MALAGA (Espagne) - Dans l'un des matchs les plus épuisants défensivement des sept années de Basketball Champions League, l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem a battu les champions en titre Lenovo Tenerife 69-68 pour se qualifier pour la finale de dimanche.

C'était la première fois que Tenerife perdait une demi-finale de la BCL, après avoir remporté ses trois derniers matches à ce stade. L'Hapoel Bank Yahav Jerusalem est devenu la première équipe israélienne à atteindre la finale de la compétition.

Fait marquant : Khadeen Carrington a commencé le troisième quart-temps avec huit points d'affilée et une fois que Brandon Brown l'a suivi, l'avance de l'Hapoel a grimpé à 15 points. Cependant, Marcelinho Huertas a provoqué la remontée de Tenerife, lui donnant même une avance de quatre points dans la dernière minute.

C'est alors que Siim-Sander Vene a réussi un tir à trois plus un pour égaliser, et que Giorgi Shermadini a fait un sur deux depuis la ligne des lancers francs, ce qui a permis à Carrington de jouer son va-tout. L'arrière américain est allé jusqu'au cercle et a réussi ce qui s'est avéré être le layup décisif à 20 secondes de la fin, malgré la défense de Leandro Bolmaro.

Tenerife a eu une dernière chance d'atteindre la finale, Huertas a dribblé vers le cercle et a ressorti le ballon vers Bruno Fitipaldo pour qu'il marque à trois points. Le ballon n'est pas tombé dedans et les milliers de supporters israéliens présents à Malaga ont pu commencer à fêter l'événement.

Héros du match : Khadeen Carrington était à un autre niveau dans ce match. Avec 19 points en sortie de banc, l'arrière gaucher a dynamisé l'attaque de l'Hapoel, se créant ses propres tirs et réussissant des tirs difficiles les uns après les autres. Il a terminé à 7 sur 14 aux tirs.

La mention honorable revient à Siim-Sander Vene. L'ailier estonien a réussi deux gros tirs à trois-points dans les trois dernières minutes, ce qui a permis à Jérusalem de rester en vie, et il a marqué 15 points, lui aussi en sortie de banc.

Les statistiques ne mentent pas : Tenerife était censé avoir la plus grande profondeur dans ce match, mais la deuxième unité d'Hapoel l'a devancé 48 à 31. Les champions en titre n'ont réussi que 5 tirs sur 22 au-delà de l'arc, ce qui est bien inférieur aux 9 tirs sur 16 de Jérusalem à la même distance.

Le mot de la fin : Marcelinho Huertas a encore fait le spectacle avec 20 points, mais l'intensité de l'Hapoel était si forte que même l'attaque si huilée de Tenerife s'est essoufflée.

Les équipes ont deux jours de repos, puis Lenovo Tenerife jouera le match pour la troisième place, tandis que Jérusalem attendra le vainqueur d'Unicaja contre Telekom Baskets Bonn en finale dimanche.

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