MIES (Suisse) - Dans l'histoire du basket-ball européen, jamais un tour de play-offs n'a été aussi long que les huitièmes de finale de la Basketball Champions League 2019-20, et pourtant il s'est conclu sans encombre mercredi soir, six mois après avoir commencé.

Ce fait même est le meilleur témoignage du professionnalisme et du dévouement de chaque joueur qui a participé à ce processus extraordinaire. D'une certaine manière, chacun de ces joueurs mérite donc d'être reconnu pour avoir réussi cet exploit, même s'il n'y a de place que pour cinq d'entre eux dans l'équipe des huitièmes de finale.

Marcelinho Huertas, Vitor Benite, Vojtech Hruban, TaShawn Thomas et Alexandre Chassang forment l'équipe type des huitièmes de finale 2019-20. Examinons de plus près les performances de chacun d'entre eux :

MARCELINHO HUERTAS - Meneur, Iberostar Tenerife

L'attaque de Tenerife repose en grande partie sur les performances de son chef d'orchestre Huertas. Il n'est donc pas surprenant que l'équipe espagnole ait remporté les matchs 1 et 3 contre Filou Oostende, dans lesquels la star brésilienne a connu ses deux meilleurs matchs de la série.

Lors du match décisif de mercredi soir, alors que le ballon semblait très réticent à passer dans l'arceau, Huertas a été le seul joueur de Tenerife à scorer à deux chiffres, puisqu'il a fini avec 13 points et a mené son équipe à une victoire 62-52 qui lui a offert un ticket pour le Final 8.

Il était dans sa forme sublime habituelle déjà lors du premier match en mars dernier, également à domicile, lorsqu'il a réalisé un double-double de 19 points et 10 passes et a ajouté 6 rebonds, son record en carrière BCL.

VITOR BENITE - Arrière, Herada San Pablo Burgos

Le deuxième international brésilien de l'équipe des huitièmes de finale joue également pour une équipe espagnole, mais son chemin pour obtenir cette place a été beaucoup plus court puisque Benite a mené Burgos au balayage 2-0 du Dinamo Sassari en mars.

Benite a réalisé 7 tirs à trois-points sur 10 tentatives et a marqué 30 points lors du premier match décisif à Sassari, propulsant son équipe vers une victoire 84-81. Même dans la série de play-offs la plus longue de l'histoire, aucun joueur n'a réussi à marquer plus de 30 points, à inscrire 7 "triples" ou à atteindre son niveau d'efficacité de 32 dans ce match.

Burgos n'a pas perdu l'occasion de terminer la série à domicile, puisqu'elle a remporté une victoire de 95-80 dans le deuxième match, Benite ayant marqué 15 points et fait 4 passes pour un évaluation de 16.

VOJTECH HRUBAN - Ailier, ERA Nymburk

L'une des principales difficultés d'une série de play-offs est de délivrer des performances constantes, match après match, mais apparemment personne n'en a parlé à Vojtech Hruban, car il a permis à Nymburk de franchir l'obstacle Bandirma en seulement deux matchs, avec deux contributions presque identiques.

L'international tchèque a marqué 19 points dans le premier match à domicile à 7 sur 11 aux tirs, ajoutant 9 rebonds pour un quasi-double.

Dans le match 2 en Turquie, Hruban a de nouveau obtenu 19 points, mais cette fois-ci à 7 sur 9 aux tirs, et a ajouté 7 rebonds et 4 passes pour une efficacité de 28.

TASHAWN THOMAS - Ailier-fort, Hapoel Bank Yahav Jerusalem

Jérusalem a bien négocié son affaire contre Peristeri winmasters en passant en deux matchs et la série a également un travail ordinaire pour Thomas, qui a juste fait plus de ce qu'il avait fait tout au long de la saison régulière - un peu de tout sur le terrain.

Dans le premier match, l'ailier-fort américain a récolté 16 points à 7 sur 11 aux tirs, 7 rebonds, 2 passes et 2 interceptions, et a permis à Jérusalem de s'imposer 91-78 à domicile.

Le deuxième match en Grèce a été un test plus difficile pour Jérusalem mais Thomas est resté sur le terrain pendant près de 32 minutes et l'étendue de son influence sur le jeu ne se reflète pas dans les stats, bien qu'il ait quand même assuré 13 points, 5 rebonds et 2 passes décisives alors que l'équipe israélienne scellait une victoire 79-73.

ALEXANDRE CHASSANG - Pivot, JDA Dijon

Il est difficile de trouver son rythme de tir en début de saison et les pourcentages inhabituellement bas aux tirs de champ lors des deux affrontements de mercredi en sont la preuve, mais Chassang a démontré qu'il n'est jamais trop tôt pour viser la perfection.

Le big man Français a réussi un quasi parfait 8 sur 9 aux tirs pour atteindre 20 points dans le 3e match et il n'est pas exagéré de dire que ses tirs ont maintenu Dijon à flot pendant une première mi-temps embourbée par les pertes de balles, et les a finalement propulsés vers une victoire cruciale de 75-67 dans cette balle.

Chassang avait fait preuve d'une prouesse au tir similaire dans le premier match, que Dijon a remporté 88-73, en réussissant 7 de ses 8 tirs et captant 7 rebonds, pour terminer à 14 points lors de cette soirée.