09 octobre, 2018
05 mai, 2019
21/11/2018
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Les underdogs sont prêts à mordre - Focus sur Anwil Włocławek

WLOCLAWEK (Pologne) - Champions nationaux - check ✅ . Supporters en délire - check ✅ . Une équipe bien coachée - check ✅ . Un club innovant pour être compétitif avec un budget réduit - check ✅ . Pas de route, Anwil Włocławek réunit tous les ingrédients pour en faire l'une des belles histoires de la BCL.

Il y a toujours une histoire d'amour dans le sport quand des outsiders (underdogs) sont impliqués. Alors quand les outsiders sont les champions nationaux d'une petite nation, essayant de trouver des moyens d'innover et de rivaliser sur le continent contre des équipes au budget beaucoup plus élevé, l'amour se déchaîne. Nous avons parlé à l'entraîneur en chef d'Anwil, Igor Milicicic, de la "tactique de l'outsider" que ses Rottweilers ont employée lors de leur première saison en Basketball Champions League. Nous avons également parlé d'un club qui fait partie intégrante de la communauté de Wloclawek et de sa relation avec l'un des groupes de fans les plus passionnés de la BCL.

L'entraîneur Milicic se sent comme chez lui en Pologne

Tout d'abord, bienvenue en Basketball Champions League. Qu'est-ce que cela signifie pour un club comme Anwil de participer à des compétitions européennes et à la BCL en particulier ?
"Je vous remercie. Quand j'ai signé ici il y a quatre ans, c'était après l'une des pires saisons de l'histoire du club. A l'époque, l'objectif était de revenir en play-offs, de gagner des médailles et de redevenir l'un des meilleurs clubs de Pologne. L'an dernier, nous l'avons fait. Et grâce à cela, nous sommes de retour en Europe et tout le monde attendait ce moment. C'est énorme. Le match contre l'UCAM Murcia a peut-être été l'un des plus importants de l'histoire du club. "

Vous avez mentionné que vous êtes arrivés au club il y a quatre ans, que vous avez eu beaucoup de succès ensemble durant cette période. Pouvez-vous décrire votre relation avec le club ?
"Je suis aussi passé à Wloclawek en tant que joueur (2002-03). Cette année-là, c'était la première fois qu'Anwil remportait le titre en Pologne. Je suis parti après cette saison, la plupart de l'équipe est partie, mais les gens ici respectent ce que nous avons fait cette année-là. Il n'y a pas grand-chose à faire ici à Anwil. C'est une ville de 100 000 habitants et notre seul divertissement est le basket-ball. Les gens vivent et respirent basket. Ce titre a été très important pour l'équipe et pour toute la société d'ici parce que la ville vit autour du basket-ball. Quand je suis revenu il y a quatre ans, c'est la principale raison pour laquelle ils m'ont choisi comme entraîneur. Ils n'avaient pas non plus remporté le championnat jusqu'à ce que nous le fassions l'année dernière. Alors, oui, j'ai de l'attachement pour la ville et le club."

Les fans d'Anwil voyagent bien

Vos fans sont incroyables. A quoi cela ressemble-t-il d'être l'entraîneur dans un club qui fait partie intégrante de sa communauté ?
"Nos fans sont en général un sixième homme pour nous. Bien sûr, cela signifie aussi que tout le monde ici est coach. Nous avons 3 500 sièges, 4 000 en playoffs, et ils sont toujours très bruyants et coopératifs. Nous avons un groupe qui voyage avec l'équipe depuis deux ans. Nous avons établi une très bonne relation avec eux et ils sont avec nous pour le meilleur et pour le pire."

"Je pense que c'est extrêmement précieux pour le club. Au fur et à mesure que nous nous élevons en tant que groupe sportif, nos fans aussi grandissent. Ce n'est pas seulement gagner qui est une réussite pour nous. C'est un succès que cette année le club a dû arrêter de vendre des billets pour la saison plus tôt parce que nous devions laisser des billets à vendre avant les matchs."

A-t-il été difficile de passer de la Ligue polonaise à la BCL ?
"Je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre car je n'avais jamais joué en Europe. L'année dernière, j'ai étudié les clubs turcs, espagnols, allemands, toutes les équipes. J'essayais de comprendre dans quelle direction va leur basket. Nous sommes entrés dans la compétition avec beaucoup de respect pour les équipes de la compétition et nous pensions que notre groupe était vraiment un groupe difficile. Bien sûr, nous avons un budget inférieur à celui des autres équipes, mais après avoir joué contre tout le monde, nous sommes arrivés à la conclusion que le groupe est très compétitif, mais avec un peu de chance, nous pouvons rivaliser avec n'importe qui".

