NIZHNY NOVGOROD (Russie) - C'était le premier match ponctué par une prolongation à Nizhny Novgorod, et il s'est transformé en un classique instantané. La SIG Strasbourg a créé la surprise en battant Lenovo Tenerife 88-86 en quart de finale, poursuivant ainsi son parcours de cendrillon en se qualifiant pour les demi-finales pour la première fois de son histoire.

Le tournant : Tout s'est joué sur les gros tirs et sur ceux qui en réussissent le plus. Les équipes se sont échangé coup pour coup, Lenovo Tenerife a égalisé sur une paire de lancers francs de Sasu Salin à la fin du quatrième quart-temps, et même si Brandon Jefferson a raté le tir à trois-points de la victoire dans les dernières secondes du temps réglementaire, il a gardé assez d'énergie pour faire des dégâts en prolongation.

Son tir en arrière à trois-points, suivi d'une bombe d'Ish Wainright dans le coin, a permis de prendre une avance de cinq points à une minute de la fin du match. Tenerife a réussi à ramener le match à une possession, a eu une chance d'égaliser à 10 secondes de la fin, mais le trois-points de Santi Yusta n'est pas tombé dedans. Jefferson a inscrit deux lancers francs, le trois-points de Marcelinho Huertas au buzzer a mis le score final à -2, mais la victoire de SIG n'était pas en danger.

Le héros du match : Brandon Jefferson. Le meneur de jeu a joué 39 minutes et 39 secondes dans ce match, réussissant quatre tirs à trois-points, terminant avec 22 points et un grand nombre de nouveaux fans à Nizhny Novgorod. Ses dribbles en reculant ont provoqué de nombreux "oohs" et "ahhs" dans les tribunes.

Les stats ne mentent pas : Strasbourg a fait preuve d'une grande combativité. Ils ont dominé Tenerife 44 rebonds à 32, ont eu un avantage de 21-3 dans les points inscrits sur jeu rapide, et ont gagné le match malgré le fait que leurs deux pivots (Ike Udanoh, Yannis Morin) ont été sortis pour cinq fautes avant même le début de la prolongation. Le manque de taille n'était pas flagrant, puisqu'ils ont dominé dans la peinture 44 points à 34.

Conclusion : La reconstruction de la SIG Strasbourg a été extrêmement rapide. Il y a seulement une saison, ils étaient éliminés en saison régulière avec un bilan de 4-10, et maintenant ils sont à deux matchs de gagner un prestigieux titre européen. Ils attendent le vainqueur du quart de finale entre l'Hapoel Unet Credit Holon et Hereda San Pablo Burgos. Lenovo Tenerife termine son parcours en quart de finale pour la deuxième saison consécutive. Cette fois-ci, la douleur est d'autant plus grande que l'équipe avait le meilleur bilan avant la compétition en Russie.

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