ΜΑΔΡΙΤΗ (Ισπανία) - Κάθε χρόνο το Basketball Champions League επιβραβεύει τους καλύτερους παίκτες με το βραβείο του MVP, τα ανερχόμενα αστέρια με αυτό του Καλύτερου Νέου Παίκτη, και τους προπονητές που ξεχωρίζουν με αυτό του Καλύτερου Προπονητή της σεζόν. Τα τελευταία δύο χρόνια, στη στήλη του BCL Insider, έχουμε επίσης προσπαθίσει να ρίξουμε λίγο φως στην υπόθεση των καλύτερων αμυντικών. Αν και δεν έχουν κατακτήσει κάποιο επίσημο βραβείο, οι Howard Sant-Roos και Yorman Polas Bartolo ξεχώριζαν με τις αμυντικές τους επιδόσεις και θα είχαν πάρει το βραβείο τις δύο προηγούμενες σεζόν. Δεν ήταν μόνοι πάντως. Και στις δύο περιπτώσεις έπρεπε ουσιαστικά να επιλέξουμε μια Κορυφαία Αμυντική Πεντάδα για να αναφερθούμε σε όλους τους δεινούς αμυντικούς. Φέτος δεν ισχύει κάτι διαφορετικό, αλλά πριν μπούμε στη συζήτηση, είναι καλύτερα να εξηγήσουμε γρήγορα πώς επιλέγεται κάθε παίκτης.

Η Διαδικασία

Πιστεύουμε ότι είναι λογικό πως οι καλύτεροι κριτές για τους κορυφαίους αμυντικούς της διοργάνωσης είναι οι παίκτες που τους αντιμετωπίζουν και καλούνται να σκοράρουν εναντίον τους κάθε βδομάδα. Ζητήσαμε λοιπόν από προπονητές και παίκτες να επιλέξουν τον καλύτερο αμυντικό στο ρόστερ τους, αλλά και στα ρόστερ αντιπάλων ομάδων. Στη συνέχεια, μετρήσαμε τις ψήφους στο σύνολο και ανά θέση. Το πεδίο της θέσης μπορεί να είναι λίγο θολό, αλλά αν βρεθήκαμε σε μία κατάσταση όπου ένας παίκτης μπορεί να παίξει σε περισσότερες από μία θέσεις κι έχει περισσότερους ψήφους από τον επόμενο σε μία θέση, τότε ο πρώτος είναι αυτός που μπαίνει στη λίστα. 

Γκαρντ - Omar Cook

Ξεκινάμε με έναν πρωταθλητή του BCL και αναμφίβολα ένα φαβορί. Υπάρχουν ιστορίες από όταν έπαιζε ο Omar Cook στην Estudiantes, με τον ίδιο να εμποδίζει ουσιαστικά σε ολόκληρες προπονήσεις τους νεαρούς πόιντ γκαρντ να περάσουν το κέντρο. Φαίνεται πως ακόμη και τώρα δεν έχει βάλει φρένο σε αυτή την ανταγωνιστική του φύση. Σε αντίθεση με τον συμπαίκτη του, Thad McFadden, σπάνια θα δείτε τον Cook να χαμογελά στο παρκέ, αλλά να είστε βέβαιοι ότι όταν βάζει χειροπέδες στον καλύτερο σκόρερ των αντιπάλων νιώθει τόσο όμορφα, όσο ο Thad όταν βάζει τα αγαπημένα του τρίποντα. 

