MIES (Suisse) - Si l'on en croit les premiers matches des quarts-temps, des séries monumentales nous attendent. Deux des matchs ont été gagnés par trois points ou moins et BAXI Manresa a livré l'un des quarts-temps les plus impressionnants que nous ayons jamais vus dans la Basketball Champions League. Alors, qu'avons-nous appris de ces premiers matchs ?

U-BT Cluj Napoca v MHP Riesen Ludwigsburg

Avant le match, en fait, avant chaque match que Ludwigsburg joue, l'une des grandes questions est toujours de savoir comment leurs adversaires vont gérer la défense sous pression. Et après un match, nous devrions probablement dire que l'U-BT Cluj l'a plutôt bien géré. Du moins, c'est l'impression visuelle qui s'est dégagée. Ils ont rarement semblé bousculés et ont utilisé un mélange d'écrans porteurs dans leur partie de terrain et de passes précises pour faire remonter le ballon relativement facilement. Les chiffres donnent une image légèrement différente. Ludwigsburg a réussi à installer sa zone press sur 15 possessions sur 78, soit environ 19 % du temps (en dessous de leur moyenne de la saison). Sur ces 15 possessions, Cluj Napoca n'a marqué que 11 points, ce qui est bien inférieur à leur évaluation offensive de 102 points par 100 possessions pour le match. Ils ont également perdu la balle à deux reprises, mais aucune de ces balles perdues n'a été effectuée dans la zone d'attaque ou n'a permis à l'équipe de John Patrick d'obtenir des occasions faciles en transition.

Le clip dans le tweet ci-dessous est un excellent exemple de ce qui a rendu cette équipe de Cluj Napoca si amusante à regarder.

Mais si nous regardons à nouveau ce clip, il y a peut-être une autre histoire à raconter. Regardez à nouveau depuis le début de la vidéo. Le ballon est toujours dans la zone arrière et il est en situation de ballon mort. C'est une position idéale pour que Ludwigsburg mette en place sa presse. Au lieu de cela, nous pouvons clairement voir qu'un seul joueur était en position de presser, et même avant que la balle ne soit récupérée, nous pouvons voir que le numéro 13, Polas Bartolo, semble regarder vers le banc avec les bras en l'air, comme pour suggérer qu'il y a une certaine confusion sur ce qu'il faut faire ensuite. Quoi qu'il en soit, si la presse était censée arriver, elle était en retard et Brandon Brown a pu facilement remonter le ballon. Nous voyons également John Patrick exprimer ses sentiments au banc.

Et encore une fois dans ce prochain clip, nous partons d'un ballon mort. La press est beaucoup plus affirmée cette fois-ci et ils forcent la première passe à aller exactement où ils le veulent sur le côté du terrain. Ils forcent même Cluj Napoca à partir en dribble et à tourner la tête loin du milieu du terrain. C'est l'occasion parfaite de trapper et bien sûr, la trappe arrive... mais un seul des joueurs de Ludwigsburg a les mains actives et la passe haute pour briser la press est beaucoup trop facile. Pas besoin d'être un expert en langage corporel pour savoir ce que John Patrick en pense.

Dans un match serré, des possessions comme les deux ci-dessus peuvent faire une énorme différence. Alors, qu'avons-nous appris ? Eh bien, nous avons appris que Cluj Napoca a semblé bien gérer la pression, mais aussi que la pression a définitivement ralenti leur dynamique offensive si fluide habituellement et que l'équipe de John Patrick peut absolument faire mieux. A domicile, avec les tambours qui résonnent et l'adrénaline d'un match de type "do or die" (gagner ou mourir), nous devons nous attendre à ce qu'ils exécutent mieux. Mihai Silvasan et Cluj Napoca s'y attendront certainement.

BAXI Manresa v Unicaja

Qu'avons-nous appris de Manresa contre Unicaja ? En fait, pas grand-chose. C'est la première fois dans l'histoire de la BCL qu'une équipe n'a pas réussi à marquer un seul panier sur un quart-temps entier. Manresa a joué comme un ouragan en première mi-temps et leurs adversaires de l'Unicaja ressemblaient plus à un drapeau soufflé dans tous les sens dans cet ouragan. Pour faire simple, cela ne se reproduira pas. La fierté professionnelle ne le permettra pas et il y a trop de bons joueurs dans cette équipe de l'Unicaja pour que cela soit même imaginable. Manresa sera toujours un grand favori pour remporter la série, mais ils sauront que ce sera un match très différent dans le sud.

Si nous avons appris une chose de ce match, c'est une nouvelle application du mot "Churro" ou selon Pedro Martinez, dans sa forme abrégée, "CH".

C'était, bien sûr, en rapport avec ce tir fou de Sylvain (San) Francisco (nous espérons vraiment que ce surnom va rester).

Maintenant, oui, pour les aficionados des X et O parmi vous, c'était Pedro Martinez qui a dessiné le système "Winner" de Brad Stevens que nous voyons si souvent dans ces situations à la fin de l'horloge mais - comme d'habitude - Pedro Martinez a raison, le crédit doit aller à Francisco pour avoir mis le tir. La défense a en fait vu l'action venir et l'a très bien couvert. Si vous regardez attentivement, vous verrez le numéro 12 de Manresa, Steinbergs, faire écran à son propre joueur, s'attendant clairement à un switch. Au lieu de cela, le numéro 31 de l'Unicaja, Matt Mooney, s'infiltre parfaitement dans l'espace et conteste le tir aussi bien qu'il le pouvait. Mais vu la forme de Francisco, Manute Bol aurait pu contester le tir et il l'aurait quand même réussi.

En passant, ceci était la première partie de "Qu'avons-nous appris jusqu'à présent ?". Nous reviendrons ce week-end pour voir s'il y a quelque chose à apprendre des matchs de mercredi.