MIES (Basketball Champions League) – Los 56 partidos que se disputarán en el grupo C durante la campaña 2018-19 de la Basketball Champions League no estarán cortos de talento.

El grupo incluye a los vigentes campeones del AEK Athens, el ex equipo de la Euroliga Brose Bamberg, Hapoel Jerusalem de Israel, el equipo español del Montakit Fuenlabrada, sin mencionar al equipo checo CEZ Nymburk, los lituanos del Lietkabelis, los belgas del Telenet Giants Antwerp y los franceses del JDA Dijon.

Es un grupo con muchas caras nuevas, con seis de los ocho equipos como debutantes en la Basketball Champions League.

AEK

Los campeones de la temporada 2017-18 quieren defender su título europeo tras una exitosa temporada en la que también ganaron la Copa Griega. Tras firmar un 8-6 en la temporada regular, AEK hizo una postemporada de ensueño, usando la ventaja de ser los anfitriones para ganar en la Final Four. 

 
Sin embargo, el equipo parece muy diferente al del año pasado; Luca Banchi toma las riendas como entrenador jefe y se verá con su ex equipo Bamberg en la Fase de grupos con Dragan Sakota habiéndose marchado a los despachos. Del equipo se han ido Manny Harris, el MVP de la competición el año pasado, junto con el MVP de la Final Four Mike Green.

El siempre confiable capitán Dusan Sakota regresa al equipo, junto con la firma de su compañero en Grecia, Charis Giannopoulos, mientras que el base estadounidense Malcolm Griffin se une a AEK en un regreso a Grecia; donde dejó la mitad de la temporada el año pasado para firmar en Rusia, antes de lo cual lideró la liga en puntos y tercero en asistencias.

La estrella veterana lituana Jonas Mačiulis añadirá apoyo al equipo en las alas con el objetivo de sumar un nuevo trofeo a su palmarés. 

El pívot americano Tyler Roberson viene a jugar a Europa tras una temporada en la G-League, mientras que el canadiense Xavier Rathan-Mayes también se une al AEK tras su paso por la G-League y un contrato de 10 días con los Memphis Grizzlies. Howard Sant-Roos añade algo más de experiencia de campeones tras ganar el título de la EuroCup 2018 con Darüşşafaka.

Récord de la pasada temporada en la BCL: 8-6, Campeones

Altas: Charis Giannopoulos, Malcolm Griffin, Tyler Roberson, Xavier Rathan-Mayes, Howard Sant-Roos

Bajas:  Manny Harris, Mike Green, Kevin Punter

Telenet Giants Antwerp

Eliminados en la ronda de clasificación 3 la pasada temporada a manos de Rosa Radom, y luego cayendo 3-3 en la FIBA Europe Cup, el equipo belga del Telenet Giants Antwerp esta vez no ha caído en ninguna trampa superando dos fases de clasificación y dejando por el camino a AEK Larnaca y Red October Cantu para asegurar su pase a la temporada regular.

 
Se convirtieron en el equipo con mayor anotación media en la fase de clasificación con 85.8 puntos por partido y el mejor pasando el balón con 22.8. Antwerp traerá algo de poder al grupo C. 

El novato estadounidense Jae'Sean Tate causó una fuerte impresión temprana, promediando 17.3 puntos por salida, siendo el Jugador de la Conferencia del Valle de Missouri 2017 y el Jugador Defensivo del Año, Paris Lee regresa para una segunda temporada en Amberes, promediando dobles dígitos y hasta el momento con 5.5 asistencias, al igual que su compañero David Dudzinski, quien tuvo una temporada sólida el año pasado.

Ellos tendrán que rendir muy por encima de sus prestaciones para paliar la salida del MVP de la liga belga Jason Clark, quien ha fichado por los Fraport Skyliners.

Récord de la pasada temporada en la BCL: Ronda de Clasificación 3

Altas: Jae'Sean Tate

Bajas: Jason Clark

Brose Bamberg

El poderoso equipo del Brose Bamberg se une a la Basketball Champions League, con siete de los últimos 10 títulos de la BBL en su palmarés y queriendo hacer un impacto en su estreno en esta competición. 

 
Tras finalizar duodécima en la Euroliga, ellos terminaron cuartos en la Bundesliga y firmaron una temporada que será poco recordada entre los aficionados. 

El ex entrenador Luca Banchi fichó por AEK, así que el nuevo entrenador al frente es Ainrs Bagatskis, mientras que el capitán y miembro de la selección alemana Elias Harris continuará en el equipo para su sexta temporada consecutiva. 

Su gran fichaje del año es la llegada de Tyrese Rice, quien regresa a Alemania tras un parón que le tuvo jugando en Barcelona y en la liga china con el Shenzhen Leopards el año pasado. El ex campeón de la Euroliga (2014) y EuroCup (2015), además de MVP, dará al equipo una presencia veterana en el puesto de base. El alero serbio Stevan Jelovac se une al equipo, además del fornido ala-pívot Cliff Alexander.