Μία γρήγορη ματιά στο Synergy για τα αμυντικά στατιστικά δείχνει ότι για παίκτες που εμπλέκονται σε περισσότερες από 50 κατοχές, ο Cook είναι ο κορυφαίος δεχόμενος 0.55 πόντους ανά φάση. Για να το διευκρινίσουμε, αυτό σημαίνει ότι σε περίπτωση που ο παίκτης που επιτίθεται πάνω στον Omar Cook τελειώνει τη φάση, σκοράρει 0.5 πόντο... Το ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι ο Cook αμύνεται ακόμη καλύτερα όταν η ομάδα χρειάζεται μία σπουδαία αμυντική προσπάθεια. Δείτε το παρακάτω βίντεο από το ματς κόντρα στην Darrusafaka και τον Andrew Andrews. Ο Andrews προκάλεσε προβλήματα σε πολλά γκαρντ στην Κανονική Περίοδο και, μετά από τάιμ άουτ με 12 δευτερόλεπτα στο χρονόμετρο και το ματς να κρίνεται, ήταν σίγουρα ο παίκτης στον οποίο η Darrusafaka ήθελε να δώσει την μπάλα. Το μόνο πρόβλημα είναι πως τον μάρκαρε ο Omar Cook, ο οποίος αρνήθηκε να του δώσει χώρο να αναπνεύσει. Δέκα δευτερόλεπτα αργότερα, μια απεγνωσμένη προσπάθεια δεν βρήκε στόχο και η Burgos πανηγύρισε τη νίκη. Πραγματικά μία νικητήρια, προσωπική άμυνα. 

Γκαρντ - Nick Johnson

Ακολουθεί μία μηχανή παραγωγής highlights, o Nick Johnson. Θα μπορούσαμε να που ότι, παρ’ όλο που είναι γκαρντ, είναι ένας από τους καλύτερους αμυντικούς της διοργάνωσης σε καταστάσεις post-up, αφού δέχεται μόλις 0.4 πόντους ανά φάση στο post. Μπορείτε να δείτε και σχετικό βίντεο, όπου αρκετές ομάδες τον υποτιμούν και θεωρούν ότι μπορούν να τον χτυπήσουν χαμηλά ως mismatch μετά από αλλαγή. Θα μπορούσαμε να μιλήσουμε επίσης για τα στατιστικά του στην πίεση στην μπάλα στο pick-and-roll ή στους spot-up σουτέρ…Αλλά γιατί να μπούμε στο τέτοιο κόπο, όταν μπορούμε απλά να βάλουμε ένα βίντεο για να δείτε πως πρόκειται για τον καλύτερο μπλοκέρ-γκαρντ που έχουμε δει στις πέντε σεζόν του BCL;

Το παρακάτω βίντεο περιλαμβάνει τάπες και με το δεξί και με το αριστερό. Πέρσι, σταμάτησε μια φάση στο transition και με τα δύο χρόνια. Μάλλον για πλάκα, υποθέτουμε. Δεν το συμπεριλάβαμε στο βίντεο, αλλά υπάρχουν άλλες φάσεις που θα δείτε και θα σας δώσουν μία ιδέα. 

Γκαρντ/Πλάγιος - Retin Obasohan

Ok, ήδη σας ακούμε να λέτε πως το να βάλουμε σε αυτή τη θέση τον Retin Obasohan είναι λίγο λάθος (παίζει άλλωστε ως πόιντ γκαρντ στην Nymburk φέτος). Όμως πήρε τις περισσότερες ψήφους και με τη δύναμη και το άνοιγμα χεριών του, ο Obasohan δεν δυσκολεύεται να μαρκάρει περιφερειακούς κι οφείλαμε να τον χωρέσουμε κάπως σε αυτή την πεντάδα. 

Ο Obasohan είνα πέμπτος συνολικά, βάσει των στοιχείων του Synergy, δεχόμενος 0.66 πόντους ανά φάση και είναι τέταρτος ανάμεσα στους γκαρντ του BCL στον δείκτη κλεψιμάτων με ποσοστό 3.6%. Αλλά αυτό που κάνει τον Obasohan να λάμπει φέτος περισσότερο από οτιδήποτε άλλο είναι το πώς μαρκάρει μετά το σκριν. Με έναν εντυπωσιακό συνδυασμό ισορροπίας, σωματικής δύναμης και γρήγορων χεριών, είναι ο ιδανικός για την άμυνα στο pick-and-roll. Όχι μόνο είναι δύσκολο να σκρινάρεις τον Obasohan, αλλά είναι τόσο. Καλός και στο να κλέβει μπάλες πριν καν γίνει το σκριν. Κι αν φτάσει σε αυτό το κλέψιμο, καλή τύχη στην προσπάθειά σας να τον περιορίσετε στο ανοικτό γήπεδο. 

