CLUJ NAPOCA (Romanya) – Unicaja sezon ortası zorluklar yaşadı ancak Ibon Navarro’nun koç olarak gelmesi ve Cameron Oliver’ın ilk BCL maçında büyük oynamasıyla birlikte, İspanyollar grup favorisi gibi göründü, Romanya deplasmanında galibiyeti hak etti.

U-BT Cluj Napoca bir mücadele ortaya koydu ancak Unicaja’nın güçlü son çeyreği final skorunu 86-70 olarak belirledi. Unicaja maçı kazanmakla kalmadı, ilk eşleşmedeki altı sayılık farkı da silerek grup liderliğini ele aldı. Yenilmiş olsa dahi Romanya şampiyonu BCL’de sahalarındaki şu ana kadar en büyük kalabalık tarafından ayakta alkışlandı.

Kırılma anı: Unicaja ikinci yarıda üstün taraftı ancak ev sahibi ekip, Elijah Stewart son beş dakika içerisinde farkı 63-66 ile bir pozisyona indirdiğinde tribünleri yeniden heyecanlandırdı.

Unicaja’nın bir kahramana ihtiyacı vardı ve en yeni transferi Cameron Oliver’ın şahsında onu buldu. Forvet faule rağmen üçlüğü attı, tribünleri şaşırttı ve Cluj’un tüm momentumunu durdurdu.

Alberto Diaz maçtaki tek üçlüğünü sayıya çevirdiğinde skor tabelası iki dakikadan kısa süre kala 65-78’i gösteriyordu. Bu da Unicaja’nın çifte galibiyet alması demekti. Maçı kazandılar, Malaga’daki maçtan kalma altı sayılık farkı da aştılar.

Maçın kahramanı: Cameron Oliver kenardan gelerek durdurulamaz gözüktü; 19 sayı, 9 ribaund, takımı o sahadayken +21. Oliver hala 25 yaşında ve 2019-20’de İsrail ekibi Ironi Ness Ziona formasıyla sekiz maç oynamasının ardından sadece ikinci Avrupa tecrübesine başladı.

Sezon sonuna değin kalacağı Malaga’ya uçak bileti almasından evvel, önce Avustralya’ya taşındı, ardından şansını Houston Rockets ve Atlanta Hawks’la denedi. Sahaya adım attığı her an bir double-double tehdidi olacaktır.

İstatistikler yalan söylemez: Stillerin bir çarpışmasıydı bu. Maçtan evvel 100 pozisyon başına sadece 96.3 sayı izni veren Unicaja BCL’deki en sert savunma takımı. U-BT Cluj Napoca bu sezon dört BCL maçında 90 veya daha fazla sayı atan tek takımdı ancak bu sefer savunma kazandı.

Unicaja Cluj’u saha içerisinden %37 isabette tuttu, 18 asistte sınırladı ve 15 top kaybına zorladı. Deplasman ekibi kategorilerde sırasıyla 44, 22 ve 9 sayılarını tutturdu.

Sözün özü: Prometey’in turnuvadan çekilmesiyle birlikte, U-BT Cluj Napoca'nın Ukrayna şampiyonuna karşı aldığı büyük galibiyet boşa gitti zira tüm sonuçlar sıfırlandı. Stefan Bircevic 17 sayı attı, Elijah Stewart 13 sayısının 12’sini devre arasından önce buldu.

Prometey'in çekilmesi, iki takımın da tek maçı kalmışken ve Filou Oostende’yle karşılaşmak için Belçika’ya seyahat edecekken Unicaja’ya ilk sırayı çalması için kapıyı açtı. Belçika şampiyonu da kendi hesaplarını yapıyor; iki galibiyetle onlar da çeyrek finalde olabilirler.

Ne dediler:

"Oyun planımızı gerçekten iyi uyguladığımızı hissediyorum. Zaman zaman hatalar yaptık ancak birisi düştüğünde birbirimize yardım ettik. Takım savunmasında çokça yardımlaştık ve sadece kazanmaya ihtiyacımız vardı. Burada halen yeniyim; koç bana mümkün olduğunca durumu açıklamaya çalışıyor. Ancak maça gelirken biliyordum ki Cluj bu salonda yenilgisizdi. Maçın sonlarına doğru koçlarına döndüm ve 'Artık yenilgisiz değilsiniz.' dedim (Gülüyor). Gerçekten harika bir takım. Birkaç arkadaşım bana onları izlediklerini ve onların mükemmel basketbol oynadıklarını söyledi. Burada galibiyeti aldığımız için memnunum." - Cameron Oliver, Unicaja

"Biliyorduk ki maça iyi girersek ve rotasyon oyuncularının da katkısıyla enerji getiren oyuncular kazanma şansımızı artıracaktı. Ve bu oldu. İkinci çeyrekte zorlandık çünkü onların agresifliklerine karşı ne yapmamız gerektiğini yanlış anladık. Çok fazla top kaybettik, onlara açık sahada oynama fırsatı veren uzun ribaundlar verdik. Bu yüzden devreyi kapatan 7-0’lık serimiz maçta kalmamız, soyunma odasına iyi hislerle gitmemiz açısından önemliydi. İkinci yarıda işimizi yaptık, sağlam kaldık, ribaundları kontrol ettik. Son altı dakikada savunmamızla baş edecek enerjileri yoktu." - Unicaja koçu Ibon Navarro

"Maça bizi desteklemeye gelen herkese teşekkürler. En iyi halimizi göstermeye çalıştık ama basketbol bu. Önümüze bakmalı ve Oostende’ye karşı oynayacağımız bir sonraki maçımıza hazırlanmalıyız. Hala son sekiz için savaşıyoruz." - Stefan Bircevic, U-BT Cluj Napoca

"Zor maçtı, çok iyi bir takıma karşı oynadık. Son dört dakikaya kadar yakın bir maçtı, akabinde onlara hücum ribaundları ve ikinci şans sayıları verdik. Son dört dakikada farkı 12 sayı açtılar; maçın hikayesi bu. Serilerin maçıydı, yakın bir maçtı ancak o son dört dakika bizim için ölümcül oldu." - U-BT Cluj Napoca koçu Mihai Silvasan