MIES (Basketball Champions League) - Ήρθε η ώρα, ήρθε ο παίκτης. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος να περιγράψουμε τι συνέβη στο Ισραήλ αυτή την εβδομάδα, όπου η ΑΕΚ επιβλήθηκε της Hapoel Bank Yahav Jerusalem, μιας ομάδας που πολλοί επιλέγουν ως το φαβορί για να κερδίσει το Basketball Champions League αυτής της σεζόν.

Οι μεγάλοι παίκτες εμφανίζονται στα μεγάλα ματς και ο 27χρονος πόιντ γκαρντ της ΑΕΚ, Malcolm Griffin, ήταν πραγματικά σπουδαίος. Έκανε ρεκόρ στη σεζόν με 25 πόντους στη νίκη της ομάδας του με σκορ 83-70.

Ο γεννημένος στο Σικάγο παίκτης πήγε στο ματς έχοντας φτάσει διψήφιο αριθμό πόντων μόλις σε δύο περιπτώσεις νωρίτερα στη σεζόν.

Ο Griffin σκόραρε κατά βούληση σε όλο το παιχνίδι. Έβαλε μεγάλα καλάθια σε δύσκολες στιγμές και τα κατάφερε με αρκετή ενέργεια και ενθουσιασμό.

«Η αποστολή μου ήταν ο (De'Sean) Butler, ένας από τους καλύτερους ριμπάουντερ της αντίπαλης ομάδας. Οπότε, ήμουν συγκεντρωμένος σε αυτό και σε ό,τι άλλο ερχόταν μαζί του στη συνέχεια».- Malcolm Griffin

Στο τελευταίο λεπτό, ο Griffin είχε μια τέτοια στιγμή, από τις φάσεις που λες: «Θα βάλω ένα θαυμαστικό σε αυτή τη νίκη». Ντρίμπλαρε την μπάλα στα τρίτα τέταρτα του γηπέδου πριν καρφώσει και αρχίσει να φωνάζει.

«Δεν ήμουν στο καλύτερό μου επίπεδο για την ομάδα μου επιθετικά», είπε. «Το να παίρνεις αυτή τη νίκη και να τελειώνεις έτσι το ματς, με έκανε να νιώσω ωραία. Εξέφρασα τα συναισθήματά μου. Ήταν πολύ έντονα σε εκείνο το σημείο».

Η ΑΕΚ, που έχασε στο πρώτο ματς με τους Ισραηλινούς στο ξεκίνημα της σεζόν, είχε μια πολύ καλή ιδέα, αναφορικά στο τι πρέπει να κάνει, για να είναι πετυχημένη. Ένιωσε πως έπρεπε να νικήσει στην μάχη των ριμπάουντ..

«Το σχέδιό μας είχε να κάνει κυρίως με τα ριμπάουντ», τόνισε ο Griffin. «Έχουν πολλούς καλούς ριμπάουντερ και παίρνουν σκορ από δεύτερες επιθέσεις. Προσωπικά, η αποστολή μου ήταν ο (De'Sean) Butler, ένας από τους καλύτερους ριμπάουντερ της αντίπαλης ομάδας. Οπότε, ήμουν συγκεντρωμένος σε αυτό και σε ό,τι άλλο ερχόταν μαζί του στη συνέχεια».

Πέραν των πόντων του, ο Griffin είχε και 7 ριμπάουντ. Επίσης, μοίρασε 4 ασίστ και έκανε 2 κλεψίματα.

Τα 126 επιθετικά ριμπάουντ της Hapoel Jerusalem είναι με διαφορά τα περισσότερα στη διοργάνωση ατή τη σεζόν, όμως οι Ισραηλινοί δεν πήραν πολλά περισσότερα σε αυτό το ματς, παρά μόνο ένα, 45-44.

Οπότε, όταν έχουμε να κάνουμε με την ΑΕΚ, σίγουρα είναι πολλά αυτά που μας αρέσουν. Είναι οι υπερασπιστές του τίτλου, έχουν 7 νίκες και μόλις 1 ήττα και δείχνουν μια ομάδα που μπορεί να τελειώσει και πάλι στην κορυφή του βουνού φέτος.

Με τον Griffin, ο οποίος πήρε στην ομάδα το καλοκαίρι ύστερα από μια σεζόν στη Zenit Saint Petersburg, στα ριμπάουντ και την ικανότητά του να ανεβάζει το παιχνίδι του σε σημεία - κλειδιά, έχουν άλλον έναν λόγο να πιστεύουν πως μπορούν να επαναλάβουν την κατάκτηση του τίτλου.