MALAGA (Espagne) - La Martin Carpena arena était pleine à craquer, créant une atmosphère irréelle et festive dans l'espoir de pousser les favoris du public local, Unicaja, en finale. Cependant, TJ Shorts et Telekom Baskets Bonn avaient d'autres idées.

La deuxième demi-finale s'est terminée sur le score de 69-67, offrant à l'entraîneur Tuomas Iisalo et à ses hommes l'occasion de remporter enfin le premier trophée majeur de l'histoire du club, faisant de cette finale de la BCL la première sans équipe espagnole depuis 2018, lorsque l'AEK avait affronté l'AS Monaco.

Kendrick Perry a eu l'occasion de faire de cette finale la cinquième consécutive avec une équipe de la Liga Endesa espagnole, mais son tir à trois-points n'est pas tombé dedans alors que le chronomètre du match égrenait les derniers dixièmes.

Le fait marquant : Les deux équipes se sont échangées coup pour coup en première mi-temps, puis Telekom Baskets Bonn a enclenché la vitesse supérieure dans le deuxième quart-temps. Ils l'ont fait à la manière de Bonn, comme des "monstres de mentalité", en se relâchant sur aucune action.

L'une d'entre elles était un long rebond qui allait sortir hors des limites du terrain devant le banc d'Unicaja. Beaucoup d'autres auraient abandonné, mais pas Tyson Ward. Il a sauvé la balle et a délivré une passe décisive pour un trois-points de Sebastian Herrera, ce qui a permis à Bonn de prendre un avantage à deux chiffres à la mi-temps.

Malaga a essayé de rattraper son retard pendant le reste du match, se rapprochant à 57-58 à six minutes de la fin, faisant se lever ses 10 000 supporters, mais les quatre points consécutifs de Collin Malcolm ont mis fin à cette série.

Un autre rebondissement est survenu, après une balle perdue de Bonn à 19 secondes de la fin, puis après que TJ Shorts ait manqué ses deux lancers francs. Mais, avec deux points de retard, Kendrick Perry a joué la victoire, avec un dernier tir à trois-points qui a rebondi sur le cercle tandis que le temps expirait.

Le héros du match : Collin Malcolm, Javontae Hawkins et Finn Delany ont tous joué leur rôle, mais il y a eu un autre homme pour envoyer Bonn en finale. TJ Shorts a dépassé ses moyennes de la saison, terminant avec 21 points et 7 passes décisives, ce qui lui a valu le titre de MVP du match.

Les statistiques ne mentent pas : Unicaja n'a shooté qu'à 7 sur 34 au-delà de l'arc, son pire match de la saison en matière de réussite à trois-points. Un autre facteur important a été le nombre de balles perdues, non pas parce que les équipes étaient à égalité (13-13), mais parce que Bonn a réussi prendre un avantage de +8 en points après balles perdues.

Le mot de la fin : L'histoire ne s'est pas répétée cette fois-ci. Cette fois-ci, les deux équipes espagnoles s'affronteront dans le match pour la troisième place, Unicaja affrontant Lenovo Tenerife à 17h00 CET dimanche.

Trois heures plus tard, Telekom Baskets Bonn et l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem nous donneront le premier vainqueur allemand ou le premier vainqueur israélien de la Basketball Champions League.

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