Quels ont été les plus grands défis à relever pour vous adapter au jeu de la Basketball Champions League ?
"Le plus grand défi est de trouver le temps de se préparer pour les matchs. La saison dernière, nous avons joué uniquement le week-end et et nous avions sept jours pour nous préparer. Maintenant, nous avons trois jours entre les matchs et l'un de ces jours est un jour de voyage. Nous accordons beaucoup d'importance à la façon dont nous nous préparons aux tactiques de notre opposition et c'est un grand défi que d'équilibrer le temps de préparation."

Comment avez-vous trouvé des moyens de maintenir cet équilibre tout en vous sentant prêt ?
"On ne peut pas faire autant de changements tactiques d'un match à l'autre. Pour cette raison, nous essayons de jumeler les matchs. Donc, si nous avons deux matches en une semaine, nous essayons de trouver des points communs entre les deux adversaires afin de nous préparer à cela."

Est-il facile de trouver des points communs entre les équipes polonaises et celles de la Basketball Champions League ?
"Ce n'est pas toujours facile et c'est même souvent difficile. Dernièrement, nous avons constaté par exemple qu'en Pologne et en Europe, beaucoup d'équipes jouent leur deuxième contre-attaque de la même manière. Quand on arrête la contre-attaque, la jeu qui suit est à peu près la même. Nous constatons également que beaucoup d'équipes comptent sur leur meneur de jeu pour faire des actions à la fin de l'horloge et aussi au début. Donc immédiatement nous avons deux choses sur lesquelles nous pouvons travailler à l'entraînement pour les deux matchs de la semaine."

Dès le premier match de la saison, nous avons pu voir qu'Anwil jouait un autre style de basket que n'importe quelle autre équipe dans la Basketball Champions League. C'était une décision consciente ?
"Notre plan en tant qu'outsider est d'attraper les équipes non préparées. Nous voulions aussi voir si ce que nous avons fait en Pologne fonctionnerait en Europe. Nous sommes une équipe qui change et utilise beaucoup de tactiques défensives : 1-3-1, zones match up, switch et sorties franches sur le pick-and-roll. Nous cherchons à déstabiliser nos adversaires - nous voulons que le meneur ou l'entraîneur ne soit pas vraiment sûr de ce que nous faisons. Mais si nous voulons surprendre les équipes avec ces tactiques, nous devons aussi bien les exécuter et c'est le défi pour nous car nous sommes une nouvelle équipe".

Le coach Milicicic a certainement organisé son équipe dans un style de jeu difficile à préparer. Comme il l'a dit, ils passent régulièrement d'un type de défense de zone à l'autre ou d'une homme à homme à l'autre - ceci rappelle le Louisville de Rick Pitino qui avait l'habitude de changer sans relâche de défense de zone (parfois pendant la même possession). De tous les stratagèmes qu'Anwil a lancés, le plus mortel a peut-être été sa presse match up 2-2-1. Observez les trois clips ci-dessous où Anwil a deux arrières en pression sur la passe entrante. Une fois que la balle est entrée, ils occupent des positions disciplinées dans les lignes de passes et empêchent la balle d'arriver au milieu du terrain. De là, ils forcent à jouer sur le côté du sol et ensuite viennent trapper. Une fois le piège tendu, ils sont excellents pour lire dans les yeux des passeurs afin de voler la passe évidente. Ils utilisent aussi cette presse pour contrôler le tempo, puis changent souvent de défense dans leur moitié de terrain.

 

Ce ne sont pas seulement les changements défensifs qui rendent Anwil différent. Du côté offensif, ils partagent le ballon de manière réfléchie* et essaient de tirer le maximum de chaque possession de balle, jusqu'à la dernière goutte.
*Anwil se classe dans le Top 3 de la BCL pour le pourcentage de passes décisives avec 71,2 %.

Seuls Tenerife et Lietkabelis obtiennent un pourcentage plus élevé de points après passes décisives. Qu'est-ce qui fait que cette équipe déplace si bien le ballon ?

"Dans le système que nous voulons mettre en place, il est très important que les joueurs comprennent comment nous voulons attaquer, pourquoi nous voulons attaquer de cette façon et où nous voulons attaquer. Nous avons huit nouveaux joueurs cette année et il a été très difficile de mettre en place le système avec autant de nouveaux joueurs. C'est pourquoi nous avons du mal cette année avec les pertes de balles. Nous avons encore beaucoup de marge pour améliorer notre jeu de passes."

Malgré la volonté de l'entraîneur Milicic d'améliorer le jeu de passes de son équipe, quand on regarde Anwil jouer, on se rend compte à quel point l'équipe est réfléchie en attaque. Chaque action est conçue pour mettre leurs joueurs dans des positions où ils ont des avantages et le roster a été constitué pour avoir des joueurs avec des forces qui causent des difficultés pour les défenseurs. Ils sont aussi innovateurs et trompeurs. Dans les deux clips ci-dessous, vous voyez l'une des actions les plus efficaces d'Anwil ; utiliser le rouleau dans le pick-and-roll, après un écran poste bas.