Finalmente, el mejor jugador joven de la Champions League Arnoldas Kulboka (tras su temporada de préstamo en Orlandina) espera estar con el equipo por primera vez tras firmar un acuerdo de cinco temporadas en 2015.

CEZ Nymburk

CEZ Nymburk firmó un 10-4 durante la temporada regular del año pasado, finalizando segundo en el grupo D gracias al diferencial de puntos, antes de caer en playoffs con los futuros campeones del AEK por apenas un punto de diferencia con un tiro de Kendrick Ray que entró, pero fuera de tiempo. 

De regreso a la competencia, tras dos buenas participaciones en la Basketball Champions League, los vigentes campeones de la República Checa y campeones de Copa, que dominan las competiciones domésticas desde 2004, han tenido el regreso de algunos jugadores, pero no de todos tras la pérdida de Ray de la temporada pasada. 

El base americano Eugene Lawrence está de regreso, junto con el internacional checo de 36 años Petr Benda y Vojtech Hruban, dándoles a ellos 3 de los 5 máximos anotadores de la pasada temporada. 

Nymburk estará deseando que el novato de Oklahoma State Kendall Smith sea capaz de llevar el peso anotador tras la marcha de Ray tras un año senior en el que promedió 13 puntos. 

Récord de la pasada temporada en la BCL: 10-4, Octavos de final

Altas: Kendall Smith

Bajas: Kendrick Ray

Hapoel Jerusalem

El histórico club del Hapoel Jerusalem se une the Basketball Champions League por primera vez tras finalizar terceros el año pasado en la competición doméstica, mientras que el año pasado firmaron un 2-8 en la EuroCup.

Tras perder a los cuatro jugadores que anotaron con dobles dígitos la pasada temporada, es un equipo con un nuevo aspecto, aunque no será un extraño en la Basketball Champions League.

Tamir Blatt será el hombre en la posición de base, tras firmar un acuerdo de dos años este verano. Después de debutar con la selección de Israel, Blatt no es un jugador sin experiencia en la Basketball Champions League, tras jugar la pasada temporada en el UNET Holon.

J’Covan Brown y Josh Owens se han reunido de nuevo -ambos compitieron en la Basketball Champions League en 2016-17 con Pinar Karsiyaka-, cuando alcanzaron los cuartos de final esa temporada. Brown estuvo en Israel promediando dobles dígitos la pasada temporada, mientras que Owen estuvo en Turquía con Tofas, compitiendo también en la EuroCup.

Otras adquisiciones americanas incluyen al ex jugador de la NBA Chris Johnson y por supuesto a la ex superestrella de la NBA Amar’e Stoudemire, quien ha regresado tras un breve retiro y que se ha unido al equipo para el que jugó en la temporada 2016-17 y del que es uno de los dueños.

JDA Dijon

El equipo de la French Pro A, JDA Dijon, está entre las nuevas llegadas a la Basketball Champions League, tras finalizar la pasada temporada sextos en su liga con un récord de 20-16. Sin haber competido en Europa desde la temporada 2014-15 con un breve paso por la EuroCup, la Basketball Champions League es algo totalmente desconocido para el club.

 
El alero americano Ryan Pearson está llamado a ser uno de los jugadores clave esta temporada, tras promediar 16 puntos por partido en las últimas tres ligas. Se ha unido a su compañero americano, el base David Holston quien actuará como distribuidor de juego junto al pívot americano Gavin Ware, quien tuvo experiencia europea la pasada temporada con el Paris-Levallois.

El francés Jeremy Leloup, ex del SIG Strasbourg, también se ha unido al equipo, significando su regreso a la Basketball Champions League.

Lietkabelis

Tras dos temporadas compitiendo en la EuroCup, el conjunto lituano del Lietkabelis se ha unido a la Basketball Champions League para la temporada 2018-19.

 
Originalmente enmarcados para la fase de clasificación, Lietkabelis se ganó un puesto en la temporada regular tras la renuncia del equipo turco del Eskişehir.

Con el base croata Fran Pilepić y su compatriota Dominik Mavra uniéndose al equipo esta temporada, y el americano Mike Morrison como el único extracomunitario en la plantilla, ha llegado a Lituania tras cuatro años en Alemania. 

El pívot de 2,16 Mindaugas Kupšas será el faro, junto al ala-pívot Donatas Tarolis.

Montakit Fuenlabrada

Tras un año de descanso, Montakit Fuenlabrada regresa a las competiciones europeas haciendo su debut en la Basketball Champions League.

El jugador de 36 años Marko Popovic continúa con el equipo madrileño por cuarta temporada consecutiva y no muestra síntomas de decadencia. El ex internacional croata es el líder anotador del equipo y buscará nuevamente llevar al equipo muy lejos. 

El ala-pívot británico Dan Clark regresa a la disciplina de un equipo en el que estuvo en la temporada 2014-15, al igual que Christian Eyenga continúa con el equipo por segunda temporada. Clark estará ayudado en la pintura por el pivot de siete pies Lucas Nogueira, quien retorna a la ACB tras cuatro años de contrato con los Toronto Raptors. El base esloveno Luka Rupnik también sigue en el equipo con el tercer año de su contrato con el equipo.