vue.

Il est possible de voir que le présage du 13 juillet s'est avéré exact en regardant les sections tir, attraper et scorer, et go-to guy du tableau araignée. L'équipe qui incarne la circulation de la balle, le QI élevé du basket-ball et les Xs-and-Os qui prennent vie se renforcerait, bien sûr, avec un scoreur efficace qui n'a pas besoin d'avoir la balle autant entre les mains. Cependant, Wiltjer crée également une réaction en chaîne.

Réaction en chaine

Nous avons déjà parlé de l'écart-type de Salin et de son timing préoccupant. La menace de Wiltjer a libéré toute l'équipe, et surtout Salin, cette saison. Pour commencer, il est devenu plus difficile pour les équipes de défendre sur Salin qui se faufile entre les écrans. De plus, on peut voir même à l'œil nu que mettre Wiltjer du côté faible augmente l'efficacité des pick-and-rolls. Dans les pick-and-rolls, Shermadini et Fran Guerra sont une zone à surveiller, Huertas et Fitipaldo en sont une autre, et le duo de shooteurs, l'un courant constamment et l'autre guettant au bon endroit avec ses 2,08 m, en est une autre.

C'est donc en toute logique que Lenovo Tenerife est en tête de la BCL en termes d'efficacité offensive (117,8 points par 100 poss). Jusqu'à présent, nous n'avons évalué que le tir face au panier de Wiltjer, mais il est en même temps l'un des meilleurs marqueurs en post-up de la BCL. Kyle Wiltjer a gagné des matchs pour Türk Telekom et Lenovo Tenerife dans la BCL lorsqu'il reçoit le ballon au poste bas. Il est le scoreur capable de jouer l'isolation poste haut, mais aussi quelqu'un qui s'assure de manger ses crêpes avant chaque match pour avoir le même impact.

Les Canariens sont mon choix pour le titre de BCL 2021-22. Et ce parce que l'équipe qui a déjà la qualité et une base solide a ajouté sans doute le scoreur le plus efficace de la compétition. Ce sont de mauvaises nouvelles pour Tofas mais le contraire pour les fans de basket neutres.

Kemal Rutkay Ozcan
TrendBasket