STRASBOURG (France) - La SIG Strasbourg s'est qualifiée pour les huitièmes de finale en tant que première du Groupe A de la Basketball Champions League grâce à sa victoire sur l'UCAM Murcia de trois points ou plus (82-70), ce qui lui a permis de reprendre le point average particulier.

Le tournant : Strasbourg a mené tout au long de la première mi-temps et possédait un mince avantage de 37-32 à la mi-temps derrière les 12 points de Marcus Keene.

Thad McFadden a marqué 8 points dans le troisième quart-temps pour aider Murcie à dominer Strasbourg 22-21 dans le quart-temps et les ramener à quatre points avant le quatrième quart-temps. Strasbourg s'est détaché dans la dernière période en démarrant le quart-temps sur un 13-2 et en portant son avance jusqu'à 16 points, scellant ainsi sa victoire.

Les héros du match : Keene et DeAndre Lansdowne ont été les stars de Strasbourg, les deux hommes ayant inscrit 48 des 82 points de l'équipe.

Keene a terminé avec 25 points, son record de pointe sur un match de BCL, et 4 passes à 9 sur 18 aux tirs et 5 sur 11à trois-points (autant de tirs à trois-points réussis que dans ses trois matchs précédents combinés), tandis que Lansdowne a terminé avec 23 points, 5 rebonds, 4 interceptions et 2 passes à 9 sur 13 aux tirs et 2 sur 4 à trois-points.

Les deux joueurs ont également réussi 18 des 32 tirs de champ de Strasbourg et sept des neuf tirs à trois-points de l'équipe.

Les statistiques ne mentent pas : Strasbourg a shooté plus efficacement que Murcie, convertissant 48,5% de leurs tir au global et 39,1% à trois-points, contre 34,5% de réussite globale et 26,7% à trois-points pour Murcie.

Les deux équipes ont commis 15 balles perdues, mais Strasbourg en a mieux profité et a inscrit 14 points après balles perdues contre 3 points seulement inscrits par Murcie.

Le mot de la fin : Strasbourg passe à 4-1 dans le groupe A et a décroché la première place du groupe ainsi que sa place au Round of 16. Le club français clôturera la saison régulière le mercredi 21 décembre par un déplacement pour affronter Falco Vulcano Szombathely (1-4), déjà éliminé.

Murcie est descendu à 3-2 dans le groupe et a été mené dans la défaite par Travis Trice qui a terminé avec 17 points, 7 passes et 2 interceptions. Le club espagnol terminera sa saison régulière le mercredi 21 décembre par un match à l'extérieur face à Tofas Bursa (2-3).

Ils ont déclaré :

"Nous savions en arrivant aujourd'hui que nous devions jouer un très, très bon basket pour avoir une chance. Nous avons été capables de faire beaucoup de choses dont nous avons parlé cette semaine pour nous permettre d'obtenir la victoire aujourd'hui. C'est un match après l'autre et c'est génial que nous ayons pu nous qualifier, maintenant nous allons avoir du temps pour continuer à grandir. Nous sommes prêts pour le prochain tour." - DeAndre Lansdowne, SIG Strasbourg

"C'est un grand sentiment de remporter le groupe, de sécuriser le top 16 et de finir le travail que le coach Lassi (Tuovi) a commencé en début de saison. Une défense solide, un bon contrôle des rebonds, surtout en deuxième mi-temps. C'est bien que ce soir nous ayons trouvé la contribution de tout le monde et bien sûr Marcus (Keene) et Dre (Lansdowne), qui ont fait un excellent travail pour mener l'équipe à la victoire. Quand vous jouez un match comme celui-ci et que votre adversaire n'a pas mené une seconde, cela signifie quelque chose, même si ce n'était pas notre meilleur basket". - Luca Banchi, entraîneur de la SIG Strasbourg

"Nous savions en arrivant que ce serait un combat. Nous avons pris un bon départ en étant compétitifs. Ils ont fait une série vers la fin qui leur a permis de remporter la victoire. Il y a eu beaucoup de petites choses sur lesquelles nous devons travailler, mais nous allons continuer à nous battre et à mettre tout en place en tant qu'équipe." - James Anderson, UCAM Murcie

"Je pense que nous avons bien joué pendant certaines minutes. Nous avons eu la force mentale de revenir deux, trois fois dans le match, mais pour moi, la clé a été dans la dernière partie du match, et ils ont mieux joué que nous ces 10 dernières minutes et nous devons persévérer dans cette compétition et continuer à nous battre." - Sito Alonso, entraîneur de l'UCAM Murcie