Dans le premier clip, ils placent leur shooteur (#23 Michalak) sur la ligne de fond, et leur meneur (#9 Kamil Laczynsky) joue un pick-and-roll en même temps. Michalak pose un écran dans le dos pour créer une séparation avec son défenseur, puis au lieu de rouler jusqu'au cercle, Sobin (#13) pose à son tour un écran pour Michalak qui coupe dans le périmètre. Cela peut sembler une action très simple, mais cela oblige la défense à prendre beaucoup de décisions difficiles, dans un laps de temps très court. Dans le deuxième clip, vous voyez Anwil exécuter la même action mais à la fin de l'horloge après plusieurs actions de masquage ou de fausses pistes. Regardez comment Valerii Likhodei (#11) glisse l'écran, puis reçoit lui-même un écran du roller. Ce genre de système offensif signifie que les défenses doivent rester concentrées pendant 24 secondes.

 

Coach Milicicic a ensuite expliqué comment son système encourage également les joueurs à créer des systèmes à partir de positions peu orthodoxes sur le terrain.

"Nous sommes un peu atypiques pour une équipe européenne de basket-ball, nous jouons à 30-40% sur le poste bas. Nous aimons aussi mettre différents joueurs pour faire des actions à partir du poste bas. Cela peut-être n'importe qui, de notre meneur à notre pivot."

L'expertise d'Anwil à ce niveau n'est pas passée inaperçue. Après la 3e journée, nous avons regardé certains des meilleurs actions de la BCL. Le clip ci-dessous est exactement le genre de set dont parle coach Milicic - cette fois, c'est leur PG qui fait la passe à partir d'un post-up.

 

La tendance actuelle dans le basketball est de s'éloigner du jeu poste bas et et de s'orienter beaucoup plus vers le périmètre. Pourquoi accordez-vous tant d'importance au fait de jouer d'une autre façon ?

"Cela a très bien fonctionné pour nous parce que beaucoup d'équipes ne passent pas beaucoup de temps à couvrir ces mouvements à partir de situations de poste bas. Nous avons Josef Sobin qui est très bon dos au panier. Mais aussi parce que nous avons d'autres joueurs qui sont bons depuis le poste bas. Puis nous avons développé un jeu basé sur l'espacement (spacing), basé sur la façon dont les équipes aident sur ces joueurs et où et comment nous voulons partager le ballon basé sur ces joueurs - nous utilisons notre meneur et notre ailier au poste bas quand nous avons de écarté les grands sur le terrain."

Une fois de plus, Milicicic a souligné la nécessité d'améliorer l'un des points forts d'Anwil.

"Nous devons aussi nous améliorer. Nous ne jouons pas aussi vite que nous le voudrions. Nous avons aussi besoin de trouver plus de relations extérieur-intérieur dans notre basket."

Valerii Likhodei et Szymon Szewczyk sont deux joueurs qui aident certainement Anwil à jouer de cette façon singulière. Likhodhodei (2,04 m) est un élément fondamental pour Anwil. Sa capacité à marquer au poste, à poser des écrans, et à jouer dans le périmètre trouve son expression à travers ses 15.5 points par match, tout en tirant 71% à 2-pts, et 37% à l'extérieur. Le grand Russe est passé par les plus grandes maisons russes. Du CSKA à l'UNICS, en passant par Kuban et Khimki, Likhodei a joué pour presque tout le monde. Sa performance jusqu'à présent cette saison à Anwil est peut-être la meilleure de sa carrière.

 

Szymon Szewczyk est essentiel dans la façon dont Anwil joue, mais dans un rôle beaucoup plus explosif. Le géant polonais ne joue que 11 minutes par match mais il joue chaque minute avec intensité et change souvent complètement la dynamique du match quand il est sur le terrain.

"Il a la capacité de changer le cours du jeu en de courtes séquences. Il peut nous aider à changer le rythme du jeu parce que c'est un pivot qui peut étirer le jeu et qui nous permet de mettre d'autres positions au poste (et d'avoir toujours un bon espacement). Peu de 5 peuvent défendre très bien sur pick and pop."

Observez la façon dont l'entraîneur Milicicic emploie Szewczyk et vous verrez le même style d'outsider. Dans cette vidéo, vous voyez Szewczyk poser le deuxième écran, dans une action de double écran au début de l'attaque - alors que son homme tombe pour arrêter la pénétration, il saute et plante à trois-points. Ventspils est forcé d'appeler un temps-mort.