Πλάγιος/Φόργουορντ - Chris Johnson

Και πάλι δεν ακολουθήσαμε ακριβώς τον ορισμό των θέσεων, αλλά ειλικρινά θα μπορούσαμε να τοποθετήσουμε τον Chris Johnson σε οποιαδήποτε θέση. Οι φίλοι του μπάσκετ και οι δημοσιογράφοι λατρεύουν να μιλούν γι’ αυτούς τους παίκτες που είναι σε θέση να μακράρουν παίκτες από τη θέση 1 μέχρι τη θέση 5. Λοιπόν, ο Chris Johnson μπορεί να το κάνει. 

Είναι στο top five αμυντικά ανάμεσα στους παίκτες που έχουν εμπλοκή σε περισσότερες από 50 κατοχές, δεχόμενος 0.64 ανά μία κι επίσης στο top five guarding στην άμυνα στο post και σε spot-up σουτέρ. Για να γίνει πιο σαφές, το βίντεο παρακάτω ξεκινά με τον ίδιο να κάνει τον τερματοφύλακα σταματώντας έναν σέντερ κοντά στο καλάθι. Στο δεύτερο, μαρκάρει στο post και κάνει τάπα στον D.J Kennedy, έναν από τους κορυφαίους post-up φόργουορντ στη διοργάνωση. Στη συνέχεια, τον βλέπουμε απέναντι σ’ έναν από τους γρηγορότερους γκαρντ, τον Tarik Phillip. Ο Johnson, όχι μόνο μένει μπροστά του, αλλά σταματά και την προσπάθειά του.

Ψηλός - Michale Kyser

Φτάνουμε λοιπόν στον βράχο της αμυντικής μας πεντάδας. Το ρόστερ της VEF Riga είναι γεμάτο παίκτες-εκπλήξεις φέτος κι ένας εξ αυτών είναι φυσικά ο Michale Kyser. Ο Αμερικανός ψηλός διανύει την καλύτερή του σεζόν στην Ευρώπη και καταφέρνει να συνδυάζει το ταλέντο του με καρδιά και δυναμισμό. Έχει ύψος 2.06, φυσιολογικό άνοιγμα χεριών και με την ταχύτητα στα πόδια που εφαρμόζει μετά την αλλαγή και μπροστά σε γκαρντ, μοιάζει ως ιδανικός ψηλός σε καταστάσεις όπως αυτές που αφορούν στο τρέξιμο στο παρκέ, στην άμυνα στο σκριν, στο να πιάσει ψηλές πάσες και να σταματήσει σουτ.

Από όλες τις ικανότητες αυτής της λίστας, αυτή των κοψιμάτων είναι που υπερτονίζεται. Κανέναν λέι απ δεν είναι ασφαλές, όταν βρίσκεται κοντά. Πολλές φορές έχουμε δει παίκτες απέναντι στην VEF Riga να νιώθουν πως έχουν αρκετό χώρο για να ολοκληρώσουν μια προσπάθεια, μέχρι να εμφανιστεί ο Kyser και τους κόψει τη φόρα.

Πάντα να δίνονται τα Εύσημα

Οι παρακάτω παίκτες ψηφίστηκαν επίσης, αλλά όχι τόσες φορές ώστε να βρουν θέση στην πεντάδα: Dylan Ennis, Evgenii Baburin, Yunus Sonsirma, Tarik Phillip, Artis Ate, Sasu Salin, Tony Taylor, DeAndre Lansdowne, Jack Devecchi, Tyrus McGee, Anthony Clemmons, Tre McClean, DeVaughn Akoon-Purcell, Jeremy Simmons, Ishmail Wainwright, Jordan Sakho, Marcus Slaughter, Miro Bilan και Ousman Krubally. 

Τέλος, θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά όλους τους παίκτες και τους προπονητές που βρήκαν το χρόνο να ψηφίσουν. Όλοι ξέρετε ποιοι είστε. 

 Οι αρθρογράφοι του Basketball Champions League καταπιάνονται με ένα ευρύ φάσμα θεμάτων σχετικά με το μπάσκετ και τη διοργάνωση. Οι απόψεις που εκφράζουν είναι καθαρά προσωπικές και δεν συνιστούν επίσημες θέσεις της FIBA ή του Basketball Champions League.