 

Puis dans la vidéo suivante, vous voyez Anwil masquer le même double écran avec Szewczyk. Dans le premier clip, ils le masquent avec un transfert à l'aile et un écran décalé vers le bas et dans le deuxième clip, ils utilisent un système 'Cornes' pour dissimuler leur intention à la défense. Vous aurez du mal à voir une meilleure exécution offensive que celle-ci.

 

Bien sûr, en dépit de leur façon peu orthodoxe de jouer et de marquer à différents endroits du terrain, Anwil - comme la plupart des équipes - s'appuie sur ses ailiers pour le gros du scoring. Michal Michalak produit les meilleurs chiffres de sa carrière après avoir quitté Saragosse pour retourner en Pologne et pour son deuxième passage au club, l'ancien joueur de Bourg-en-Bresse, Chase Simon est une révélation.

"Nous étions à la recherche d'un arrière de grande taille qui puisse jouer les trois positions du périmètre et marquer des points, prendre des rebonds et aussi jouer en défense dans nos stratégies défensives. Chase a un grand rôle dans notre équipe basé sur ces attributs. Cela a été un processus pour lui d'arriver au niveau physique où nous voulons qu'il soit, et où il peut nous aider le plus. Il fait un excellent travail et il est sur le point d'être au top de son jeu."

Le fait que Simon soit le meilleur scoreur de l'équipe alors qu'il sort du banc est un atout majeur pour Anwil. Le fait qu'il shoote à 41,7% de réussite derrière l'arc et à 63,2% à l'intérieur est tout aussi encourageant. Et si - comme l'a déclaré l'entraîneur Milicicic - il n'a pas encore atteint son meilleur niveau physique, il est encore temps pour Simon d'être considéré dans la course pour certains de nos honneurs individuels - surtout s'il peut aider Anwil à se remettre sur la bonne voie et à participer à la course aux playoffs.

 

Puis il y a la plaque tournante, Kamil Laczynsky. Si vous avez lu la chronique d'gor Kokoskov, vous saurez probablement tout sur les Kamil Laczynsky, Ferran Bassas et Nikos Gkikas - des meneurs de jeu qui se soucient peu de leurs propres stats et préfèrent de loin prendre leur plaisir à délivrer des caviars à leurs coéquipiers.

"Il est très important d'avoir un meneur de jeu qui est avec nous dans le système depuis quatre ans. Il sait où, pourquoi et comment nous voulons jouer. C'est certainement l'une des raisons pour lesquelles Kamil distribue tant de passes décisives. C'est un joueur très intelligent et il tire le meilleur parti du système et des joueurs que nous avons."

Le coach Milicicic ne plaisante pas. Laczynsky a été le meilleur passeur de la compétition jusqu'à présent. Le #9 d'Anwil mène la BCL avec 10,2 passes décisives et participe à 48 % des tirs réussis par Anwil quand il est sur le terrain. La prochaine fois que vous regarderez Anwil jouer, vous pourriez faire pire que de passer au moins un quart-temps à ne faire attention qu'à ce que Laczynsky fait avec le ballon. Il n'y a pas de passe qu'il ne puisse pas faire.

 

Cependant, malgré ses fans incroyables, une équipe bien pensée et des tactiques novatrices, la Basketball Champions League est en fin de compte une affaire de victoires et de défaites. Anwil possède actuellement une fiche décevante de 2-4 après avoir perdu quelques matchs de peu. Il semble que l'équilibre soit la clé. Anwil peut bien être dans le top 3 pour le pourcentage de passes décisives, mais ils perdent trop souvent la balle. Ils sont dans le top 10 pour le classement offensif à 112, mais ils ont du mal à obtenir assez de stops défensifs. Ils ont réussi à remporter deux victoires à l'extérieur, mais ils n'ont pas encore gagné à domicile.

 Le jeu au poste de Sobin est vital pour la bonne marche d'Anwil.

Tout cela peut changer rapidement. Nous n'en sommes qu'à six matches de leur première saison en Europe depuis dix ans et nous sommes en phase d'adaptation. L'entraîneur Milicicic a beaucoup insisté sur le besoin d'Anwil de s'améliorer, même dans les domaines où ils ont bien performé. Le prochain match sera une occasion en or de vérifier ces améliorations : les champions de France Le Mans sont en ville. Les deux équipes ont besoin d'une victoire et les deux équipes ont une fiche identique de 2-4. Nous n'en sommes peut-être qu'à la mi-parcours des groupes, mais nous avons déjà en vue un match à gagner dans la course aux Play-offs. Bien qu'il soit à domicile, Anwil est toujours dans le match en tant qu'outsider...... Nous pensons que les Rottweiler ne voudraient pas qu'il en soit autrement.